Не правда ли, очень удобная версия, чтобы, играя на страхе конца света, заставить огромный и достаточно цивилизованный народ не просто подчиняться, но и отдавать самое ценное – кровь и жизнь? Тем более что собою жертвуют даже боги – как, например, Нанауатль, приведший тем самым в движение солнце в самом начале мира.

Основой религиозного культа ацтеков была кровь. Ее проливали обильно и часто. По свидетельствам испанских источников, некоторые из фестивалей сопровождались убийством десятков тысяч пленных.

Жертвоприношения совершались не только в честь уже упомянутого Уицилопочтли, богов в пантеоне было множество. При этом жертва именовалась «цветочная смерть», шочимики.

Интересно, что в жертву не обязательно приносились враги или рабы. Иногда это могли быть и добровольцы, желающие отдать свою силу и кровь богам. Хотя, конечно, чаще всего в этом качестве выступали захваченные во время войн и грабительских походов пленники. Остановимся подробнее на самом известном ритуале, в ходе которого Уицилопочтли получал кровь для дальнейшей борьбы с тьмой.

Вершина пирамидального храма. К верхней площадке, подталкиваемый стражниками, по каменным ступеням поднимается шочимики. Тело жертвы окрашивали в синий цвет – это важно. Воля к сопротивлению подавлена, ведь тот, кто отдаст сердце и кровь добровольно, попадет в иной, лучший мир. Разум затуманен действием дыма сжигаемых листьев конопли. Гремят священные барабаны.

Наверху поджидает жрец, которым мог быть и сам «верховный оратор» – ацтеки практически не разделяли светскую и духовную власть. Обсидиановым ножом он рассекает грудь жертвы и извлекает еще бьющееся сердце, поднимая его к солнцу, словно утоляя его голод. Сердце затем помещается у подножия статуи бога, а жертве отрубается голова. Тело сбрасывается с вершины вниз – именно так, как мы помним, поступил и Уицилопочтли со своей сестрой.

В ходе ритуалов использовались абсолютно все части тела. Так, остались свидетельства, что некоторые части тел использовались в качестве подарков. Мы можем только догадываться, с какой целью, и догадки эти ужасны. Проведенные недавно раскопки позволили археологам обнаружить целую башню, материалом для которой послужили отполированные человеческие черепа. Эта находка проливает свет на некоторые мрачные страницы истории ацтеков. Черепа принадлежали не только взрослым мужчинам, но и женщинам, и детям – всего более 650 штук лишь в одном месте. Это опровергает теорию, что жуткие башни складывались из голов врагов, поверженных в битве.

Сооружение имело в диаметре шесть метров и располагалось именно там, где был храм Уицилопочтли. Перед тем как черепа помещались в башню, головы выставлялись на специальных стойках – цомпантли. С какой целью это делалось, ученые установить не смогли.

Существовали у ацтеков и другие, не менее ужасные ритуалы. В частности, жертву перед смертью могли подвергать пыткам. Несчастных сжигали заживо, топили, расстреливали из луков. При сооружении одного из пирамидальных храмов за один день, согласно хроникам, было принесено в жертву 20 тысяч человек!

Весной же, перед началом сева, ацтеки массово приносили жертвы Шипе-Тотеку, богу обновления природы, покровителю сельского хозяйства. В переводе его имя означает «со снятой кожей». И действительно, в ходе ритуала острейшим ножом жрец снимал с несчастной, еще живой жертвы кожу и набрасывал ее на манер плаща на плечи. Сердце при этом также вырезалось и хранилось вместе с кожей в тщательно запертых ящиках под храмом. Пролитая кровь символизировала дождь. Этот жуткий ритуал назывался Тлакашипеуалицтли.

Ацтеки, на первый взгляд, без всякой практической необходимости возвели в Мезоамерике десятки пирамид. До наших дней дошли не все, но отлично сохранился огромный храмовый комплекс Темпло Майор (название испанское), центральная пирамида которого, в честь бога солнца и войны Уицилопочтли, возвышается на 60 метров. В комплекс входят и несколько пирамид поменьше, а также другие здания. Именно здесь было принесено в жертву огромное количество людей.

В связи с этим у всех исследователей древних цивилизаций возникает несколько вопросов. Почему одна и та же пирамидальная форма характерна для совершенно не связанных между собой культур в Азии, Африке, Центральной Америке? Может ли это быть простым совпадением или ацтеки, как и другие изолированные культуры, просто скопировали то, что видели? И как при том ограниченном техническом арсенале, которым обладали, по словам археологов, ацтеки, они могли строить такие сложные и крупные объекты? Или все же их возможности были не столь ограничены, как принято считать, а пирамиды служили каким-либо другим целям, не только ритуальным?

Сейчас, по прошествии полутысячи лет только с момента разрушения испанцами Теночтитлана, очень трудно судить о том, что там могло происходить. Тем более что влиятельная в Новом Свете католическая церковь постаралась спрятать или уничтожить все «неудобные» для нее свидетельства.

Очевидно одно: поскольку пирамиды – это места силы, влияние жертвоприношения в таком месте усиливается многократно. Возможно ли, что кровь тысяч людей, веками льющаяся с вершин пирамид, служила пищей (или чем-то иным) вполне реальным существам, которых ацтеки принимали за богов? Вспомним, как изображают того же Уицилопочтли. Это высокая массивная фигура в перьях и с синей кожей. Кстати, боги с синей кожей встречаются и в мифологии других народов – например, Кришна и Шива в индуизме, покровитель ремесел Птах у египтян. Опять совпадение?

В руках «колибри юга» держит синюю змею Шиукоатль – мы уже упоминали ее ранее. Эта змея выступает одновременно и одной из форм бога огня Шиутекутли, и оружием верховного бога, поражающим врагов силой огня или молний, исходящих из пасти.

Не могло ли крыться за этим иносказательным описанием лучевое оружие некой развитой цивилизации? Ведь никаких прямых ассоциаций у древних скульпторов и художников возникнуть не могло – огнестрельного оружия ацтеки не знали. Вопросов больше, чем ответов.

Ацтеки на момент прихода испанцев были весьма высокоразвитым народом. Они составили точный календарь, по которому высчитывали время начала сева и другие важные события. У них была система школьного образования. Об уровне развития медицины говорит то, что в их языке было огромное количество терминов для обозначения частей тела и внутренних органов. Эти же знания, к слову, использовались и в ходе кровавых ритуалов. На пике развития империи процветали поэзия и театральное искусство, строились поразительные архитектурные сооружения. В крупных городах проживало до сотен тысяч человек, которых надо было снабжать, – это говорит о развитии логистики и планирования. Ацтеки знали металл, развивались и другие ремесла.

И вместе с тем ни они, ни другой народ Мезоамерики – майя – так и не пришли к использованию колеса, которое было во всех других культурах. Здесь же при самом высоком уровне научного и культурного развития процветают жуткие ритуалы и даже каннибализм – и вообще культ смерти во всех его проявлениях.