первый раз, – сказал капитан Пирожков, открывая дверцу решётки. – Но больше не хулигань, понял?

– Понял! – недовольно ответил Петька.

– До свидания, товарищ полицейский, – попрощался Мечтаев.

– Всего хорошего, – ответил капитан Пирожков.

Выйдя на улицу и, отойдя немного от полицейского участка, Петька тут же стал расспрашивать Владислава Трофимовича.

– Я видел, вы передали деньги этому жирному полицейскому! Где вы взяли столько денег?

– Я… подрабатывал на разных работах, продал старые вещи…

– Владислав Трофимович, я же не вчера родился! Такую сумму быстро не заработаешь. Кстати, сколько там было?

– Две тысячи пятьсот рублей, – грустно проговорил он.

– Что ж это… Вы продали магазин? – с досадой спросил Петька.

– Продал, – ответил Владислав Трофимович.

– Ну как же так… Это же был магазин вашего отца! Он верил, что вы продолжите его дело, а из-за меня теперь у вас ничего не получится.

– Не вини себя, Петька. Магазин всё равно перестал приносить мне прибыль, а фокусы я уже не показываю. И потом, не мог же я тебя там оставить, мы же друзья, верно? – улыбаясь спросил он.

– Верно, – также с улыбкой ответил Петька.

– Пойдём же домой, а то небось проголодался от здешней еды.

– Не то слово… – ответил Петька, и они пошли домой.

Добираясь до дома, они оба молчали всю дорогу. Мальчика мучила совесть; он чувствовал себя виноватым и сожалел, что зашёл тогда в магазин Владислава Трофимовича, когда убегал от полицейского. Ведь не появись он тогда там, то жил бы фокусник и дальше своей жизнью.

Мечтаев же нисколько не винил Петьку, наоборот, он был рад, что смог вызволить своего друга из жадных лап полицейского. Единственное, о чем он думал, чем же ему теперь заняться, на какую работу устроиться и как это повлияет на мальчика, – не станет ли он снова воровать? Ведь на новую работу он, скорее всего, не сможет брать мальчика с собой.

Когда они пришли домой, – Петька сильно удивился. Дом превратился из просторного и уютного – в узкий и неудобный. А всё потому, что Владислав Трофимович продал само здание магазина, но без содержимого внутри, поэтому он разложил все вещи в доме. Из-за плохого настроения, у мальчика пропало чувство голода. Он только сидел за столом и елозил вилкой по тарелке, смотря на лежащие вещи для фокусов.

Молчание прервалось, когда Владислав Трофимович решил поинтересоваться у Петьки, как погибли его родители.

– Петька, знаю, что тебе эта тема наверняка неприятна, но не расскажешь, как погибли твои родители?

– У них была годовщина свадьбы. Отец тогда много работал, несколько раз даже выходил не в свою смену. Ему очень хотелось сделать особенным тот день. Они вместе с мамой поехали на таски в дорогой ресторан в столицу, а меня оставили с дядей. Было уже темно, на улице лил сильный дождь. Как нам сказали, им навстречу влетел пьяный водитель на большой скорости. От удара их машину несколько раз перевернуло, родители и водитель такси погибли на месте. Выжил только пьяный водитель. Я даже не знаю, посадили его в тюрьму или нет. Дядя с тех пор и изменился. Раньше он таким строгим не был. То ли на него повлияла смерть родителей, то ли он разозлился, что ему пришлось жить со мной. Не знаю… – закончил Петька.

– Знаешь, Петька, как бы ты не думал о своём дяде плохо, но то, что он в глубине души тебя любит – это факт!

Сидели они и дальше за столом молча, пока Петьке в голову не пришла одна идея…

Глава 11. Мудрое решение

– Владислав Трофимович, а почему бы нам просто не придумать новые фокусы? – предложил Петька. – Скоро же как раз «День города», вот и дадим выступление на площади! Там ведь соберётся весь город, и тогда вы точно всем докажите, что директор совершил огромную ошибку, выгнав вас из театра. Что скажите?

– Петька, я даже как-то не уверен… – робко ответил Владислав Трофимович. – А если ничего не получится? Это же будет скандал! Я тогда вообще не на одну работу не смогу устроиться.

– «Неважно выиграл ты или проиграл, главное какой из всего этого ты извлёк урок» – Ваши слова? – спросил Петька.

– Мои, – ответил Владислав Трофимович.

– Чего же вы тогда боитесь? Выиграем – получим уважение и признание публики, о чём и говорил ваш отец. А проиграем, так сделаем выводы и будем исправлять ошибки, – заявил он.

Удивлён был Мечтаев, как мальчик стал мыслить. Его переполняла гордость; ведь то чему научился мальчик, была приложена его рука. Немного поразмыслив, он согласился на предложение Петьки, и они начали работать над новыми фокусами.

Петька подкидывал идеи, а Владислав Трофимович их осуществлял и дорабатывал, рисуя чертежи на ватмане.

С утра и до поздней ночи работали они над новыми фокусами, прерываясь только на жизненные потребности. Времени у них оставалось совсем не много, главный праздник города состоится уже через неделю.

Мечтаев так нервничал, что, изобретая какой-то фокус, постоянно наносил себе случайно телесные повреждения. Создавая какую-либо конструкцию, ударял себе молотком по пальцу и наносил порезы острыми предметами. Он также обжёгся, выполняя фокус с огнём и спалил свои любимые брюки от костюма для фокусов.

– Всё… Представления не будет! – в истерике сказал он.

– А у вас других нет? – спросил Петька.

– Есть, но все другого цвета.

– Владислав Трофимович, уверяю вас, никому не будет дела до ваших штанов, когда вы начнёте своё представление! – подбодрил Петька.

– Хотелось бы верить… – ответил Владислав Трофимович. – Только не моё представление, а наше!

– Наше, наше… Давайте же продолжим, а то времени осталось совсем немного.

Тяжело дались эти дни для Владислава Трофимовича и Петьки, но всё же – они справились! Всего одна ночь отделяла их от грандиозного успеха, или же полного провала. Долго не могли они уснуть. Волнению их не было предела.

Но усталость взяла верх над ними, и они крепко уснули.

Глава 12. Всё или ничего

Вот и настал этот день. День, который, возможно, полностью изменит судьбу Владислава Трофимовича, а может и Петьки. День, который расставит все приоритеты и навсегда вселит уверенность или же страх в сердце Мечтаева.

За завтраком он сидел молча, попивая лишь чашку кофе, с немного трясущимися руками.

– Владислав Трофимович, ну право слово, всё будет хорошо! – повторял Петька, пытаясь его успокоить.

– Через сколько времени начнётся открытие праздника? – спросил Владислав Трофимович.

– Через три часа, – ответил Петька. – Я смотрел распорядок программы, нам нужно немного раньше прийти, а то нас могут выгнать