Моя мать заставила всем сказать, что я сам упал! Но нет, это сделала она! Она как всегда напилась и ударила меня! Она тоже смеялась над моим уродством! Я ненавидел ее! Когда у нее обнаружили рак, я был счастлив!

Он почти орал. На него смотрели почти безжизненные глаза. Руки плетьми упали вдоль тела, Анфиса перестала сопротивляться.

– Да, серая мышка. Тебе от меня не убежать. Я съем тебя, а потом вырежу глаза. Куклам тоже нужны глаза!

Он отпустил руки, и она свалилась на пол.

Он смотрел на ее бездыханное тело и тяжело дышал. Когда они замирали навсегда, это был момент триумфа. Это был его оргазм. Он в жизни всего пару раз занимался сексом, часто мастурбировал, но это ему не нравилось. Вырезать глаза – вот истинное наслаждение. И он считал себя чуть ли не избранным, так как никому, кроме него, не было подвластно это удовольствие. Пошатываясь, он подошел к пакету и достал из него игрушку, открытку и нож.

Открытку оставил в прихожей, на столике, среди всевозможных флакончиков с женскими духами и баночками с мазями. Знакомая подпись уже стояла. Эти открытки он накупил примерно год назад, когда в голове еще только зрел ужасный план. Уже тогда он придумал себе прозвище и намеревался сделать так, чтобы о нем узнали все. Что ж, у него получалось. Семен улыбался, скоро о нем будет говорить весь город.

Он схватил нож покрепче, в другую руку взял куклу и пошел назад, к телу девушки.

«Куколке очень нужны глазки».

Глава 10

Вернувшись в отдел, полицейские узнали, где живет Павел Щукин. Не теряя времени, они тут же отправились к нему домой. Сначала Андрей думал предупредить Самойленко, но посчитал, что тот не воспримет всерьез догадки лейтенанта. Да и пока они попытаются что-то объяснить Самойленко, преступник, возможно, нанесет новый удар. Дорога была каждая минута. Он решил все проверить, разузнать, а потом, если найдет доказательства, то предоставит их подполковнику.

Некоторое время Артем и Андрей стояли у обычной пятиэтажки, в которой жил Павел. Они останавливали случайных жителей дома, что выходили из подъезда, и задавали вопросы о Павле. Так как Артем был в форме, люди охотно отвечали на них.

Но ответить что-то конкретное никто не мог – чем занимается, где работает. Да, живет. Да, на третьем этаже. Часто играет громко музыка из квартиры, вечно ошиваются какие-то подозрительные личности.

– Посадите его уже! – зло бросила какая-то старушка, что возвращалась домой с большими пакетами. – Житья никому не дает!

Они поднялись на нужный этаж, Артем занял позицию чуть правее от двери. Андрей, собираясь с духом, позвонил в дверь. Ничего. Прождав секунд десять, Андрей позвонил в дверной звонок снова, более долго и настойчиво. Наконец, послышались чьи-то шаги, потом раздалось кряхтение, и дверь открылась.

На пороге стоял бородатый мужчина, в грязной футболке и шортах. Борода выглядела чересчур неухоженной, на худом лице были видны признаки явного недосыпа. Мужчина как-то неуверенно стоял на ногах, покачиваясь из стороны в сторону. Стеклянные, совершенно пустые глаза недоуменно смотрели то на Андрея, то на Артема. Мужчина явно был пьян или находился под воздействием каких-то наркотиков.

– Чем могу быть полезен? – как можно деликатнее, заплетающимся языком, поинтересовался мужчина.

– Павел Щукин?

Словно немного протрезвев, мужчина внимательно посмотрел на Андрея, щуря глаза. Потом утвердительно кивнул.

Андрей достал удостоверение и показал его Павлу.

– Лейтенант Марков, нам надо задать вам пару вопросов.

Мгновенная перемена произошла в мужчине. Он как-то разом собрался, напрягся. Во взгляде появилась тревога, хмель будто бы ушел. Андрей обратил на это внимание. Тем не менее, Павел посторонился, пропуская неожиданных гостей внутрь. Андрей едва заметно кивнул Артему, чтобы тот был на чеку, потом зашел внутрь квартиры.

Павел провел их в кухню. По крайней мере, мужчина так назвал это помещение: с обшарапанными стенами без обоев, с мусорными пакетами на полу, с покосившимся столиком и с грязной электрической плиткой, на которой в это время что-то жарилось в глубокой чугунной сковородке. Запах еды немного перебивал ужасный смрад, что стоял в квартире, но все же Артем невольно поморщился.

– Чем могу быть вам полезен? – произнес Павел, возвращаясь к сковороде и что-то помешивая в ней деревянной лопаткой. Артем сел на один из двух стульев, что были в кухне, Андрей же остался стоять.

– Нам надо задать вам пару вопросов.

– Да? – Павел потянулся к какой-то коробке, что стояла рядом с плитой. Андрей внимательно следил за его действиями, но расслабился, видя, как мужчина берет из пачки соль. – У вас есть какие-то основания задавать мне эти вопросы? Все по закону?

– Мы решили поговорить с вами, как с другом.

– С другом, – загоготал мужчина, запрокидывая голову. – Ну что же, давайте.

– Где вы были позавчера вечером? – поинтересовался Андрей.

Павел, который, казалось, расслабился, снова напрягся и даже перестал помешивать еду.

– А что? – буркнул он.

– У нас есть предположения, что вы можете быть причастны к одному, хм, делу.

В следующее мгновение произошло то, чего Андрей никак не ожидал. Этот на вид пьяный мужчина, резко повернулся к нему и бросил что-то в глаза. Андрей почувствовал резь в глаза, их защипало. Невольно он начал тереть их ладонями, чувствуя, как потекли слезы.

Раздались какие-то звуки. Что-то упало, кто-то вскрикнул. Послышались удары, крики, громкая брань.

– Она сама этого хотела! Я ее ни к чему не принуждал! – кричал Павел.

Сквозь слезы, с трудом открывая глаза, Андрей видел два мутных силуэта: Артем лежал на полу, поваленный туда Павлом, и отчаянно боролся с ним, а тот нависал над ним все ниже. Андрей разглядел в руках мужчины какой-то предмет, который тот потихоньку приближал к лицу сержанту.

– Она сама этого хотела! – громко кричал Павел, повторяя. – Сама!

Медлить было нельзя. Возможно, в руках мужчины был оружие, и жизнь Артема сейчас висела на волоске. Андрей нащупал пистолет в кобуре, что висела под курткой. Вытащил его, взвел курок и направил в сторону Павла.

– Павел, стой, или я буду стрелять.

Но тот словно не слышал его, наклоняясь все ниже над беспомощно распростертым сержантом.

«Раз, два, три», – мысленно произнес про себя Андрей и нажал на курок. Громкий хлопок, затем все резко затихло. Лейтенант почувствовал едкий привкус пороха на губах, раздались жалобные стоны.

Глава 11

Подполковник Самойленко собрал экстренное совещание. Когда тот вихрем ворвался в кабинет, Андрей понял, что начальник явно не в духе. Конечно, в городе еще один труп, а у них нет