ладони. Её удивлению не было предела, впрочем, как и у остальных зрителей.

Оставался всего лишь один фокус, а публика уже была готова носить Владислава Трофимовича и Петьку на руках.

Последний фокус был самым тяжёлым, но Владислав Трофимович и Петька над ним усердно работали, так что показать весь свой потенциал в действии – они были готовы!

– Товарищи, вот и настал последний фокус нашего грандиозного представления. Мы с моим ассистентом долго над ним работали, что даже спалили мои любимые брюки, потому и стою перед вами сейчас в таком нелепом виде… – публика засмеялась. – Как вы уже поняли по сгоревшим брюкам, представление будет с огоньком, но не волнуйтесь, технику безопасности никто не отменял! – подчеркнул Владислав Трофимович.

Данный фокус требовал полного взаимодействия между Мечтаевым и Петькой. Владислав Трофимович смазал руки каким-то веществом и взял заранее подготовленный клубок ткани.

– Уважаемые зрители, мы с Петькой хотим продемонстрировать вам, что для фокусника – не существует каких-либо преград! – заявил он. На ваших глазах, мы с Петькой будем жонглировать и бросаться друг в друга «огненным шаром».

Зрители затаили дыхание.

Владислав Трофимович щёлкнул двумя пальцами, появилась небольшая искра и клубок загорелся. Дальше он стал жонглировать этим огненным шаром, а потом и вовсе бросил в руки Петьке. Петька ловко поймал его и сделал то, от чего зрители ещё долго не смогут прийти в себя… Он встал боком к зрителям и начал запихивать себе в рот, пропитанный огнём клубок. Зрители стояли с открытыми ртами, не веря своим глазам. Петька демонстративно начал живать его, а потом и вовсе проглотил. Далее, он открыл рот, чтобы зрители убедились в том, что он действительно проглотил этот клубок.

Восторгу зрителей – не было предела! Таких бурных аплодисментов, радостных выкриков и добрых пожеланий, Владислав Трофимович слышал в последний раз, когда был на представлении своего отца. Петька, в свою очередь, не мог поверить в происходящие, потому как раньше от него все отворачивались, а теперь же, смотрели на него с восхищением. Даже капитан Пирожков пустил слезу от умиления. Однако, в этой массе людей всё же стоял один человек с недовольным видом и пристально смотрел на Мечтаева. Петька обратил на него внимание, он сильно встревожился, но смотрел на него, не отрывая глаз. Немного постояв, этот человек ушёл.

А тем временем, Владислав Трофимович во всю принимал комплементы в свой адрес. К нему даже подошёл директор театра, и предложил переговорить в сторонке.

– Владислав Трофимович, ну вы меня просто удивили! – заявил Жилин, крепко пожимая руку Мечтаева. – Я всегда знал, что вы способны на многое…

– И поэтому вы меня уволили? – недовольно спросил Владислав Трофимович.

– Ну что же вы, Владислав Трофимович… – начал оправдываться Жилин. – Кто старое поменяет, тому глаз вон! Я приглашаю вас вернутся в наш замечательный «Гранитный камушек», что скажите?

– Пожалуй, я соглашусь, – немного подумав ответил Владислав Трофимович. – Но у меня есть одно условие!

– Зарплату поднять не могу, сам понимаешь – времена тяжёлые…

– А я не про деньги говорю!

– Что же тогда за условие?

– Вы возьмёте вот того мальчика на работу! – Сказал Владислав Трофимович, указывая на Петьку. – Он будет моим напарником. Насчёт денег не волнуйтесь, я буду платить ему из своего кармана.

– Тогда договорились! – радостно сказал Жилин и пошёл дальше по своим делам.

Тут подбежал Петька и начал расспрашивать Владислава Трофимовича:

– Что он от вас хотел?

– Предложил вернуться в театр.

– И что же вы?

– Я согласился, но при условии, что он возьмёт тебя моим напарником.

– Ого! – удивился Петька. – И чего он ответил?

– Он согласился. Так что готовься, скоро мы с тобой будем давать концерты не только в нашем городе, но и ездить по всей стране, а в будущем и по странам!

– Вот это другой настрой! – заявил Петька.

– Всё благодаря тебе, Петька. Спасибо тебе большое.

– Да перестаньте, Владислав Трофимович, мы же одна команда, верно?

– Безусловно! – ответил он. – А теперь пошли домой, нам полагается отдых.

Глава 13. По Лесной

Тем временем, в честь праздника города, у дяди Толи был короткий рабочий день, но на праздник он не собирался.

– Толян, на праздник идёшь? – спросил напарник.

– Что-то нет настроения, Кузьмич, – ответил хмуро дядя Толя. – Иди лучше один.

– Ну, как знаешь…

– А по какой лучше улице пойти, чтобы было меньше народу? – спросил дядя Толя.

– Так ясное дело – по Лесной! – ответил напарник. – Там и в обычный день народу нет, а сегодня так и подавно.

– Спасибо, Кузьмич, – ответил дядя Толя и отправился по той улице.

А в это время, Владислав Трофимович и Петька, пробирались сквозь гущу людей.

– Слушай, как много народу, – заявил Владислав Трофимович. – Давай лучше пройдём через тот переулок, он как раз выведет нас на Лесную, а там и в обычный день народу не густо.

– Может лучше не надо? Он выглядит каким-то мрачным.

– Не придумывай, переулок как переулок.

– Ну, ладно, – неуверенно ответил Петька.

Лишь завернув за угол, навстречу им вышла банда из четырёх человек.

– Моё почтение, Владислав Трофимович, – вежливо поздоровался главарь банды.

– Добрый день, уважаемый, – также вежливо поздоровался Владислав Трофимович. – С кем имею честь разговаривать? – спросил он.

– Вам этого знать не нужно! Главное, что я вас знаю.

– А… вы, наверное, были на нашем сегодняшнем представлении с Петькой?

– Совершенно верно!

– Вам всё понравилось?

– Разумеется, Владислав Трофимович. Мне хотелось расплатиться с вами за это незабываемое шоу!

Петька внимательно смотрел на этого человека и узнал его. Это был тот единственный, недовольный зритель на представлении.

– Владислав Трофимович, давайте лучше уйдём, – испуганным голосом сказал Петька.

– Ну куда же вы пойдёте?! – ехидно улыбаясь, сказал главарь банды.

После этих слов, он резко ударил кулаком Мечтаева в область живота. Один из членов банды начал держать мальчика, чтобы тот не смог вырваться, а остальные повалили на землю Владислава Трофимовича, и стали его сильно бить.

– Отстаньте от него! Он ничего плохого не сделал! – кричал Петька во весь голос.

Но хулиганы продолжали его жестоко избивать, пока Владислав Трофимович не потерял сознание.

– Всё! Уходим! – заявил главарь банды, сверкая передним, золотым зубом.

Петька подбежал к Владиславу Трофимовичу и, обняв его, начал кричать на всю улицу:

– Помогите! Кто-нибудь, пожалуйста, помогите!

Но на улице не было ни души.

– Пожалуйста, Владислав Трофимович, не умирайте! – со слезами на глазах, проговаривал Петька.

Через несколько минут, вблизи показался дядя Толя. Когда он увидел Петьку, сидящего возле Владислава Трофимовича, то тут же подбежал и спросил:

– Петька, что случилось?

– Дядя Толя, – они его избили!