И почему такая высокоразвитая цивилизация, создавшая государство с мощнейшей армией, культурой, медициной, социальными связями, так быстро сдалась какой-то горстке полудиких европейцев-завоевателей?

В легендах инков, как и других индейцев, существует одна очень интересная линия. Когда-то в далеком прошлом откуда-то из-за моря на индейские земли пришли гиганты – светлокожие, светловолосые, светлоглазые. Они дали местным жителям тайные знания, воздвигли себе храмы и жилища под самым небосводом, а потом таким же загадочным образом исчезли.

– Смотрите! Там снова коротышки! – мальчик вбежал в бунгало, размахивая руками. – Они взялись за наши овощи!

– Вот же паршивцы, – выругался его отец. – И как с ними быть? Вроде безобидные: ну, своруют овощей – надо же им что-то есть. Лопочут по-своему, не разберешь. И всех боятся, вылезают только в темноте…

– Ты бы сходил посмотрел, – подала голос мать мальчика. – Как-то мне неспокойно – они сегодня совсем тихие, словно что-то задумали.

– Да что они могут задумать, – отмахнулся отец, – пальму у дома сломать?

С улицы раздался отчаянный женский крик…

Хладнокровная жестокость сделала эти народы одними из самых жутких на Земле. Их зверские зловещие обряды, только усугублявшиеся с течением веков, вызывают дрожь и по сей день. Хотя бы тем, что все еще практикуются.

Эти народы – коренное население Полинезии: Новой Зеландии и Маркизских островов.

Развитие аборигенов Новой Зеландии, племен маори, несколько веков шло в обратном направлении – они стремительно регрессировали. И это все больше превращало людей в приматов, агрессивных и злобных.

Острова Полинезии в Тихом океане, которых насчитывается более тысячи, долгое время были необитаемыми. Только с Х века там появляются первые люди – по легенде, туда занесло рыбаков с островов неподалеку от Таити. Маори, полинезийцы, считаются переходной расой, которая объединяет черты всех рас.

Первые жители островов Новой Зеландии делились на племенные группы, а те в свою очередь – на кланы. Каждый клан строил себе крепость на хорошо защищенных самой природой участках. Крепости окружались тремя линиями обороны: двумя частоколами и одной ивовой изгородью. Иногда маори даже выкапывали рвы вокруг крепостей.

На этом этапе начинают появляться зловещие ритуалы: колья частоколов украшаются головами поверженных врагов. Из этих голов сначала удалялся мозг, затем их около полутора суток коптили, чтобы обеспечить сохранность. Считалось, что такое «украшение» принесет удачу и отпугнет врагов.

Но самые ужасающие обряды развились, как считают ученые, немного позже и продолжают быть актуальными сегодня. Полинезийцы держат пальму первенства по… каннибализму.

Несколько раз в год в новостях проскальзывают пугающие сообщения. Где-то на глухом острове пропал путешественник, а затем его гид был обвинен в убийстве и ритуальном поедании трупа, где-то – произошли целые народные бунты, в результате которых несколько десятков человек были уничтожены и съедены… Почему же такая невероятная дикость происходит в современном мире?

Местная полиция пытается расследовать подобные дела, но, как правило, безрезультатно. В лучшем случае находят несколько убийц-каннибалов и выносят им приговор. Но каннибализм как таковой из-за этого не только не исчезает, но и, создается такое ощущение, распространяется.

Подобное дело расследовалось несколько лет. На одном из островов произошла серия убийств с каннибализмом. Пойманные местные виновники сомнительного пиршества не только сознались в содеянном, но и отказывались поверить в то, что они совершили нечто плохое.

Островитяне считали своих жертв черными колдунами, которые вымогали огромные деньги за излечение от болезней. «Колдуны» якобы наводили порчу на местное население, и несколько десятков храбрых бойцов отправилось на охоту за ними.

«Колдунов» вычисляли просто – каннибалам в этом помогали некие «высшие силы», которые указывали на нужных людей. Более того, даже некоторые местные политики поддержали «народный протест», заявив, что колдовства и вправду развелось многовато, но после акций противников – поубавилось.

Сначала «колдунов» изничтожали с помощью огромных ножей-тесаков, но далее началось поедание частей тел жертв. Но как им пришла в голову такая идея?

Маркизские острова в Полинезии – чемпионы по людоедским скандалам. Еще в XVI веке путешественники отмечали, что человечину тут любили, называя людей «удлиненными свиньями». Видимо, причиной такого распространения каннибализма в какой-то мере послужило перенаселение островов. Недостаток еды и постоянные войны, добавлявшие свежего мяса в буквальном смысле слова, приучили аборигенов не слишком дорожить человеческой жизнью. И археологические раскопки подтверждают это.

На Маркизах шли в расход не только враги, но и нарушители табу, преступники и те, кого заподозрили в колдовстве. К началу XIX века на островах проживало до ста тысяч человек, но столетием позже полинезийцев тут осталось меньше десяти тысяч. Каннибализм постепенно исчезал вместе с носителями, но не был полностью изничтожен.

Такая известная туристическая локация, как Таити, тоже была замечена в пристрастии к людоедским ритуалам. Там каннибализм традиционно имел ритуальное значение: главы племен и прочая знать поедали разные важные органы, например глаза.

Фигура вождя племени вообще занимала и занимает главенствующее положение в системе мировоззрения полинезийцев. Вождь, он же верховный жрец, – фактически полубог, он священен, у него есть особая, дарованная духами сила. Дух умершего вождя – тоже объект поклонения. У вождя в руках – абсолютная неограниченная власть. Конечно же, он подчинялся воле богов, коих у полинезийцев было множество. И всем им полагались жертвоприношения…

Джеймс Кук, совершивший несколько экспедиций в Тихий океан, застал людоедскую трапезу на одном из полинезийских островов и был шокирован до глубины души. В книге «Путешествие вокруг света» он детально описывает приготовление блюда из человеческого мяса.

И все же откуда взялись эти кошмарные ритуалы? Стоит поискать их истоки в полинезийской мифологии.

Одним из основных сюжетов полинезийских мифов является рассказ о могущественных карликах, называемых менехунами, которые спустились с неба на «большом трехэтажном острове Куаихелани». Карликов описывают как высокоразвитый народ, который принес полинезийцам свет науки.

В легендах говорится, что рост их может быть от 12 до 90 сантиметров. Тело небольшое и крепкое, очень мускулистое, сильное и поросшее волосами. Лица у них красного цвета. Менехуны появляются только в темноте, после захода солнца, поскольку от солнечного света они превращаются в камень. И взгляд карликов превращает в камень любого, кто им не приглянется. Несмотря на это, в целом карлики относятся к людям снисходительно и часто помогают им. Более того, менехуны любят праздники, игры и развлечения, а любую работу делают быстро. Они очень смелые и никого не боятся – только собак и сов. И живут не то в бунгало из банановых листьев, не то в сооружениях из огромных каменных глыб.