носом в песок, с него спрыгнули два человека, и пошли в нашу сторону. Свет слепил глаза, но пистолеты, направленные на нас, и милицейские погоны на куртках было хорошо видно. Гера поднял с земли карабин, комбат сделал то же самое, мы с Серёгой стояли, не шелохнувшись, чуть сзади.

« Опустите стволы, – приказал подошедший крепыш, с погонами старшего лейтенанта, – вот документы».

« Может, погасишь фонарь – попросил бригадир, рассматривая развёрнутое перед ним удостоверение, – не видно ни хрена».

« Обойде.. – успел произнести старший лейтенант, как, Бац, с правой стороны грохнул выстрел, прожектор разлетелся на куски, и темнота прыгнула на нас со всех сторон.

От неожиданности милиционеры отпрянули назад, но, через секунду дула пистолетов опять уперлись нам в грудь, играя лунными зайчиками.

« Не дури, лейтенант, – раздался во мраке голос бригадира, – оглянись кругом».

С обеих сторон к катеру подходили мужики, стволы в их руках были отчётливо видны тем, кто остался на катере, фонарики осветили его со всех сторон. Движок на катере замычал, провернулся пару раз, но после двух выстрелов в воздух сразу затих. Пятеро мужиков подошли к катеру, обступили его с двух бортов. « Слезай на берег » – раздалась команда, но оставшиеся на катере не спешили исполнить приказ. Мужики, один за другим, вскарабкались на борт, послышалась ругань, возня и с катера, на берег, ускоренным темпом, посыпался народ в количестве шести человек, еще один милиционер, все остальные гражданские, наверное, доблестный рыбнадзор.

« Уберите пистолеты, – попросил Гера, – переночуете здесь и всего делов, а завтра мы передадим, что Вы тут поломались».

К милиционерам вернулся дар речи, они, похоже, поняли, что убивать их никто не собирается.

« Что Вы собираетесь делать, – заволновался один, пряча пистолет за пазуху, от греха подальше, а то ещё отберут, – с белугой ладно, можно и договориться, а всё остальное, это же верная тюрьма».

« Не будем мы договариваться, надо было чуть пораньше приехать, вместе с нами покувыркаться, а сейчас стой и молчи, – отрезал бригадир и приказал своим, отгоните их от берега и посторожите пока».

Гера подошел к милицейскому катеру. Он имел железную рубку, на крыше которой был оборудован наблюдательный пост, установлены два прожектора и громкоговоритель.

« Скоро Вы там» – крикнул бригадир.

« Сейчас – послышалось из рубки, на палубу вышел один из мужиков, бросил какой-то предмет бригадиру, – слушай, у них только водометы стоят».

« Прекрасно – обрадовался Гера – не надо движок ковырять, давайте его на берег, в пол корпуса».

Катер загудел двигателем, дёрнулся и стал отходить от берега. Правоохранительная группа заволновалась, но её быстро успокоили. Катер, набирая обороты, рванулся к берегу, когда до него оставалось не более тридцати метров, двигатель выключили, заскрипел песок под днищем, катер вылетел на берег, прочно усаживаясь на него килем, в воде осталась только корма.

« Порядок – бригадир обошёл катер – самим не сняться, пилите рыбу на куски и поехали».

Быстро закончили с белугой, погрузили её по катерам, расселись сами, на всё это ушло не более пятнадцати минут.

« Извиняйте, коли, что не так, – обратился бригадир к контролёрам, они стояли на берегу плотной группой – ночью спать надо, а не по людям шастать. Про разведчиков Ваших мы дознаемся, обязательно ноги им поотрываем, если встретимся, так и передайте, да и Вам, взрослым людям, не гоже на чужом горбу в рай ехать, редко выходит. Утром за Вами пришлем, как обещали».

В ответ, кроме мата, мы ничего не услышали. « Куда покатим» – спросил комбат.

« Кати за остров – ответил Гера – через протоку и по старице вверх, в Амур не суйся, я скажу, где остановиться».

Тронулись, Комбат шел первым, Валентин на два корпуса сзади, луна, как могла, освещала нам путь, выглядывая и опять прячась за облаками. Ветер заметно потеплел, бригадир вертел носом, несколько раз поднял голову к небу. Прошли протоку, повернули направо и вверх по старице.

« К утру дождь будет, – сказал Гера, – если не ночью».

« Слушай, Гера, – не вытерпел Андрей – Вы, конечно, ребята лихие, но может, лучше было с ними полюбовно договориться, тем более старлей предлагал, чего ты отказался. Они сейчас по рации свистнут и привет, я партизанить не могу, мне в батальон надо».

« Поверь на слово, комбат, – ответил бригадир – это был лучший вариант. Мы с этими орлами за двадцать лет всё прошли, и любовь, и ненависть. Они самые хорошие, когда их к стенке припрешь, другого языка эти ребята не понимают. Чего им не найти нас, когда мы её хомутать решились, ведь пасли они её, я прав оказался. Так нет же, подкрались, когда дело сделано, рыбу само собой, и насчет катеров и моторов поговорить можно, налицо чистое браконьерство. Тьфу, твари безбожные, одно и тоже, хоть бы чего нового придумали. А за рацию ты не волнуйся, аккумулятор у нас, а от движка её не включить, не заведутся они на песке. Так, что быстрого свиста у них не выйдет, да и не будут они свистеть, побоятся, ведь придется свое героическое поведение объяснять, их там человек семь было, целое отделение».

Монолог бригадира меня немного успокоил, так общаться с милицией мне еще не доводилось. Я вспомнил инструктаж комбата, но слова словами, а тут, в живую, пришлось их на мушке держать.

« Да и прошло всё тихо – продолжил бригадир – можно и шефу рассказать, не даст в обиду. А за фонарь и внезапную мель расплатимся, они деньги любят, и всего делов. Тормози комбат, сейчас по правую сторону кустарник начнется, нам туда надо».

Андрей сбавил скорость, через минуту с правого берега показалось тёмное пятно зарослей, кустарник рос прямо в воде, выступая за границу берега, на добрые десять метров. В темноте он смотрелся непроходимой стеной.

« Не бойся, правь прямо на него, – бригадир поднялся на ноги – ребята, давайте на нос, тут руками поработать надо». Мужики, хватаясь руками за ветки, провели катер через заросли. Открылась небольшая заводь, высокий берег, полукругом, прятал её от любопытных глаз.

Катер уткнулся носом в песок, сзади послышался треск сучьев, это продирался второй катер, через минуту он присоединился к нам.

« Валентин – Гера обернулся к Жидкову – я с тобой в разведку не пойду, ты чего, как медведь сквозь валежник прёшься, демаскируешь такое убежище».

« Будет тебе шутить, – отозвался Валентин – чуть глаза себе не выдрал с корнем».

« Ну, как, нравится, – спросил нас бригадир и спрыгнул на