а световым мечом — оружием мощным и универсальным. Так что, его изыскания в области инженерии пока оставались теоретическими.

За прошедшие годы, Нил успел пару раз вырасти из своей одежды, и один раз — из кровати, и поразился молниеносной реакции ордена на эти обыденные нужды. Наблюдая, как небольшая бригада из трех дроидов меняет его кровать, он даже задумался, не собрать ли и ему какого-нибудь умного робота, для себя: к примеру, секретаря-протокольника, помогающего в общении с разумными, не знающими общегалактического, или астромеха — металлокомпозитного ремонтника, навигатора, второго пилота, и, при нужде, хранилище информации. Его остановила лишь сложность такого проекта, и его сомнительная полезность — несмотря на успехи в освоении боевого предвидения, предвидеть будущее дальше, чем секунд на десять вперед, Нил не мог, и уж точно не мог прозреть, что ему готовит служба джедая. Собственный дроид мог стать в ней как подспорьем, так и обузой, а создавать, фактически, разумную машину, чтобы потом бросить ее на орден, Нил считал безответственным.

Через пару часов увлекательного, пусть и сухого чтения, когда угловатые символы ауребеша начали сливаться перед его глазами, Нил Коррин решил, что достаточно загрузил мозги, и пора бы ему отдохнуть сменой деятельности. Скинув халат для пущего удобства, он направился в пустующий по позднему времени спортзал, и принялся увлеченно перетягивать канат с гравитацией в подтягиваниях, отжиманиях, жимах от груди, становой тяге, и прочих радостях спортсмена. С изучением новых стилей фехтования на световых мечах, подоспела нужда в физических упражнениях: четвертая форма, богатая на акробатику, требовала силы и гибкости, а пятая — выносливости. Физподготовка заняла важное место в расписании юнглингов, отбирая по часу в день. Нил Коррин не воспринял ее, как тягостную обязанность, подобно многим сверстникам — скорее, как хороший способ отвлечься от дел. Занятия спортом были для него медитативным процессом, несущим, к тому же, прилив бодрости, и Нил в охотку тягал железо в личное время.

Как следует загрузив мышцы рук, ног, и торса на тренажерах, сердечную — на беговой дорожке, а самую важную — мозг, — пораньше, за книгами, Нил Коррин отправился в свою комнату, где немедленно заскочил в ванную, смыть трудовой пот. Теперь, из зеркала на одной из стен, на него смотрел разумный, ничуть не напоминающий прежнего ребенка: буйство гормонов во время полового созревания не только принесло с собой бурный рост тела, вытянув Нила до без малого двух метров, но и изменило его внешность, огрубив черты лица. Мягкий подбородок сменился резко очерченной челюстью, щеки утратили пухлость, а скулы заострились. В последние месяцы, Нил все чаще ловил на себе заинтересованные взгляды сверстниц, но никак не реагировал — и потому, что приставать к девочкам-одногодкам, в которых он видел детей, было в его глазах извращением, и из-за никуда не девшейся влюбленности.

Эта влюбленность, днем отгоняемая делами, часто настигала его ночью. Вот и сегодня, Нил почти не запомнил увиденный им сон — только присутствовавшую в нем красавицу, зеленокожую, голубоглазую, и ведущую себя куда как менее строго, чем в жизни.

Нил Коррин

Эпизод V: Атака во льдах

— Не разбредайтесь!.. Варен, Люр, вернитесь к группе, мы обойдем все пещеры!.. Куда подевались Энна и Толуб?.. Мирт, Фер, прекратите немедленно!..

Рыцарь Луминара Ундули отчаянно зашивалась — приглядывать за парой десятков голов шебутной молодежи в возрасте от тринадцати до пятнадцати, да еще и разнополой, было не легче, чем черпать воду решетом. Единственный шестнадцатилетний среди них, Нил Коррин, не стал бы сбегать от Луминары, или дурачиться в ее присутствии, и под страхом смерти, но это помогало мало — нарушать беспорядки и без него было кому.

Поход в пещеры ледяной планеты Илум за фокусировочными кристаллами для световых мечей быстро превратился из, как его описывала Луминара, «опасного и важного ритуала» в подобие пикника на природе. Джедайский молодняк норовил разбрестись по дальним ледяным закуткам в поисках интересного, устоявшиеся парочки находили романтику даже в местной стылой погоде, и стремились уединиться, а самые беспокойные шумели и галдели, создавая звуковой фон полного хаоса. Дело усугубляло то, что большая часть молодежи быстро отыскала подходящие им кристаллы, и сейчас маялась от скуки, дожидаясь отстающих. Нил, будучи одним из таких, был порядком раздражен — из-за валяющих дурака одноклассников, группа уже долго топталась на месте, серьезно снижая шансы Нила на нахождение нужного кристалла. К его недовольству заметно прибавляла все большая задерганность Луминары — он искренне сочувствовал объекту своей влюбленности.

Когда, проследив очередной обреченный взгляд мириаланки, Нил увидел небольшую группку сверстников, затеявшую игру в снежки, его терпение дало сбой. Подойдя к двум из пяти снежкометателей со спины, он крепко обнял их за плечи.

— Давайте не будем бесить рыцаря Ундули, ребята, — благодушно предложил юноша. — Она же для нас старается.

— Так ты на стороне нашей скучной надсмотрщицы, Коррин⁈ — весело возопил один из прихваченных — худощавый и темнокожий толотианец. В куртке с капюшоном, он выглядел неотличимо от человека — растениеподобные отростки, свисающие с его головы странным подобием волос, скрывались под теплой тканью.

— Посмотрите на него, юнглинги — он предал братьев по ордену! — продолжил буйный юнец свои крики. — Наказать предателя! Снежками! — он попытался вывернуться из хватки Нила, но без особого успеха — тот держал крепко.

— Кава гула[1], Коррин, — поддержал толотианца другой пленник Нила, краснокожий твилек. — Смилейя. Панва гранча ти-токи[2].

— Я не говорю на хаттском, Фер, — все так же доброжелательно ответил юноша. — Можешь не стараться.

Тем временем, те из любителей снежных битв, что остались на свободе, решили последовать просьбе своего плененного товарища, и в Нила Коррина полетела целая гроздь снежков. Летели они метко и быстро — ожидать другого от физически сильной молодежи, владеющей начатками телекинеза, было бы странно. Нил, все так же невозмутимый, шагнул влево, волоча пленных за собой, и снежный залп впечатался в лицо и грудь толотианца. Тот закашлялся, и принялся усердно отплевываться.

— Не рой другому яму, Мирт, — посоветовал Нил своему пленнику. Тот не ответил, занятый снегом, набившимся за ворот куртки, и медленно тающим.

— А ещё, давайте вы не будете бесить меня, — юноша слегка повысил голос. — Я до сих пор не нашел свой кристалл, и если из-за вас, придурков, я не найду его сегодня, то обязательно вам это припомню. На следующем уроке фехтования. Драллиг ведь мне не