рыбки в наших водах карается от 5-ти лет с конфискацией. Мы рядом с фарватером, милиции и прочих долгоносиков здесь гораздо больше, чем в Хурбе. Если решим делить добычу, то при проверках надо будет действовать решительно. Им все равно, винтом ли её треснуло или инфаркт с ней приключился, нам тоже одинаково, подлинные ли у них будут документы или фальшивые. Решайте, или берем или отпускаем, учтите, главный инженер в этих делах нем не помощник».

« Чего ты Гера, целую лекцию закатил, – просипел один из мужиков с соседнего катера – в первой что ли, да и новички вроде путные, лишнего не скажут. Тонна рыбы под бортом, наверняка и икра имеется, чего думать то».

« Ты чего скажешь, комбат, – Гера повернулся к Андрею – катера и моторы твои».

« Мы за – комбат запустил моторы, Валентин сделал то же самое, – за нас не волнуйся, говори скорее куда править, а то у рыбки перекур кончается».

« К острову ~ бригадир покрутил головой, – там вроде пляж имеется, хоть и дальше, но у старицы берега крутые, не втащим, она тут нас в момент уделает».

От гула винтов белуга задёргалась, катера стали ходить ходуном, но, когда тронулись, рывки прекратились, движение успокоило рыбу. Остров небольшой, на бугре росло несколько деревьев и кустарник, зато берег пологий. Солнце уже опускалось за лес, посылая нам свои последние лучи, через час станет темно, как у негра в животе, надо поторопиться.

« Тормози, – приказал Гера – на берег её надо вручную тащить, иначе помнет катера и нас по ним размажет, когда жабрами воздух начнёт хватать. Вырвется, и все труды насмарку».

Мужики попрыгали за борт, стоя по грудь в воде стали осторожно распелёнывать белугу. Один потащил концы сетей на берег, до него было метров тридцать-сорок. Расцепив катера, я не удержался и тоже прыгнул в воду.

« Иди лучше на берег, – бригадир покосился на меня – сети держи». «Отправь кого-нибудь полегче – обиделся я – я тут пригожусь». «Лады – усмехнулся Гера, – как скажу, разводи катера, а потом сразу на левый бок, возле головы хватайся».

« Мужики – обратился он к Андрею и Вальке, – как разойдётесь, давайте к берегу и за сеть хватайтесь, держите, что есть силы, нам бы только до песка её дотащить, а там, за сеть ухватимся, дай Бог, вытянем, так, что упирайтесь, как можете».

Мужики со всех сторон облепили белугу, держась за края сети, рыба вела себя спокойно, как будто спала. Я уткнулся веслом в катер Жидкова. « Приготовились, – скомандовал бригадир и крикнул мне, – давай, Саня».

Я уперся спиной в катер комбата, что есть силы, нажал на весло. Катера стали медленно расходиться, кинул весло комбату и кинулся к мужикам. Когда катера отошли настолько, что можно было быть уверенным, что не поранишь людей, ребята запустили моторы и рванулись к берегу.

Одновременно с ними рванулась и белуга, визг винтов не сулил ей ничего хорошего. Я получил удар полутораметровой головы в грудь и полетел спиной вперед, вылетев из воды, как пробка. От боли перехватило дыхание, хватая губами воздух, я выскочил на поверхность.

« Держите сеть, уходит же и в бога и душу..» – бригадир висел на хребтине, вцепившись с обеих сторон в жабры, рядом с ним мотались два мужика, чудом, удержавшиеся рядом с рыбой. Первым же рывком она раскидала нас по всей округе. Работая всем телом, белуга медленно уходила на глубину. Краем глаза я заметил, что Андрей и Жидков бегут к сети со всех ног, двух мужиков, которые держали сеть с самого начала, тащит пузом по песку, как два поплавка. К белуге со всех летели мужики, кто вплавь, кто на ногах, я тоже рванулся на помощь. Вцепившись в сеть, я опять получил удар это чертовой башки, но удержался, шнур сети больно рванул мне ладони, плевать, лишь бы остановить белугу. Она мотала нас, как хотела, но сеть уперлась, это Жидков с комбатом вцепились в неё. Рывки постепенно прекратились, белуге потребовался отдых.

« Давай, к берегу давай, – закричал сверху Гера – быстрее, пока не началось».

Упираясь ногами в илистое дно, мы потащили белугу к берегу. До него оставалось не более пятнадцати метров, когда жабры белуги показались из воды. Вот тут началось настоящее светопреставление, удар, еще один, не выдержав боли в ладонях, я разжал руки, и, получив третий удар, отлетел в сторону. Мужики на берегу валялись кто где, белуга кувыркалась вокруг себя, со страшной силой хлеща метровым хвостом по воде. Бригадира на ней уже не было, он бежал к берегу и первым схватился за сеть, за ним комбат, Валька, и все остальные, кто был на берегу.

« Сюда, скорей сюда – кричал он нам, – не подходите к ней, поздно».

Я побежал прямо к сети, схватился за нее, стоя по колено в воде. Спереди и сзади подоспели оставшиеся, опять начались броски влево и вправо. « Держите, не дайте ей уйти, – прилетел к нам со спины крик бригадира, перекрывая густую матерщину, – сейчас выдохнется».

Выдыхалась наша дама еще минуть пять, кидаясь из стороны в сторону. Потом броски её стали затихать, мы вытащили её на берег, полностью перекрыв ей кислород.

« Всё, отбой» – выдохнул Гера и плюхнулся задницей на песок. Все остальные сделали то же самое. Сильно жгло правую ладонь, она была вся в крови, нейлоновый шнур сети вырвал из неё кусок мяса. « Валька, аптечка где» – спросил я у Жидкова. « В носу, справа в ящике» – ответил он.

Ко мне присоединился бригадир и ещё трое. Ему разрезало пальцы жабрами, остальным, как и мне, досталось от сети. Белуга, вдруг, подпрыгнула, и всем телом грохнулась на песок так, что земля загудела под ногами.

« Никуда ни денешься, – Гера обернулся к ней – отпрыгалась матушка, не надо было с пароходами играться, плыла бы себе сейчас спокойно. Давай, Саня, лезь за аптечкой».

Пока мы обрабатывали свои раны, окончательно стало темно. Мужики собрались вокруг белуги, закурили, вспоминая рыбалку. Раздались смешки, подначки, общий хохот.

« Ну что, орлы, – сказал бригадир, когда мы подошли к собравшимся, – хороший из нас траулер вышел, таких рыбок только ими и достают».

« Да, жалко, Гера, фотографа рядом с нами не было, – ответили из круга – тебя бы заснять, настоящий ковбой на белуге. Чего ты там делал, наверху». Все загоготали.

« Черт его знает, – засмеялся бригадир вместе со всеми, – не понял, как меня туда занесло, думал, что