– Хм, – Айрис подняла взгляд и обвела им всю комнату, задерживаясь на самых дешевых и неприглядных деталях. – Значит, в больнице спасли твое тело, и ты за ним вернулась… Сколько можно прожить в чужом теле, если собственное погибло?

– Если очень повезет, то пару лет нормальной жизни, – заговорила Сакамото все так же безразлично. – Дальше… ты неминуемо сойдешь с ума. Потому что больше не сможешь выходить. А два разума будут конфликтовать в одном теле.

Я до скрежета стиснула зубы. Скорее всего, наемники хотели обречь ее именно на такое существование. Мне не нравилась эта женщина. Не нравилось то, что она профессионально использует людей. Но я никому и никогда не пожелала бы пройти через то, через что прошла она. Как и не пожелала бы утратить рассудок под личиной.

– Погодите… – вдруг вырвалось у меня. Я почти физически чувствовала, как складывается весомый кусок пазла, а потом что-то идет не так. – ЧВК сами бы никогда не стали устраивать подобных диверсий! У них должен быть наниматель!

Последнее уже прозвучало отчаянно. Я помедлила, но все ждали. Меня никто не перебивал.

– Мы думали, что за инцидентом в Токио стоял Вульф, но… он ненавидит вампиров! Кейн работала на Маркуса. А Маркус… слишком оторван от человеческой реальности, чтобы придумать именно такую атаку. Это не то же самое, что обратить одного отморозка-ирландца и отправить его «развлекаться» на территорию конкретной страны в компании парочки вампиров с детскими личиками…

Я поняла, что мне больше нечего сказать. Подняла руки и уставилась на собственные раскрытие ладони. Так же, как это делала Джен в нашей комнате.

– Ла-а-адно, – как раз в этот момент Микел вышла из-за спины Сакамото, взяла свободный стул за спинку, перевернула его и оседлала. – Моя очередь!

Кейт перевела на нее потухший взгляд.

– Откуда ты знаешь, что директора и… его помощника захватили в плен?

– Со мной несколько раз выходил на связь самый младший из них. Из ЧВК «Хищники». Лиам Бернхейм. Он у них за хакера.

У меня на затылке выступил холодный пот. Перед глазами встала панель с экранами на токийском вокзале и худой парень в очках. Парень, которого я вырубила, ударив рукояткой пистолета.

– Такой милый волчонок… – неожиданно Кейт снова почти замурлыкала и томно прикрыла глаза. – Младший братишка командира отряда, Крессента Бернхейма. Кажется, запал на меня. Дважды предупреждал, чтобы я переезжала, потому что меня выследили. Когда я зализывала свои раны после инцидента.

– Имена! – тут же вмешалась Бах. – Мне нужны все имена, какие знаешь. Можешь написать…

– Подожди, Айрис! – жестом остановила ее Джен и снова обратилась к Сакамото. – Дальше!

– Может, вы снимите с меня наручники? – Кейт неловко задвигала руками. – Очень неприятно, знаете ли.

– Позже. Что было дальше?

– Он выследил меня и в третий раз, – теперь уже упавшим голосом произнесла шпионка. – Даже в этой конуре, где и Интернета-то нет. Только на этот раз он не говорил мне бежать. И, кажется, был в отчаянии. Он много о чем упоминал. Довольно сбивчиво. Например, о том, что не до конца понимает, что ждет их отряд. Потому что план сработал не до конца. Главная цель операции не была достигнута. Ван Райан был лишь второй целью. Они не получили того, чего хотели…

– И чего же они хотели? – лицо Айрис потемнело.

Сакамото подняла голову и указала подбородком на меня. Я застыла у двери и не могла даже пошевелиться. Не могла думать.

– Ее… и ее подчинения. Сделать ручного демона полностью своим.

В комнате повисла такая звенящая тишина, что она почти резала по ушам.

– П-почему…? – Айрис вновь склонилась над столом, но на этот раз в ней что-то будто переломилось. – Почему ты решила помочь нам? Ты могла бы просто уйти с этой информацией. Или продать ее кому-то еще.

– Почему? – эхом повторила Кейт и, глядя на Айрис, вымученно улыбнулась. – Потому что пока я наблюдала за вами, леди Бах, я столкнулась с тем, во что сначала просто не смогла поверить. Абсолютно чужие люди и нелюди стали друг для друга чем-то вроде семьи. Настоящей семьи. Наверное, я вам даже позавидовала. Как не завидовала никогда и никому.

– Чего ты хочешь? Ты точно не из тех людей, кому ничего не нужно. Но сейчас я, как глава АНБ, готова это дать.

– Чего хочу? Совсем немного. Должность, где я смогу периодически применять свою силу, потому что если ею не пользоваться, она способна разрушить разум так же, как если ты используешь ее каждый день. Безопасное жилье и медицинскую поддержку. Для меня и моей матери. И приличное жалование.

– Хорошо, – выдохнула Айрис практически ей в лицо. – Даю слово, вы получите это, Сакамото Кейто-сан.

Потом она очень медленно выпрямилась и взглянула на меня, склонив голову набок. Бах направилась ко мне. Был лишь слышен скрип старых половиц под ее ногами.

Я будто очнулась, лишь когда она оказалась рядом.

– Айрис… – вырвалось у меня перед тем, как она подняла руку и залепила мне такую звонкую пощечину, что я отступила назад и схватилась одной рукой за дверной косяк. Но щеку не тронула, чувствуя, как ее охватывает боль. Расцветает, точно клеймо. Клеймо за мою слабость.

Джен вскочила со стула и собиралась броситься к нам. Мария тоже поднялась с места, хотя и продолжала прижимать пальцы к вискам Мэдисон Гласс. Одна лишь Кейт Соммерс смотрела на все это пустым взглядом. А я… подняла руку вверх, прося никого не вмешиваться.

– Верни его! – яростно зашипела Айрис.

Ее била крупная дрожь, а лицо вмиг изменилось. Оно превратилось в гримасу боли и отвращения. Глава АНБ все сложила в уме и все поняла. И это вызвало у нее лишь одну реакцию. Айрис была отчаявшимся ребенком, у которого отняли того, кто был для нее почти как отец.

– Верни Драйдена! И Эндрю. Раз тебя не было с ними! Это твоя вина и твоя ошибка! Исправь ее!

Но только ли моя?

– Айрис, я… Я просто пыталась сделать то, что ты хотела…

Сделать лучше для всех. Но этого я уже не успела произнести вслух, потому что наткнулась на взгляд, полный злых невыплаканных слез.

Рукой я стиснула дверной косяк так, что он почти затрещал.

– Обещаю, – негромко произнесла я.

Негромко, но твердо. Будто говорила о свершившемся факте. Благодаря сидящей здесь Сакамото мы все хотя бы могли узнать…

– Где их держат? – через плечо Айрис я бросила взгляд на нашего невольного информатора, хотя щека все еще продолжала гореть.

– Лиам говорил, что отряд разбил мобильную базу под… под Голодной скалой, – отозвалась Кейт.

– Под… Голодной… скалой? – неуверенно прошептала Бах.

Ее взгляд расфокусировался. Она как в забытьи сделала шаг назад. Айрис ничего не понимала. Никто ничего не понимал. На Голодной скале уже сотни лет стоят лишь руины. Сейчас это охраняемая Федерацией Отделенного мира земля. Земля, на которой когда-то стоял замок Маркуса Ван Райана. Место, где Драйден появился на свет.