Ясно, что национальные и международные организации будут трубить о положительных результатах помощи, тогда как критики станут предавать огласке провалы, поэтому чистый результат (net effect) не сразу очевиден. Один из ведущих экономистов своего времени профессор Питер Бауэр из Лондонской школы экономики утверждал, что в целом «официальная помощь скорее замедляет развитие, чем способствует ему». Независимо от того, принимаем мы или отклоняем такой вывод, важно понимать, что термины типа «иностранная помощь» не подразумевают автоматически какой-то результат. Этот результат нужно подтверждать (или не подтверждать) фактами и анализом.

Другой термин, предполагающий результат, который на деле может (или не может) воплотиться, — это выражение «развивающиеся страны», которым обозначают бедные государства. На самом деле они могут развиваться так же быстро, как преуспевающие страны, но во многих случаях с годами они фактически ухудшают свое экономическое положение — вопреки слову «развивающийся».

Многие страны третьего мира обладают значительными внутренними источниками богатства, которые по той или иной причине не используются полностью, и это богатство чаще всего намного превышает по стоимости всю иностранную помощь, которую эти страны когда-либо получали. Во многих бедных странах значительная, если не большая, часть экономической деятельности ведется «по-черному», в виде теневой экономики, поскольку затраты на коррупцию, канцелярщину и бюрократические проволочки, необходимые для получения юридического разрешения на открытие бизнеса или владение жильем, выводят законные методы ведения экономической деятельности за рамки финансовых возможностей большей части населения. Причем люди занимаются различным бизнесом — от уличной торговли до фабричного производства — или строят дома для себя и других без официального разрешения со стороны государства.

По данным журнала The Economist, в типичной африканской стране только один человек из десяти работает на официально признанном предприятии или живет в доме с юридически признанным правом собственности. В Египте, к примеру, насчитывается примерно 4,7 миллиона незаконно построенных домов. По оценкам, в Перу общая стоимость всей недвижимости, которая юридически не защищена правом собственности, в двенадцать с лишним раз больше, чем все иностранные инвестиции в экономику страны за всю ее историю. Аналогичная ситуация сложилась в Индии, Гаити и других странах третьего мира. В общем, многие бедные страны уже произвели существенные объемы физического богатства, которые не признаны законом, поэтому их нельзя использовать для привлечения финансовых ресурсов банков или других кредиторов и инвесторов, тогда как в странах с более эффективными системами прав собственности с помощью существующего физического богатства можно создавать предприятия, которые будут производить дополнительное богатство.

У таких узких мест в законодательстве во многих бедных странах могут быть серьезные последствия, поскольку они не позволяют существующим предприятиям, представляющим в совокупности огромные богатства, развиваться за пределы тех небольших рамок, в которых они начинали. Многие гигантские корпорации Соединенных Штатов открывались как очень маленькие предприятия, мало чем отличающиеся от тех, которых так много в нынешних странах третьего мира. Например, основатели компаний Levi’s, Macy’s, Saks и Bloomingdale’s начинали как уличные торговцы-разносчики.

Хотя такой бизнес нередко начинается с небольших личных сбережений или, возможно, с займов у семьи и друзей, в конечном счете превращение в крупную корпорацию обычно требует сбора денег от множества посторонних людей, желающих стать инвесторами. Однако дающая такую возможность система прав собственности в странах третьего мира не так доступна для обычных людей, как в Соединенных Штатах.

Какой-нибудь американский банк, не желающий инвестировать в малый бизнес, тем не менее готов ссудить предпринимателю деньги под залог его дома, но для этого дом должен быть юридически признан собственностью человека, желающего получить кредит. После того как бизнес добьется успеха, вложить деньги в его растущие активы или напрямую стать акционерами могут и другие посторонние люди. Однако все зависит от системы надежных и доступных прав собственности, которая даже в бедной стране способна мобилизовать больше богатства, чем может быть переведено от других стран или международных организаций вроде Всемирного банка или Международного валютного фонда.

Многие люди судят об объеме помощи бедным странам либо по абсолютной сумме богатства, переводимого страной-донором стране-получателю, либо по процентной доле национального дохода, который уходит в другие страны в форме иностранной помощи от правительства правительству. Однако оценивается, что 90% объемов передаваемых богатств из Соединенных Штатов в бедные страны происходит в форме частных благотворительных пожертвований, инвестиций в бизнес или денежных переводов от граждан этих стран, живущих в США. Например, по состоянию на 2010 год официальная американская помощь развитию стран третьего мира составляла 31 миллиард долларов; однако только частные благотворительные организации перевели в эти страны 39 миллиардов долларов, потоки частного американского капитала в страны третьего мира составили 108 миллиардов, а денежные переводы из США в эти государства — 100 миллиардов.

Люди, которые измеряют вклад страны-донора в бедные государства исключительно по официальной иностранной помощи, иногда указывают, что, несмотря на то что иностранная помощь из США оказывается самой большой в мире, она одна из наименьших, если смотреть по процентной доле американского дохода. Однако при этом игнорируются значительно большие размеры переданного американского богатства в негосударственных формах. В целом с начала XXI века большая часть передачи богатства из благополучных стран в бедные осуществлялась как раз не в виде так называемой иностранной помощи.

Гораздо более серьезный вопрос: а в какой степени эти сотни миллиардов долларов, перешедших из одних стран в другие, действительно принесли пользу странам, где оказались? Ответить на него значительно сложнее. Но если взглянуть на побудительные причины тех, кто отправляет деньги в разных формах, то как раз у официальной иностранной помощи, возможно, будут минимальные стимулы для гарантии, что полученные деньги пойдут на увеличение производства в стране-получателе, а следовательно, и на повышение уровня жизни населения в целом.

Международная валютная система

Богатство передается из страны в страну в виде продуктов и услуг, но, безусловно, самые большие переходы совершаются в денежной форме. Как устойчивая денежная единица способствует экономической стабильности внутри страны, так и международная экономическая деятельность становится проще, если между валютами двух стран существуют стабильные соотношения. Это не просто вопрос легкости или сложности конвертации долларов в иены или евро. Гораздо важнее знать, окупятся ли инвестиции, сделанные сегодня в Соединенных Штатах, Японии или Франции, через десять или более лет при деньгах с той же покупательной способностью.

Когда валюты колеблются друг относительно друга, любой, кто связан с международными транзакциями, фактически занимается спекулятивными сделками. Даже американскому туристу, купившему сувениры в Мексике, придется подождать результата оплаты кредитной картой, чтобы узнать, сколько будет стоить в долларах тот предмет, за который он заплатил тридцать песо. И сумма может оказаться больше или меньше, чем он думал. Когда за границу инвестируются миллионы долларов, крайне важна стабильность различных валют. Это имеет значение не только для тех, чьи деньги задействованы непосредственно, но и для поддержания торговых и инвестиционных потоков, которые влияют на материальное благосостояние населения в соответствующих странах.