уверен, что своим каменным копьем уничтожит меня. Так что мое воздушное копье летело в неподвижную мишень и пробило ему и глаз, и мозг. Я принялся добивать всех четырех монстров – при этом тщательно держа в поле зрения остальных. Как бы ни были изувечены их тела взрывами, я опасался, что они могут меня внезапно атаковать по образцу своего собрата.

Добив всех четырех, облегченно выдохнул и позвал членов своей команды:

– Все сюда!

Пока бежали, контролировал окрестности – и не зря, шум от битвы подманил к нам еще троих детроксов. Они были еще в сотне метров, когда я их увидел, и я тут же велел прибежавшему первым Клыку притормозить их продвижение.

– Зейла и Ангер, контроль других направлений, а мы снова добываем трофеи!

Несмотря на то, что в этот раз было четыре туши, а не три, времени ушло на разделку столько же – Скала и Бретер приноровились к особенностям анатомии этих монстров.

– Предлагаю уходить, не ввязываясь в бой! – сказал я сразу, как мы закончили. – Портал как раз за нами, можем отступить прямо в него, оставив этих детроксов в покое. Связок копий осталось не так и много, лучше приберечь их на крайний случай.

– Согласен! – сказал Скала.

И в тот же миг Ангер крикнул:

– Еще два детрокса появились между порталом и нами!

Глава 8

– Разбиваемся на двойки, отступаем к порталу, убиваем этих двух монстров – и отходим! – скомандовал я. – Клык и Ангер, пятитесь спиной, лицом к тройке монстров, сдерживайте их, чтобы не догнали нас!

До портала было сто метров, до появившихся между ним и нами двух монстров – шестьдесят. Быстро двигаясь к порталу, вышли в пределы использования магии, и оба монстра немедленно принялись нас атаковать. Упасть по предупреждающему сигналу вниз, вжаться в песок, подняться, когда угроза минует, пробежать навстречу монстрам несколько метров до следующей их атаки. Тоже не остался в долгу – всадил воздушное копье в открывшуюся во время его атаки шею еще одному монстру. И вдруг после следующей атаки слышу крик:

– Бретер ранен!

Оборачиваясь, вижу, что мой друг сидит с окровавленным плечом. Оказалось, что брошенное детроксом копье отрикошетило от каменного выступа и, полетев по неожиданной траектории, задело краем залегшего Бретера. К счастью, первоначальную силу утратило, а то оторвало бы ему плечо вместе с рукой. А так – рана серьезная, но жить будет!

Лично перевязал Бретера, плотно намотав запасную рубашку вокруг плеча, и скастовал на него лечение. Слегка облегчит его боль и ускорит заживление, на большее я из-за небольшого размера источника и низкого качества маны сейчас не был способен.

В это время, конечно, наше продвижение к порталу замерло, зато два детрокса приблизились к нам на расстояние броска вязанок копий. Бретер из строя выбыл, но Скала прекрасно справился и сам – метнул в них одну за другой четыре вязанки из оставшихся восьми, после чего я опять побежал вперед, проверять, что получилось. В этот раз оба монстра были так изувечены, что точно должны были быть мертвы, но я все равно пронзил их мозг наконечником копья.

– Клык и Ангер, сдерживайте ту тройку, Бретер и Зейла – наблюдение, мы со Скалой – разделка! – скомандовал я.

Пока разделывал свою тушу, прикинул время – мы находились в локации примерно пятьдесят минут.

Крикнул:

– Едва извлечем трофеи, бегом в портал! Время на исходе!

В портал мы влетели за одну минуту до истечения часа. Чтобы успеть, туши монстров мы не разделывали аккуратно, как раньше, а безжалостно рубили, пробиваясь к нужным частям. Я тащил оставшиеся вязанки с копьями, забрав их у Бретера, Зейла подставила ему плечо, остальные несли трофеи и прикрывали.

– Фух, богатая добыча! – сказал Скала, когда мы вывалились из портала.

– Успели в самый последний момент, я уж думал, повстречаемся с этим твоим детлексом! – радостно сказал Ангер.

