class="p">— У тебя предусмотрены угрозы на любой случай?

— Мир — это опасное место, — он пожимает плечами, предлагая мне хлеб и мясо. — Ешь.

Это был скорее приказ, чем предложение. От дразнящего аромата соленого мяса живот громко заурчал.

У меня нет выбора, кроме как принять еду.

Я голодна.

Кошки вернулись, потираясь о ноги ассасина. Без сомнения, они тоже унюхали еду. Он отрезает несколько кусочков жирной кожи и бросает им.

Один кусок для каждой кошки. Как альтруистично.

Когда я поднимаю бутерброд, чтобы откусить, верхняя часть простыни соскальзывает, частично обнажая мою левую грудь. Мясо почти выскальзывает из руки, когда торопливо поправляю простыни, чтобы сохранить благопристойность.

Выражение его лица не меняется, за исключением губ, которые слегка изгибаются.

Мой полураздетый вид кажется ему забавным?

Ублюдок.

— Мне нужно что-нибудь надеть, — сказала я ледяным тоном.

— Я найду для тебя одежду, — спокойно говорит он, оглядываясь через плечо и поворачиваясь, чтобы уйти. — Тем временем я бы посоветовал тебе подружиться с кошками. Они спасли твою жизнь прошлой ночью.

— Спасли мою?.. — я смущенно смотрю на животных. Они совершенно не замечают меня, потому что изящно поглощают кусочки мяса.

Он послал кошек, чтобы согреть меня?

Этот человек — сумасшедший.

— Даже не думай выходить на улицу, Амали. Я вернусь. — Он ушел, исчезнув, как призрак среди пыли и беспорядка.

Я смотрю на пустое место. Властный ублюдок с императорскими замашками?

Я не знаю, куда он идет или что собирается делать дальше. И понятия не имею, как мы покинем этот город живым.

Когда убила Хоргуса, то была ослеплена местью. Ничто другое не имело значения.

Я была одинока и обречена на сексуальное рабство во дворце, и меня охватило какое-то безумие.

Я действительно хотела умереть.

Эгоизм.

Глупость.

Я так мало знаю об этом мире.

Я отомстила Хоргусу, но какой ценой?

Холодный речной поток и не менее холодный незнакомец понадобились, чтобы вывести меня из безумия.

Прошлой ночью мне дали второй шанс.

Я не хочу больше умирать.

И странный, бледный демон, который украл меня из рук смерти, забрался прямо под мою кожу. Он понял единственную вещь, которая все еще что-то значит для меня в этой жизни — это мой народ.

Как он это сделал?

Меня так легко прочитать?

Одна из кошек — красивый белый кот с разноцветными, желтым и голубым, глазами — прыгает мне на колени и начинает облизывать лапы. Я беру свой бутерброд. Жирное, соленое мясо и сухой хлеб — самое вкусное, что когда-либо пробовала.

Первый прием пищи в моей новой жизни простой и очень вкусный.

Я закрываю глаза и молча молюсь Селисе, богине живой земли и хранительнице Комори. Поклоняться ей запрещено в империи Мидриан, но мы все равно делаем это.

Я молюсь о силе сбежать из Даймары и вернуться к своим людям. Я даю клятву, что в будущем стану более дальновидной. И никогда больше не поставлю собственные эгоистичные желания превыше судьбы моего народа.

И я молюсь, чтобы этот безымянный ассасин оказался доброжелательным монстром.

Потому что сейчас он — это все, что у меня есть.

Глава 9

Кайм

Есть небольшая проблема.

Я возбудился.

Молча проклинаю свои неконтролируемые желания, пока спускаюсь с чердака, оставив тигландер завтракать с кошками.

Это неожиданно. Эрекция пришла ко мне без предупреждения.

По мере того, как мое возбуждение нарастает, я спускаюсь по разрушенной деревянной лестнице, пока не добираюсь до пыльной старой кладовой.

Проскальзываю внутрь.

Все мое оружие находится здесь, выстроено вдоль стены. Лезвия были проверены, очищены и возвращены в ножны.

Одежда тоже здесь, развешенная на ржавых железных крючках, чтобы быстрее просохла.

Голова Хоргуса лежит на полу рядом с моим оружием, все еще запечатанная в водонепроницаемой сумке. Так будет до тех пор, пока я не передам ее Иншади.

Когда за мной захлопнулась дверь, я глубоко вздохнул и прислонился к стене. Все мое тело болит от напряжения после побега прошлой ночью. Мне нужно отдохнуть и восстановить силы, но когда сажусь на пол и закрываю глаза, сон уходит от меня.

Несмотря на жестокие тренировки, которым мы подвергались на Черной Горе, одно Преподобный не смог научить нас контролировать.

Желание.

Мой член твердый, и никакая медитация в мире не сможет унять похоть.

Как же мне теперь отдохнуть?

Я слишком устал и возбужден, чтобы погрузиться в свой обычный полусон.

У меня нет выбора, кроме как стиснуть зубы и медленно гореть в невыносимой пытке желания, прокручивая в памяти раз за разом недавнюю сцену.

Я никогда не видел ничего более прекрасного в своей жизни.

Когда она сидела там, укутанная в кучу старых простыней, со своими великолепными рыжими волосами, непокорными и растрепанными, я не мог отвести от нее глаз. Мельком увидел ее загорелые плечи и соблазнительную впадину над ключицами. Смотрел на грациозную колонну ее обнаженной шеи и заманчивые изгибы ее груди.

Ее лицо было чистым, румянец и краски смыты рекой. Без яркой мидрианской раскраски она выглядела совсем другим человеком. Это оглушало. Утренний солнечный свет освещал ее волосы и гладил гладкую загорелую кожу.

А Метка на ее лице была прекрасным произведением природы.

Совершенство.

Когда простыня соскользнула, обнажив идеально округлую грудь, желание охватило меня, словно лесной пожар.

Я мог бы полностью остановить время, просто чтобы насладиться неожиданной красотой момента, но не сделал этого.

Я не чертово животное.

И этот пробел в моем контроле, этот момент слабости…

Это жажда.

Оно временно. Я с этим разберусь. Привязаться к дикому тигландеру не было частью моего плана. Я не могу позволить себе ничего, что могло бы заставить меня принимать глупые решения.

Особенно теперь.

Вскоре известие обо мне дойдет до моих старых врагов, Ордена, и они придут за моей головой, как всегда.

Я не хочу быть рядом, когда Срединный Разлом будет кишеть ассасинами Ордена, особенно когда эта капризная маленькая империя вступит в тотальную войну.

Что касается тигландер, я не знаю, что буду делать с ней, когда получу свою плату. По крайней мере, могу научить ее, как прятаться и скрывать свои следы.