благотворительный концерт «Live Aid» в поддержку голодающих Эфиопии. Событие, задуманное как «глобальный музыкальный автомат», проходило 13 июня 1985 года. Планировалось, что шоу одновременно состоятся на лондонском «Уэмбли» и стадионе имени Джона Кеннеди в Филадельфии, захватывая концертные площадки Канады, СССР, Японии, Австралии, Югославии и ФРГ. Роберт моментально дал добро на участие, ведь накануне вечером ему предстояло гастрольное выступление в Детройте, откуда он без проблем мог добраться до Филадельфии. Джимми, в то время выступающий со своей новой группой The Firm, тоже выразил согласие. Гелдоф готовил крутое событие, а что может быть круче воссоединения Led Zeppelin?

«Я позвонил Джимми и сказал: “Давай сделаем это”», – вспоминал Роберт, тут же пожалев о своих словах. Сыграть с Джимми, рассуждал он, это как «встретиться с бывшей женой, лечь с ней в одну постель, но не заниматься с ней сексом. Невозможно, немыслимо и совершенно не уместно».

Но никто не пригласил Джона Пола Джонса на этот музыкальный тройничок. Предполагалось, что за бас-гитару во время «Live Aid» будет отвечать Пол Мартинез из гастрольной группы Роберта. Джоунси, узнав об этом, выдвинул ультиматум: «Мне пришлось сказать им: “Ку-ку, если это Zeppelin и вы собираетесь играть песни Zeppelin, то я тут и не против принять в этом участие”». По его мнению, «мне пришлось с боем пробивать себе дорогу на “Live Aid”».

Что касается барабанщика, то ситуация складывалась уникальная. Чтобы хоть сколько-то компенсировать отсутствие Бонзо, требовалось два ударника. Первым стал Тони Томпсон, участник групп Chic и The Power Station, а вторым – сам Фил Коллинз, согласившийся поддержать секцию ударных. Тем же днем он выступал со своей группой на лондонской сцене, затем садился на борт «Конкорда», пересаживался на вертолет до Филадельфии, и все ради возможности разделить выступление с «Цеппелинами».

Казалось бы, все шло по плану, когда Роберт отказался петь «Stairway to Heaven», что привело Джимми в ярость. «Твою налево, так и знал, что это случится, – кипел Пейдж. – Ну разве это не смешно? Я согласился играть с ним в эту гребаную игру, и, конечно же, он победил».

«На следующий день, пока выступали Queen, мы собрались на репетицию в студию “Warehouse”, – рассказывает тур-менеджер Джимми Фил Карло. – Мы с Робертом по телевизору смотрели выступление Фредди Меркьюри, когда он повернулся ко мне и сказал: “Черт возьми, и как мы переплюнем это?”»

В его рукаве лежал лишь один козырь, и им была «Stairway to Heaven», занявшая центральное место в их сете.

Джимми заметно нервничал. Он внимательно следил за выступлениями Сантаны, Тома Петти, Эрика Клэптона, Stills, Nash & Young, дуэта Hall & Oates и Мика Джаггера – и поражался их собранности. «Джон Пол Джонс прибыл день в день, и на репетицию у нас оставался всего час, – ворчал Пейдж. – Это напоминало маневр камикадзе, учитывая хорошую подготовку остальных участников».

Фил Коллинз прилетел в Филадельфию к закату солнца, но успел к началу своего небольшого сета. Спев фирменный шлягер «In the Air Tonight», он придвинул микрофон поближе и произнес: «Хочу представить вам несколько своих друзей. Поприветствуйте, мистера Роберта Планта, мистера Джимми Пейджа, мистера Джона Пола Джонса…»

Стоило выйти на сцену участникам Led Zeppelin, как стадион взорвался радостными криками. Первые ноты «Rock and Roll» еще больше встряхнули возбужденную толпу. Увы, но выступление, запланированное как блистательный триумф, таковым не стало. Роберт внезапно сорвал голос, – он понял, что у него «совсем не осталось сил», расстроенная гитара Джимми звучала чудовищно, а гудящие сценические мониторы только прибавили проблем. «Мы слишком многое пустили на самотек, и я едва совладал с эмоциями», – признавался Джимми. Но, отбросив эмоции, Пейдж понял, что они просто не «вывозят». «Мы ужасны, – сказал Роберт. – Семнадцать лет на сцене, а до сих пор не можем нормально выступить».

Хуже оказалась только игра Фила Коллинза. Ему не удавалось держать ритм. Незадолго до фестиваля ему прислали запись материала, но Фил не успел попрактиковаться. «После второй песни Джим наклонился ко мне и сказал: “Вырубай нахрен его гребаный микрофон!”» – вспоминает Фил Карло.

Сет спасла только сентиментальная версия «Stairway to Heaven», хоть и случился самый страшный кошмар Джимми – публика достала зажигалки и, подняв их над головой, медленно раскачивалась в такт песне. После концерта они держали хорошую мину, признаваясь в радости совместного выступления, когда давали интервью. Но как только камеры выключили, Роберт переменился в лице. «Мне разом вспомнилось все, что мне так не нравилось в Led Zeppelin, – сказал он. – Мы были словно ошалелый пес, который пытается укусить себя за хвост… Это был такой особенный день, и для меня стоять там и давать, возможно, одно из худших выступлений в своей жизни, казалось, противоречило самому моему существу, самой причине моего существования как артиста, как музыканта». Неудивительно, что группа отказалась включить свое выступление на DVD «Live Aid», выпущенном в 2004 году.

* * *

Однако чары Led Zeppelin были слишком сильны, чтобы позабыть о них. Словно нездоровые отношения, которые нельзя было прекратить раз и навсегда. Джон Пол Джонс не желал оставлять все в прошлом. «Было бы неплохо снова зажечь», – сказал он.

Спустя шесть месяцев, в январе 1986 года, Джоунси, Роберт и Джимми тайно встретились в сельском клубе недалеко от Бата в надежде записать что-нибудь новенькое. Они разработали новую схему, при которой Джоунси, уступив бас-гитару Роберту, пересел на клавишные, а Тони Томпсон из Power Station занял место за барабанной установкой. И как часто это бывает, поначалу отношения внутри новой команды складывались гладко. «Мы даже записали пару-тройку многообещающих вещей, – говорил Роберт. – Нечто среднее между Дэвидом Бирном и группой Hüsker Dü». Но уже скоро старые обиды начали всплывать. Джимми, казалось, каждым своим телодвижением раздражал Роберта, особенно, когда он целую вечность менял батарейки на своей педали-квакушке. Это был лишь вопрос времени, когда все начнет трещать по швам.

Однажды вечером, после особенно изнурительной репетиции, напряжение достигло своего апогея. «Мы с Робертом напились в отеле, – вспоминал Джон Пол, – и он спросил: “Чем мы вообще занимаемся? Никто не хочет слушать наше старье”».

Джоунси не согласился: «Наоборот, все только этого и ждут», – настаивал он.

В конце концов, вмешалась сама судьба. Возвращаясь домой со следующей репетиции, Тони Томпсон получил травмы в ДТП и оказался надолго прикован к больничной койке. Без барабанщика и с полным отсутствием энтузиазма планы на победоносное возвращение канули в лету. Каждый пошел своей дорогой.

За эти годы были и другие случаи сближения – приглашения сыграть на альбомах друг друга, выступления на различных благотворительных мероприятиях, появление в качестве гостей тут и там, несколько средненьких дуэтов, которые вылились в непримечательные проекты. Они вновь