Когда он обдумывал это, антигравитационный диск Призрака зажужжал. “Понял. Рекомендуется, чтобы вы дали мне один час и тридцать шесть минут времени на подготовку. Таким образом, я могу исключить возможность того, что вас побеспокоят во время процесса».

“Это нормально.” Махнув рукой, Рэндидли отвернулся и пошел обратно на поверхность. Он закусил губу и пробормотал себе под нос. «Кроме того, я все равно хотел кое-что проверить…»

Глава 1028.

Когда это темное существо, сидевшее среди клубящихся облаков пепла, посмотрело вверх, Вай вздрогнул. Ее тело вздрогнуло, как будто ее укололи плетью для скота. Она ничего не могла с собой поделать. Сколько бы раз она ни встречалась с его взглядом, безысходное одиночество в его глазах давило на нее, как физическая тяжесть.

И чем дольше этот взгляд оставался прикованным к ней, тем тяжелее становилась эта тяжесть.

Но хотя она и покачнулась, Вай не упала. Ее тело дрожало. Мышцы ее ног спазмировались. По задней стороне колена стекала полоска пота. Вай с трудом удерживалась на ногах под тяжестью этого соображения, но ее едва хватило, чтобы устоять на ногах.

Левая рука Вая обожжена; не болью, а накоплением энергии. Это было злобно самодовольно, смакуя сладкое ожидание освобождения. С его силой Вай могла выиграть еще несколько секунд, чтобы двигаться вперед. Тем не менее, Вай подавил желание активировать Отказ.

Использовать его сейчас было ошибкой. Даже если это было близко к ее пределу, ей нужно было выйти за свои пределы собственной силы. В противном случае ее мечта о возможности исследовать весь мир была бы бессмысленной. Инструмент станет костылем, и тогда она останется калекой на всю оставшуюся жизнь.

Сама Вай должна была быть сильной. Она не могла вечно полагаться на ритуалы своей сумасшедшей бабушки.

Время растянулось в этом сером нигде, так что, когда Вай моргнула, она не могла не задаться вопросом, сколько времени прошло в ту долю секунды темноты, когда ее глаз был полностью закрыт. Возможно ли, что она провела дни, просто стоя здесь и ожидая, когда привыкнет к этому давлению, чтобы сделать еще один шаг вперед? По крайней мере, у них было доказательство от Альдо, что длительное воздействие не причиняло долговременного вреда…

Но это также не помогло вам продвинуться дальше.

Итак, Вай стиснула зубы и сделала еще один шаг вперед. Двойные ямы тьмы, которые были глазами этого существа, казалось, расширились в два широких туннеля, и шаг Вай унес ее вниз, в чернильно-черные глубины.

Почему оно вдруг улыбнулось

Задыхаясь, Вай резко сел вверх. Она выпустила слишком влажные вдохи. Затем ее рот скривился в гримасе, когда ее поразила реальность ее ситуации. «Слизкие чертовы яйца».

Эдит, одна из других участниц тренировочного лагеря Ордена Дуциса, улыбнулась ей. Проверив пульс Вая, Эдит отряхнула колени джинсов и встала. — Ну-ну, не надо так расстраиваться. Если такой результат неудовлетворителен, вы заставите остальных покраснеть. Кроме того, у нас есть компания.

Быстро моргая, Вай попыталась сфокусировать взгляд. Затем она застонала и поднялась на ноги. Она качалась и извивалась, полагаясь на геркулесовы усилия. Только чтобы найти ее стоящей лицом к лицу с Наффур Сюит.

«О, ты встал? Хороший. Это последний из вас всех. Ладно, собирайтесь поближе». — сказала Нафур, лениво указывая окружающим людям подойти.

Внезапно Вай осознала, что за пределами вежливого пузыря, который люди оставили вокруг нее, пока она была без сознания, в дюжине метров вокруг нее стояло почти сорок тел. По жесту Нафура все подошли поближе, чтобы послушать действующего лидера Ордена Дуцис.

«Извините, что задержал вас всех», — кисло подумал Вай. Было нехорошо представлять, как все эти люди просто ждут вокруг ее бессознательного тела. Но она заставила себя сосредоточиться на короткой речи Нафур.

«Я уверен, что вы все уже слышали, но очень скоро наш тренировочный лагерь вступит во вторую стадию. Для этого… мы начнем путешествовать между разными Зонами». Взгляд Нафур пробежался по толпе, взвешивая каждого присутствующего. Несмотря на изнеможение, Вай обнаружила, что выпрямляет спину и поднимает подбородок, когда его взгляд скользит по ней.

Были моды в Нафур. Все в Ордене Дюцис согласились. Иногда он просто казался обычным подростком. Потом в другой раз…

Наффур, казалось, задумался на секунду, затем продолжил обращаться к группе. «Есть две причины для поездки. Во-первых, мы почти исчерпали свои возможности. Из пятидесяти мест для абитуриентов в нашем лагере заполнено сорок шесть. Кажется, пошли слухи, что принимаются резюме. Таким образом, одна из целей, которым будет служить движение, будет заключаться в том, чтобы этим кандидатам было труднее присоединиться к нам. Я уверен, что вы все теперь понимаете, насколько мы в Ордене Дуци ценим усложнение вещей.

Никто не улыбнулся этой маленькой шутке. Но когда Вай посмотрела на Нафура, она не могла не подозревать, что выражение его лица было заражено кратким оттенком горечи. Но затем он продолжил говорить, медленно поворачиваясь на месте, чтобы посмотреть на окружающих.

«С этой целью вознаграждение за обнаружение нашей группы будет намного больше. Если кто-то найдет нас и попросит принять участие в тренировочном лагере, он получит место без вопросов. Если мы в настоящее время заполнены… то нынешний индивидуум с самым низким рейтингом в лагере будет изгнан. Этот человек может подать повторную заявку через неделю и выгнать кого-то другого… но к тому времени мы, возможно, уйдем без предупреждения».

Наффур застенчиво улыбнулся. «Чтобы сделать возможность изгнания из лагеря более прозрачной, теперь мы будем поддерживать публичный рейтинг для лиц, находящихся в лагере. Это сводные баллы по личным, боевым и имиджевым оценкам. В дополнение… к количеству независимых заслуг, которые вы накопили в ходе миссий. Какой вариант будет открыт для вас, когда мы будем в пути.

«Что подводит меня ко второй причине, по которой мы переезжаем: приграничные земли растут быстрее, чем когда-либо».

Это вызвало резкий выдох у людей, собравшихся вокруг Нафура. Отчасти потому, что многие из них боролись за спасение людей, только что освободившихся от того странного, застывшего времени пограничья, или сами были этими людьми. И отчасти из-за того, что такое изменение означало.

Валор Ренд сделал резкий шаг вперед. — Это значит… все семь зон…?

— Нет, — резкий ответ Нафур снял хотя бы часть нарастающего напряжения в толпе. Люди ослабили хватку на своем оружии. Хотя было много слухов и полуправды о том, что произойдет, когда семь Зон соединится с Новой Землей, все согласились, что это не будет хорошо. «Но мы получили известие, что шестая Зона подключилась. На самом деле к юго-западу