Теперь всё становится на свои места. Ребята – фанатики, приверженцы движения за свободное интернет-пространство, не терпящие диктатуры корпораций, устанавливающих правила игры в Сети. Пожалуй, если бы Дима всё же решился выйти в Эпсилион на встречу к этим сумасшедшим, они точно нашли бы общий язык. Немов всегда поддерживал идеи ограничения повсеместного распространения виртуальной реальности и презирал крупные корпорации.

– Для проникновения в систему энергоснабжения города не нужен Немов, я могу вас провести, – заявила я, глядя прямо в глаза азиату. Главарь с сомнением окинул меня взглядом, но отступать я не собиралась. – Вы слышали о взломе «Пирамиды»?

Группа хакеров активно закивала головами. Да, весь Эпсилион уже слышал эту новость.

– Так вот, – это была я!

Моё признание поразило группу хакеров-фанатиков, заставляя по-новому посмотреть на меня. Именно этого я и добивалась. План был до идиотизма простой – убедить похитителей в своей значимости, пойти с ними на сервер электростанции городка Маунтин-Вью и при первой же возможности слинять, как только подвернётся незаметный для остальных выход из системы. Видимо там, наверху, кто-то сжалился надо мной, так как азиат и его маленькая штурмовая группа не стали более сомневаться в моих способностях и с радостью приняли в свои ряды борцов за свободу от диктатуры сетевых корпораций.

С трудом подавив первый порыв сбежать от похитителей, как только мы подключились по двойному соединению, я решила подождать более удобного момента. Да, двойное погружение в виртуальную реальность позволяло мне улизнуть от группы ненормальных хакеров. Я могла использовать своё преимущество в скорости через пакет специальных программ, встроенных в кресло подключения к Эпсилиону, но база была ещё слишком близко. Если они перехватят меня при переходе из одного виртуального пространства в другое, то мне несдобровать.

Из огромного арсенала оружия, предоставленного на мой выбор азиатом, я выбрала привычный Глок. Небольшой автоматический пистолет был лёгок в обращении и не тормозил движений. Столь незамысловатый выбор оружия вызвал недоумение среди похитивших меня амбалов, но я заверила их, что для такого профессионала как я – оружие не главное. Главное было убедительно это сказать, не выдав истинной причины выбора пистолета. Мои способности к высокой скорости в Сети ограничивались возможностями нести на своём соединении дополнительную нагрузку. Если сегодня выберусь из ловушки, обязательно попрошу Димку научить меня перемещать большие объёмы информации.

Чёрный Лексус остановился у глухого забора, обрамленного сверху колючей проволокой. По периметру охраняемой территории возвышались массивные башни с ботами-автоматчиками на вышке, зорко следящими, чтобы никто не проник на сервер энергетической компании. Группа фанатиков вышла из автомобиля в полной боевой готовности, ожидая от меня команды к началу штурма. Но пробиваться через такую систему защиты сродни самоубийству. Нужно было придумать иной план. Попросив у азиата пять минут на раздумье, я ещё раз осмотрела неприступную крепость, обдумывая варианты проникновения. Проходя стажировку в Системволд, я участвовала в десятке взломов, но путь всегда был проложен и просчитан заранее службой безопасности или Деном, а моей задачей было лишь не получить пулю в голову. Теперь мне предстояло принять самостоятельное решение, но ни одна светлая мысль почему-то не приходила.

Погружённая в размышления, я невзначай провела рукой по бетонной стене ограждения; подёрнувшись рябью, забор выдал сообщение: «Под защитой CIM-безопасность. Проверить легальность установки антивируса».

– Есть! – вскрикнула я, привлекая внимание хакеров. Как же я сразу не догадалась? Сейчас я подключена через компьютер Немова, а он, как разработчик программного обеспечения, имеет право проверить лицензию на свою интеллектуальную собственность.

Переодевшись в рабочие комбинезоны службы поддержки CIM-безопасность и вооружившись специальным пропуском, который мне удалось добыть через подключение к компьютеру директора компании, абсолютно не скрываясь, мы подошли к центральной проходной. Бот-охранник, проверив подлинность пропуска, даже не удосужился сообщить на базу о внеочередной проверке. К чему тревожить пользователя, давшего согласие на автоматическую проверку и обновления антивирусных пакетов.

Беспрепятственно пройдя в центральное здание энергетической компании, где был расположен основной сервер, я улучила момент, когда хакеры сверяли маршрут доступа, и выскользнула в боковую дверь узкого коридора. Догонять меня никто не стал. Во-первых, с моей скоростью ловить меня бесполезно, а во-вторых, основной целью фанатиков был именно сервер электросетей. Я выполнила договор – провела их в систему, а как хакеры будут выбираться – не мои проблемы.

Вынырнув из Сети, я бросила взгляд на соседнее кресло. В виртуальности я провела четыре реальных часа, а Немов так и продолжал спать. Первый порыв бросится к нему, разбудить и рассказать о случившемся сменился невольным страхом. Дима однозначно будет недоволен тем, что я без разрешения взяла компьютер и воспользовалась его доступом к антивирусному обеспечению пользователей. Он обязательно прочитает мне нудную лекцию о безопасном подключении к виртуальной реальности, о необходимости более тщательной защиты при работе в Эпсилионе и, безусловно, найдёт ещё какой-нибудь повод меня отчитать. С другой стороны, я самостоятельно справилась с проблемой ‒ и к чему же теперь рассказывать о ней программисту?

Осторожно поставив компьютер на стол перед владельцем, я несколько минут терзалась сомнениями в правильности принятого решения. Надежда на удачное сокрытие факта моего похищения и участия во взломе электросети города Маунтин-Вью омрачалась мыслью, что Дима рано или поздно заметит на своём компьютере чужие следы, и вот тогда мне влетит вдвойне. Здравый смысл возобладал, и я приготовилась повиниться, но неожиданно раздавшийся стук в дверь не дал мне такой возможности.

Немов мгновенно проснулся и хриплым ото сна голосом спросил:

– Это ты стучишь?

Я отрицательно покачала головой, махнув в сторону входной двери, откуда послышалась повторная настойчивая дробь. Нехотя потянувшись в кресле, Дима, бурча под нос проклятья, адресованные нежданному гостю, посмевшему нарушить его дневной сон, направился к входной двери. Лишь только дверь распахнулась, комната заполнилась елейным голосом.

– Ой, Дмитрий, как я рада, что застала Вас в номере! Это такая удача! Вы представляете, со мной случилась настоящая катастрофа. И никто, совершенно никто не может мне помочь! Я просто в панике, Вы моя последняя надежда.

Обзор частично перекрывала фигура Димы, стоящая в дверном проёме, но я отчётливо увидела длинноногую красотку в неприлично коротком платье, скорее открывающем, чем скрывающем её выдающиеся части тела, с копной белых локонов, ниспадающих на обнажённые плечи. Это была она – звезда реалити-шоу.

– Дмитрий, Вы же поможете мне, правда? – девица положила руку на предплечье Немова и, словно невзначай, погладила его, томно заглядывая в глаза и выпячивая едва прикрытую грудь.