более на меня внимания. То, что за эти слова меня ждёт расплата — я не сомневался, но зато мы нагнали свой немногочисленный отряд и снова были в безопасности. И, что самое главное для меня — она лично была в безопасности.

Во дворе замка нас встретила одна единственная служанка, заявившая, что её господин нас уже ждёт. Идя по коридору за служанкой, Лейна была чем-то сильно недовольна. Это выдавал её хитрый блеск в глазах и кривая улыбка. Вопросительный взгляд на Кэртена заставил того аж вздрогнуть. То, что она задумала какую-то пакость — было очевидно, вот только для кого — Тёмного Властелина или меня?

Глава 10. Влиться в коллектив

Всё чуднее и чуднее! Вот не с той стороны я сюрпризы ждал. Хотя может Лейна и готовила мне пакость, вот только сейчас её отвлекли. Впрочем, говоря откровенно, Тёмный Властелин эпатировал нас всех. Им оказался не случившийся до конца муж второго творца Лареллы — Раниэль и, по совместительству, дедушка Харона. Видимо рассказы о его гибели, причём насколько я слышал трагической и непонятной, были сильно преувеличены. Любопытно только кем именно?!

Больше Дарина дер Найрена и неожиданно вспылившей Тиллиринель, меня поразила только Лейна. К счастью на рожон она лезть не стала, зато преспокойненько уселась пить чай, щедро предложенный хозяином замка. Да мало ли чего он туда намешал?! Только я собрался оторвать загребущие ручки Лейны от красивого, отливающего янтарным блеском чайничка, как к ней присоединился белобрысый демиург. Кэртен принюхался к аромату чая и тоже пожелал его отведать. Ну раз уж он ничего опасного в этом травяном сборе не нашёл, тогда и мне беспокоится не о чем, вот только сам я его пить не стану, не заслужил пока хозяин данного мрачного замка моего расположения и хоть немного доверия. К тому же отвлекаться мне сейчас тоже нельзя: в интригах не бывает мелочей, так что внимание и ещё раз внимание! Преимущественно рассказывал Дарин, а мои спутники постоянно задавали вопросы, а то и сами же на них отвечали. В связи с этим круг внимания приходилось расширять, но это окупалось множеством интересных фактов. Пара из них так вообще касалась меня напрямую.

— Чего за марионетка? — вопросила Лейна, после того, как Дарин признался, что сотворил свою собственную марионетку, дабы убили её, а не его лично.

— Ну, помнишь мы в Сартре Тора и Дариэля на вечеринку отправляли, на время «шутки», — тихо пояснил Кэртен. Тихо-то тихо, вот только я не только услышал, но и заинтересовался. Замерев, я быстренько сопоставил имеющиеся в моём распоряжении факты относительно последних «шуток» и пришёл к неутешительным для себя выводам: наверняка речь шла о «шутке» с участием Линиэля, когда я получил очередные острые ощущения, обещанные Лейной. А то, что дарителем этих ощущений стала не она лично, а подставное лицо, в виде правителя Светлого леса, так это совсем другая история. Я, конечно, проверил тогда — кто и где находился во время действа в моих покоях. То, что Лейна и пара её приятелей-демиургов наблюдали весь спектакль — я не сомневался, но вот её юные ушастые друзья вроде как были на попойке у Олерро ДроʼШанетти. И что же теперь получается?! В общем, кто кому теперь «должен» — ещё большой вопрос! Думаю мой ну очень добрый взгляд довёл последнюю мысль до юных приколистов. Они же, поймав мой взгляд, как-то очень быстро переглянулись, явно готовя обходные пути. Но, видимо решив, что последствия от старых шуток сейчас не очень актуальны и есть вещи и поважнее — Лейна переключила своё внимание обратно на Дарина. Мальчишки последовали её примеру. Ну что ж, я тоже подожду удачного момента, а козыри в рукавах лишними обычно не бывают.

Когда речь зашла о защитных, скрывающих ауру амулетах, дер Найрен как-то слишком уж заинтересованно посмотрел на меня. Он постоянно говорит о том, что он «всего лишь универсал», и насколько я понял — это уровень дара творца. Но уровень дара никак не влияет на количество мозгов и умение ими пользоваться, а в том, что Дарин это умел, причём не слабо, я уже убедился. То, что он не стал сейчас задавать неудобных вопросов — тоже сказало лично мне о многом. Моя безмятежная улыбка и лёгкий намёк на поклон исполнили сразу две роли: были своеобразной благодарностью дер Найрену и отвлекающим манёвром для остальных присутствующих от поднятой им темы. Но это не значит, что я не буду эту тему развивать и додумывать, правда, молча, про себя. Раз Дарин так быстро раскусил меня, то он, скорее всего, Творец Жизни, как и Кэртен. А теперь внимание вопрос: посещали ли подобные мысли, относительно меня, Кэртена и успел ли он поделится ими с Лейной? Разумеется, Лейна так и так узнает правду, но вот лишние козыри в руки моего соперника-блондина давать желания не было. Надо будет этот вопрос проработать, но позднее.

Аудиенция у хозяина замка окончилась так же внезапно, как и началась. Вопросов ещё осталось море, но кое-какой информацией мы всё же разжились, и обсудить её лучше сейчас, сразу, по горячим следам. Но и тут нас ждал сюрприз. Вместо того, чтобы дружно обдумать последние новости и решить что да как будем делать дальше, Тиль, подцепив под локоток Вортона после ужина, очень непрозрачно намекнула, что в компании они не нуждаются, картинно захлопнув перед нашими удивлёнными лицами двери покоев, выделенных ей во временное пользование. Наверняка она побоялась быть погребённой под вопросами, которых скопилось не мало. Они и так-то в неоформленном виде витали в воздухе, а тут, подкреплённые новыми интересными и местами нелицеприятными фактами, наверняка были бы обличены в слова. Как минимум Лейна и Харон молчать бы не стали. А я? Ну, это зависело бы от ситуации и накала страстей.

— Ладно, пусть остаётся, — ответила Лейна на немой вопрос Харона, за которым я тенью просочился в покои девушки. Я так и знал, что юные демиурги соберутся в покоях, выделенных Лейне. Оставлять её без присмотра я, как и парочка её друзей-оболтусов, не собирался, и когда появился шанс не просто приглядывать а, если так можно выразиться, поучаствовать, то я им не преминул воспользоваться. Устроившись в кресле в углу, я постарался слиться с обстановкой и не отсвечивать. Только так был шанс получить максимум информации, отдав взамен её же как можно меньше. Обычно это неплохо срабатывало.

Пока мальчишки приводили мысли в порядок, я угощался вином и