Покидая зал битвы, Тимур чувствовал себя опустошенным. Слова Эидана задели его, но юноша понимал, что наставник прав — это была безрассудная глупость, решить, что он в одиночку сможет победить Властелина Тьмы.

Теперь, оглядываясь назад, Тимур видел всю наивность и самонадеянность своего поступка. Как он мог подумать, что простого волшебного кинжала будет достаточно, чтобы одолеть столь древнее и могущественное зло? Эидан тысячу раз предупреждал его, что он еще слишком молод и неопытен в магии. Но Тимур в горячности юношеского порыва решил, что сможет всех спасти в одиночку. Теперь становилось ясно, насколько самонадеянными и опрометчивыми были его действия. Юноша почувствовал стыд и горечь от осознания собственной глупости.

Он поклялся себе, что впредь будет действовать обдуманно и никогда больше не станет принимать скоропалительных решений исключительно из-за юношеского пыла и самоуверенности. Эидан и все эльфы Аэнора заслуживали большего.

Тимур осознал, что, несмотря на горечь упрёков, Эидан был прав. Но сейчас самое время было не размышлять, а действовать. Юноша развернулся и побежал обратно в зал, где между Эиданом и Властелином продолжалась ожесточённая схватка. Властелин атаковал мощными заклятиями тьмы, но Эидан умело использовал магический щит. Казалось, силы были равны и поединок мог продолжаться бесконечно. Тимур понял, что должен вмешаться и помочь наставнику. Пусть даже тот снова разозлится — сейчас было не до гордости.

Как только Тимур вбежал обратно в зал, Эидан бросил на него быстрый взгляд и когда понял, что тот его не бросит крикнул: "Прикрывай меня!" Юноша без колебаний выставил магический щит, блокируя волну тьмы, насланную Властелином на Эидана. Наставник одобрительно кивнул и стал быстро плести заклинание, накапливая мощь. Тимур изо всех сил удерживал щит, пока Эидан готовил удар. Казалось, ещё чуть-чуть — и тьма разорвёт защиту в клочья.

Наконец Эидан завершил заклинание и выпустил луч света, нацеленный прямо в сердце Властелина Тьмы. Но тот в последний момент уклонился, и луч пронёсся мимо, оставив дымящийся след на стене.

— Чтоб тебя! Промазал!

Выругался Эидан.

— Быстрее, пока он не опомнился!

Тимур поспешил выпустить несколько боевых заклятий из своего посоха, но Властелин ловко уворачивался от всех, хохоча при этом так, что своды пещеры дрожали.

— Жалкие насекомые!

Проревел он.

— Думаете, сможете победить меня вдвоём?! Я уничтожу вас одним щелчком пальцев!

Он сотворил огненный шар размером с карету и швырнул им в сторону противников. Эидан едва успел выставить магический щит, блокируя атаку. Но удар был такой силы, что отбросил его и Тимура на несколько метров. Тяжело дыша, они поднялись на ноги. Несмотря на все усилия, победить Властелина пока не представлялось возможным. Его могущество было слишком велико. Но отступать было некуда — слишком многое поставлено на карту.

— Нужен новый план, — пропыхтел Эидан.

Эидан и Тимур перегруппировались, обсуждая новую стратегию битвы с Властелином. Их атаки были бессильны против его могущества. Нужно было придумать что-то по-настоящему действенное.

— Может, есть смысл использовать лаву?

Предложил Тимур. Он ведь владеет огненной магией.

— Хм, а в этом есть смысл,

Задумчиво произнес Эидан.

— Если заставить его погрузиться в лаву, возможно, это ослабит или даже уничтожит Властелина. Попробуем!

Они вернулись в бой. Эидан мощным ударом откинул Властелина к краю лавового озера. Тимур тут же оживил лаву заклятием, заставив её бурлить и подниматься волнами.

Но Властелин удержал равновесие и в ярости швырнул в них огненным шаром размером с небольшой дом. Пришлось поспешно уклоняться. Пока план с лавой не сработал.

— Черви ничтожные!

Рычал Властелин.

— Вы только злите меня своими жалкими потугами! Сейчас я вас раздавлю!

Он начал создавать над головой огромный шар тьмы, который рос с каждой секундой. Тимур и Эидан попытались объединить магию в щит, но сил было недостаточно. Казалось, еще мгновение — и шар всех поглотит.

В последний момент Эидан телепортировал их прочь. Шар врезался в стену с оглушительным взрывом, выбив камни. Но от Властелина это лишь отвлекло на минуту. Нужен был более действенный план.

Тимур и Эидан отступили в укрытие за массивную колонну, чтобы передохнуть и обдумать новую стратегию. Силы явно были неравны. Несмотря на все их ухищрения, Властелин казался неуязвимым.

— Меня бесит, что ничего не получается!

С досадой прошипел Эидан, переводя дыхание.

— Ладно, давай подумаем ещё раз. У него явно есть какое-то слабое место. Мы просто его ещё не нашли.

Тимур задумался, анализируя всё, что они успели узнать о Властелине за этот бой. Должно быть хоть что-то, что поможет им одержать вверх.

— Я всё возвращаюсь к мысли об использовании лавы.

Наконец произнёс юноша.

— Раз уж он владеет огненной магией, то, возможно, именно огонь и станет его погибелью!

Эидан кивнул с одобрением. Они стали быстро обсуждать возможный план действий. Нужно было застать Властелина врасплох и столкнуть его прямо в кипящее лавовое озеро. Это был их шанс победить! Вскоре Тимур и Эидан вновь бросились в бой. Они действовали слаженно, постепенно загоняя Властелина к краю лавового озера. Тёмный владыка яростно сопротивлялся, обрушивая на героев град смертоносных заклятий. Приходилось постоянно уворачиваться, чтобы остаться в живых.

Тимур и Эидан упорно теснили Властелина к лавовому озеру, но тот яростно сопротивлялся. Воздух вокруг противников раскалился добела от мощных выбросов пламени. Казалось, ещё немного — и арена битвы просто взорвётся от перенасыщения магией.

Но герои не собирались сдаваться. Они понимали — это их единственный шанс победить Властелина раз и навсегда. Слишком многие жизни были поставлены на карту. Эидан прикрывал Тимура щитами от смертоносных атак Властелина. Юноша же пытался заклятиями подтолкнуть противника в лаву. Но тёмный владыка упорно сопротивлялся, цепляясь когтями за камень.

В отчаянной попытке Тимур призвал все свои магические силы и ударил посохом в пол. Мощная энергетическая волна пронеслась по залу, заставив Властелина пошатнуться на краю. Эидан мгновенно воспользовался шансом и телекинезом швырнул противника прямо в бурлящее лавовое озеро. Властелин взвыл от ярости, погружаясь в горячую магму.

Как только Властелин коснулся кипящей лавы, раздался оглушительный взрыв. Яростный вопль тёмного владыки перешёл в истошный крик боли. Лава зашипела, вспениваясь вокруг него. ЭИдан и Тимур инстинктивно отпрянули, выставив щиты от разлетевшихся брызг раскалённой магмы. Казалось, сам воздух полыхнул от распространившегося жара.

Властелин скорчился в лаве, его крики сменились хриплым утробным рычанием. Тёмная энергия, окутывавшая его, начала рассеиваться.

— Кажется, у нас получается!

Выкрикнул Эидан сквозь грохот.

— Ещё немного! Не дай ему выбраться!

Они сосредоточили магию, удерживая Властелина в озере. Тот бился в агонии, пытаясь высвободиться, но силы покидали его. Лава пожирала