Заморозив трофеи, подсадили Бретера на лошадь и поскакали в город. Чувствовал он себя паршиво, поэтому я и Скала скакали по обеим сторонам от него, на случай если потеряет сознание и начнет падать. Но обошлось – добрались до города и тут же отправились к лекарю. Правда, по его поводу возник спор. Скала предложил везти раненого к магу двенадцатого разряда, Бретер сказал, что справится и маг десятого. Вопрос был важный – стоимость лечения у магов с разницей в два разряда отличалась в несколько раз. Поскольку я за время, проведенное в армии, видел множество ранений и даже провел полгода, когда мне было пятнадцать лет, помогая в сортировке раненых, то сомнений не имел:

– Бретер прав. Маг десятого разряда починит его без проблем, через пару дней снова будет в строю. А после такого ранения в любом случае два дня лучше отсидеться дома, даже если под рукой есть грандмаг, что починит тебя за пару часов. Тело-то будет как новенькое, но появится повышенная тяга к обморокам. Не могу объяснить почему, но не раз такое видел.

– Тоже слышал про такое! – подтвердил Скала. – Ладно, десятого, так десятого! Больше останется денег отпраздновать сегодняшнюю охоту!

– Давайте мы с Зейлой отвезем его к лекарю, а вы гоните в лавку и продавайте трофеи! – предложил я. – Бретера потом закинем к нему домой и присоединимся к вам в «Трех топорах».

На том и порешили.

– Вот только если мы будем и дальше такие деньги зарабатывать на твоих рейдах, мы сопьемся просто в этом кабаке! – задумчиво сказала Зейла. – По четыре-пять сотен золотых монет на человека за рейд, обалдеть просто! У меня столько раньше за месяц не всегда выходило!

– Есть простой выход! – сказал я. – Цены в «Трех топорах» не очень высокие, но в этом городе есть рестораны, в которых с тебя как раз и возьмут четыре-пять сотен за покушать и выпить. И другой вариант могу предложить – откажись от аренды своего дома и поменяй на какой-нибудь рядом с королевским дворцом. Ну как, я помог тебе решить твою проблему?

Зейла рассмеялась, и даже Бретер, прислушивавшийся к нашей беседе, тоже усмехнулся, хоть лицо у него было бледным и покрытым выступившим от сильной боли потом.

Лекарь был свободен, разобрался с Бретером за пять минут, и, как я и говорил, рекомендовал пару дней нагрузкам себя не подвергать. Мы хотели закинуть товарища домой, но недавний больной резко воспрянул духом, подлечившись, и воспротивился:

– Нет, я тоже в кабак! Ну, потеряю сознание, свалюсь под стол – что, в первый раз, что ли? Вытащите, нальете рюмочку, и я снова буду в порядке!

В этом был весь Бретер!

Закинул трофеи домой, сказав Аркошу, как их обработать, и мы пошли праздновать в «Три топора». Вторая наша вылазка увенчалась успехом, несмотря на ранение Бретера. Такое случается и в рейдах на монстров, которые не считаются очень опасными.

Посидели с часик, чтобы не обижать парней, и вернулись домой – у нас с Зейлой было занятие поинтереснее, чем пить в кабаке.

В Академию вернулся в начале пятого – как раз, чтобы осталось время выспаться. Ракши меня в прошлый раз сильно удивили, нечего соваться к ним не в полной готовности.

Занятия прошли быстро, и в сумерках я повел братьев к башне. Там к нам присоединилась Джоан – я заранее велел братьям не цепляться к ней ни с какими вопросами. Затем мы добрались до будки и вошли в подземелье.

– Я правильно понимаю, что отсюда есть ход за пределы Академии? – удивился Корнел. – И как же администрация такое пропустила?

– Администрацию не вини, она без понятия. Потому что два дня назад подземелье тут было, а вот хода из него за барьер – не было! – ответил я. – Никто, кроме вас троих, не в курсе. И не должен быть в курсе!

– Даже Эрли не скажешь? – спросил Тивадар, покосившись на Джоан.

– Пока не будет нужды, и ей не скажу! – подтвердил я.

– Нужда появится сразу же, как она задумается над тем, как это мы все втроем смогли выбраться из Академии, – задумчиво сказал Корнел.

– Ну, пусть это послужит тестом на сообразительность. Даже интересно, когда именно она обнаружит подвох, – пожал плечами я.

Дальше мы двигались в тишине, эхо от наших шагов гуляло по просторному подземелью.

– Тебя страховать? – спросил я Джоан, когда мы вышли к туннелю и лестнице. Братья в этот момент разразились хоть и приглушенными, но вполне себе восторженными