Санька, — шепнула я. — Он — господин Браун, ректор академии Хилс.

Но почему так больно? Я не буду, не хочу думать о нём. Выдерну любовь из сердца с корнем.

Я медленно села и смахнула слёзы. Правильно говорит ректор, пора взрослеть. Впереди учёба, которую надо закончить с отличием. Как минимум доказать всем вокруг, и себе в первую очередь, что одарённая девочка с Земли не безмозглая принцесска.

Я умылась и переоделась в форму. Чуть косметики и вот, я уже не зарёванная малолетка, а вполне серьёзная девушка. Только глаза красные, но это можно решить магией. Ничего особенного, всего-то и надо каплю иллюзии.

Тряхнув головой, я вышла из ванны и, глубоко вздохнув, решила таки покинуть своё убежище. Кушать хотелось жутко.

Распахнув дверь, преувеличенно бодро шагнула вперёд и тут же остановилась, увидев возле моей двери ректора.

Мужчина стоял, скрестив руки на груди и облокотившись на стену.

Как только увидел меня, сразу как-то подобрался и шагнул вперёд.

— Плакала, — констатировал ректор, подойдя ближе.

— Нет, господин ректор, — я усилием воли заставила себя смотреть мужчине в глаза. И не тонуть, главное, не тонуть в этом омуте.

Схватив меня за подбородок и подняв лицо, он усмехнулся и шепнул:

— Опять лжешь. Своенравная.

— Отпустите меня, господин ректор. Я опаздываю в столовую, — ледяным тоном отозвалась я.

— Гордая значит, — хмыкнул Нейт, опуская руку. — Это даже хорошо. Значит, выдержишь.

— Я могу идти? — безразлично спросила я, сжимая кулаки, чтобы хоть как-то сдержать дрожь.

— Беги, малышка, беги, — ухмыльнулся мужчина. А затем едва слышно добавил: — Беги, пока я отпускаю.

Я не побежала, нет.

Развернувшись, спокойным шагом направилась по коридору. Ну как спокойно, внутри бушевал океан эмоций. Я не понимала ректора. И не могла понять себя и своё отношение к происходящему. Знаю точно, эта игра не оставляет меня равнодушной.

До столовой дошла кое-как, ожидая, что вот сейчас передо мной вспыхнет портал из которого выйдет ректор.

Не вышел… Не знаю, огорчаюсь ли, или наоборот радуюсь.

— О! Саша, иди к нам! — воскликнула Кейси, как только я зашла в столовую.

Огромную, светлую, с длинной стойкой раздачи. А народу — тьма. Я ошалело огляделась, глядя на эльфов, дроу, гномов и даже вампиров! Обалдеть!

О таком я и мечтать не могла, ведь думала, что в академии учатся только дроу.

— Ого! Ты на боёвку поступила! Поздравляю, — воскликнула девушка, подходя ко мне и беря за руку. — Идём, я тебе всё покажу. Бери поднос. Можно брать всё, что угодно и сколько угодно. Но принимать пищу можно только в столовой. В комнатах перекусы запрещены. Кстати, советую начать пить укрепляющий отвар, он поможет выдержать тренировки. А у тебя их будет очень много первое время.

Кейси тараторила, а я только ошалело моргала, пытаясь прийти в себя и переварить всю информацию.

— Кейси, ты её совсем замучила, — расхохоталась рядом стоящая девушка. — Я — Линда.

— Саша — представилась в ответ. — А почему у тебя зелёная форма?

— Я — лекарь. Третий курс, кстати, — фыркнула миловидная шатенка.

— А вон те боевики? — тихо спросила я, кивая на столик, вокруг которого сидели парни в такой же форме, как и у меня.

— Ага, кстати, твой курс, — Подтвердила моё предположение Кейси.

— А почему нет девушек? — нахмурившись, поинтересовалась я.

— Их на курсе всего три, с тобой четыре, — хихикнула Линда. — Они уже ушли.

Кивнув, я поставила на поднос овощи с котлетой и рекомендованный отвар. Кейси потянула меня за свой столик, весело скандируя, что ведёт новенькую знакомиться.

Девчонки и парни за столом весело улыбнулись, помахав мне.

Интересная компания…. Что-то мне подсказывает, что от скуки в академии я не умру.

Пройдя пол пути до нужного столика, я резко остановилась. Такое чувство, что мне смотрят в спину. Быстро оглянувшись, не увидела никого. Все студенты либо кушали, либо болтали между собой. Но ощущение взгляда, причём не доброго, не проходило.

Я поёжилась, почувствовав, как по коже пробегает мороз. Я же здесь в безопасности, верно? Мне нечего бояться… Только ощущение надвигающейся катастрофы не отпускало. Словно я стою в самом конце спуска, а на меня движется лавина, сметающая на пути всё. И совсем скоро сметёт и меня…

Глава 6

— Саш, ты чего застыла? — весело окликнула меня Линда, — садись, давай.

Я кивнула и уселась на предложенное место, поставив поднос перед собой.

— А ты откуда? — поинтересовался рыжий парень, сидящий справа от меня. — Кстати, я Дак.

— Дональд? — выпалила я, но затем замахала рукой, — забудь. Я Саша и я из мира драконов. А ты дроу?

— Наполовину, — с набитым ртом, отозвался Дак. — Мама человек. А кто такой Дональд? Друг?

— Это в мультике был персонаж. Дональд Дак. Утка, — объяснила я.

— А что такое мультик? — спросила Кейси.

— Это такие иллюзии, для детей, — начала путанно объяснять я. — На самом деле, я родилась на Земле. А оттуда меня с тётей перенесло в мир драконов. Тётя Диана оказалась истинной принца драконов. ю Ну а я с ней попала.

— Вот это да-а-а! — протянул темноволосый парнишка, с детским восторгом слушая рассказ. — А расскажи ещё что-нибудь о драконах!

— Стоп-стоп! — рассмеявшись, остановила нас Линда. — Дайте хоть поесть девчонке. Все расспросы потом. Хоть бы представились, олухи.

— Я Лис, — сразу же исправился парень, просивший рассказать о драконах. — Учусь на артефактора. А ты куда попала?

— К боевикам, — фыркнула Кейси, отвечая за меня.

— Вот-вот, к боевикам, — послышалось сбоку. Мы оглянулись и увидели троих парней в чёрном. — А сидишь здесь. Не порядок. Кстати, ты же только сегодня прибыла? Значит, испытание еще не проходила.

— Какое испытание? — нахмурилась я.

— Ой, Мар, ну зачем? — поморщилась Линда. — Дай Саше в себя прийти?

— Не лезь, — хмуро отрезал Мар. — Ты не хуже меня знаешь правила, испытание новенькая просто обязана пройти.

— Мне прямо сейчас это делать или можно хотя бы пообедать спокойно? — ледяным тоном спросила я, наблюдая, как наша компашка сникла под тяжелым взглядом боевиков.

— У тебя десять минут, — кивнул Мар и махнул рукой своим друзьям, отходя от нашего стола.

— А что за испытание? — тихо спросила я у новых друзей, как только Мар удалился на приличное расстояние.

— Тебе никто не скажет, в чём заключается суть испытаний на факультете боевиков, — фыркнула Кейси. — Информацию разглашать нельзя, да и не очень хочется. Тем более, для каждого оно своё.

— Правда, ректор не любит таких проверок, — хмуро отозвалась Линда.

— Тогда зачем это всё, — не поняла я. Меньше всего мне сейчас хотелось обращать на себя внимание Нейта.

— Традиция, — поморщившись, выдал Дак. — Которую не следует игнорировать,