в магазин, из любопытства. Они попрощались у сувенирной лавки и Андрей, перебежав дорогу, направился к зоомагазину. Артем какое-то время смотрел на него, а потом пошел дальше по улице, явно расстроенный тем, что лейтенант не взял его с собой.

«Конечно, – думал Артем. – Я уже подвел его один раз».

Андрей остановился у магазина. Что-то ему подсказывало, что он на правильном пути. Когда они стояли у двери квартиры Щукина такого он не испытывал. Может, в нем проснулась полицейская чуйка? Машинально он хотел нащупать пистолет, но под пальто ничего не было, оружие осталось в отделе. На врага, если такой был в магазине, он шел с голыми руками.

Чирикнули пару попугаев, Андрей прошел мимо террариума со змеями, справа стояли клетки с мелкими грызунами, слева полки с кормами – он зашел в самый обычный зоомагазин. Но все же что-то не давало ему покоя. Сделав еще пару шагов, он понял, что за ним пристально наблюдает мужчина, который стоял за прилавком. Он уперся в прилавок руками и внимательно смотрел на Андрея.

– Что-нибудь подсказать? – продавец улыбнулся, когда Андрей его заметил. В голосе не были ни капли дружелюбности.

Андрей улыбнулся в ответ, стараясь выглядеть как можно более расслабленным, хотя внутри он был натянут, как струна.

– Да, у моей собаки порвался ошейник, хочу купить новый. Надо вести выгуливать, а не могу, боюсь, убежит.

– Ошейник, – все улыбаясь, медленно повторил продавец. – А какой породы у вас собака?

Андрей секунду помедлил:

– Овчарка, немецкая.

– Как зовут?

– Тайсон, – в этот раз без раздумий ответил Андрей.

Их взгляды пересеклись. Странно вел себя этот мужчина и был какой-то нехороший блеск в его глазах.

– Вот, – продавец указал рукой на стеллаж, который были слева от прилавка. – Здесь вы можете выбрать себе ошейник.

Все больше нарастало тревожное чувство. Андрей направился к ошейниками, продавец, не отрываясь, продолжал наблюдать за ним. Подойдя, он сделал вид, что увлеченно выбирает ошейник, хотя краем глаза пытался осмотреться, найти что-нибудь странное.

– Давно?

– Что давно? – Андрей с непониманием взглянул на продавца.

– Давно у вас собака?

– Уже два года, – улыбнулся Андрей.

Невольно Андрей посмотрел за спину продавца. И когда он увидел то, что там находилось, он вздрогнул. На небольшой полке стояла кукла, похожая на те, что находили в квартире убитых. У куклы была широкая улыбка и пуговица, вместо одного глаза, второй глаз отсутствовал. Потом он перевел взгляд на продавца и заметил, что у того был только один настоящий глаз. Второй был, вроде как, стеклянный.

Продавец немного изменился в лице. Андрей внутренне поругал себя, наверняка мужчина заметил перемену в нем, когда он посмотрел на куклу.

– Это кукла что-то вроде моего, хм, приятеля, – холодно пояснил продавец. – Не бойтесь ее. Лучше бойтесь людей.

– А разве я боюсь?

– В ваших глазах появился страх.

– А это, – как можно спокойней ответил Андрей. – Я вспомнил, что не выключил телевизор, когда уходил, это меня немного тревожит.

– Понятно, – ухмыльнулся продавец, но было видно, что он не верил.

– Скажите, – Андрей снова принялся выбирать ошейник. = У вашей куклы один глаз, извините, прямо как у вас. Вы специально, эмм, ее сделали такой?

– Вы очень наблюдательны. Да, я хотел, чтобы кукла была похожа на меня.

– У меня еще один не скромный вопрос, давно у вас нет глаза?

– С детства.

– Наверное, другие дети издевались над вами, дети сами по себе злые.

– Не то, чтобы очень, – продавец прожигал его своим взглядом. – Но иногда они меня сильно доставали. Сейчас тоже встречаются такие… люди.

– И как же вы от них избавлялись?

У продавца лицо приняло каменное выражение. Андрей заметил, как тот сжал кулаки.

– Я имею в виду, как вы это переживали? – он взял в руки ошейник и резко направился к кассе. – Ладно, это не мое дело. Вот, я выбрал.

Он положил ошейник на прилавок. Мужчина зло переводил взгляд с Андрея на ошейник и назад. Потом на губах появилось подобие улыбки:

– Наличные или карта?

– Карта.

Продавец начал что-то нажимать на кассе.

«Это он, – тревожно думал Андрей. – А если нет, то он просто псих. Надо звонить Артему».

Он решил выйти из магазина и позвонить в отдел. Он тут же поедет к Самойленко домой. Будет просить, умолять, чтобы проверили этого парня.

– Прошу, можно оплачивать.

– Ох уж эти игрушки, – сказал Андрей, глядя на куклу и прикладывая карту для оплаты к небольшому черному терминалу. – Иногда я находил их в таких местах, что страшно было представить.

Продавец молча смотрел на него. Андрей попытался вывести его на какие-нибудь необдуманные действия, которые могли выдать его. Все же у маньяков, обычно, не все в порядке с головой.

– Кстати, не думали приделать ей второй глаз, чтобы она выглядела более живой?

Вопрос остался без ответа. Андрей чувствовал, как напрягся мужчина. Еще чуть-чуть и он готов был взорваться.

– Понимаю, – виновато улыбнулся Андрей. – Конец тяжелого дня, а тут еще я со своими вопросами. Пожалуй, я пойду.

Он развернулся и хотел уйти, но тут, будто что-то вспомнив, снова повернулся к продавцу.

– Извините, меня за настойчивость, но не могли бы вы поставить подпись на чеке? Я люблю, чтобы все были сделано правильно. Продавец же должен расписываться? Прошу только подпись и все.

Некоторое время продавец смотрел на Андрея, буквально съедая его гневным взглядом. Потом он потянул руку к ручке, что лежала у кассы. Машинально протянул левую. Их взгляды встретились, напряжение стало ощущаться еще больше, продавец улыбнулся. Отдернув левую руку, взял ручку в правую руку. Неуверенно и медленно он расписался в протянутом ему чеке.

– До свидания, – попрощался Андрей и направился к выходу.

«Нет, это точно он. Если это не так, то завтра же напишу заявление об увольнении».

– Стойте, – услышал он в спину. – Ваш ошейник, он немного порван, вы не заметили? Сейчас я найду вам другой.

Андрей недоуменно посмотрел на мужчину, который уже выходил из-за прилавка, потом повертел ошейник: точно, он был слегка порван.

– А то не дай бог, ваша овчарка сорвется, еще кого-нибудь покусает, – продавец снова улыбался.

Вот он прошел между полок и направился к нему.

– Да нет, она у меня добр… – он не успел договорить, так как продавец, приблизившись к нему, сделал резкое движение рукой и Андрей почувствовал резкую боль в правом боку. Опустив взгляд, он видел, что продавец держит в руке нож, с лезвия которого начали капать красные капельки. Некрасивыми кляксами они падали на пол. Андрей схватился за бок, чувствуя что-то липкое на ладонях. Боль все сильнее начала разливаться по его телу.