проникли на очищенную от вируса, ещё не успевшую остыть территорию Людопарка. Они явно планировали отыскать вход в селение Низших и атаковать их, игнорируя приказ Главы Совета возвращаться на "Молниеносный". С этим безобразием тоже срочно предстояло разбираться помимо прочих проблемм.

Ситуация была известна всем, поэтому после короткого обсуждения сразу перешли к голосованию. Большинство считали, что жизнь одной из Высших (которой ещё рано переносить сознание на волновой носитель) куда приорететней, чем старые дрязги, связанные со стародавним конфликтом. Но всё же присутствие Низших на Ксафе нежелательно: слишком сильна была предвзятость к ним в обществе. Поэтому решено было беспрепятственно позволить подпочвенным обитатателям спутника лететь туда, где их интересы не будут пересекаться с интересами Высочайших и Высших. И, если возвращение Бэаэт-Ла пройдёт гладко, с Низшими можно будет начинать диалог. Отряду "Яростный протуберанец" надлежит немедленно возвратиться на "Молниеносный" и вместе с ним отбыть в район платформы Ук, где базируется отряд. Как только вердикт был вынесен, Тиасюэт-Ги немедленно соединилась по Глобальной фотонной связи с командиром "Протуберанца" Боауцем-Ы.

– Благороднейший командир, от лица Совета приказываю вернуть все боевые диск-катера в бортовой ангар "Молниеносного". Также приказываю вам заставить вернуться на суперкрейсер тех бойцов, которые успели проникнуть в так называемый "Людопарк".

– А больше вы ничего не приказываете? – насмешливо спросил Боауц-Ы. – Может, прежде, чем отчаливать отсюда, нам, истинным Высшим, следует поцеловать в задницу каждого подпочвенного маргинала?

– Почему так разговариваете с Главой Совета? – возмутилась Тиасюэт-Ги.

– Какого такого Совета?! – усмехнулся Боауц-Ы. – Ни я, ни мои ребята не голосовали за этот ваш незаконный новый Совет. А значит, для нас он не существует. Нет его для нас, и плевали мы на идиотские приказы всем известной склочницы Тиасюэт-Ги.

Глава Нового Совета вспыхнула от гнева, но сдержалась. Спросила спокойно и чуть насмешливо:

– Я понимаю, что у вояк, изнывающих от безделья, не хватает ума обучиться вежливому и достойному поведению. Прежний Совет…

– Плевать мне на все эти советы, на прежний, на новый! – холодно ответил Боауц-Ы. – Потому, что Глава Совета теперь – я!

– Не много ли на себя берёте, командир?

– В самый раз. Ладно, так и быть, снизойду до объяснений. Сколько всего боевых отрядов в Системе Светила? Один. Мой. У кого сосредоточено всё сколько-нибудь серёзное оружие, имеющееся в Системе Светила? У меня и моего отряда. Кто может противостоять мне? Никто. Ещё есть вопросы?

– Оружие-то у вас есть, – зло рассмеялась Тиасюэт-Ги, – а вот ума явно не хватает. Потому, что ваше заплесневелое сознание только сейчас посетила мысль, что вы являетесь единственной силой. Долго, однако, работает мышление у вояк! Как же вы с такой скоростью мысли сможете руководить Советом?

– Тиасюэт хочет знать, как я смогу руководить! – рассмеялся Боауц-Ы. – Ладно, скажу. Сначала "Яростный протуберанец" разнесёт в пух и прах Низших вместе с тупой девчонкой Бэаэт, которая сама виновата, что полезла, куда не следует. Но это будет лишь разминка. Главная часть программы – наша высадка на платформу Ор. Слишком долго мой отряд ютился на платформе Ук, где условия хуже, чем у вас на Оре. Пора мне переселяться в сияющие аппартаменты Тиасюэт, бывшей главы незаконного Совета! Нравится такой план действий?

Тиасюэт-Ги усмехнулась, будто то, о чём говорит командир отряда – всего лишь глупости маленького ребёнка. У неё хватило артистичности не показывать своих истинных чувств. Боауц-Ы продолжал:

– Слишком долго мы ждали? Да, верно. Но пришло время проснуться. Теперь на Оре будут совсем иные порядки. Иерархический Кодекс отнють не дураки составляли. Все, кто ему не соответствуют очень скоро отправятся в открытый космос. Кстати, Ментальный вирус – тоже хорошая идея. Думаю, Высочайшие Киюс-У и Туэдес-Ми продолжат осуществление своего проекта нашими руками.

– Вашими корявыми конечностями только утилизатор чистить! – не выдержала глава Совета.

– Очень скоро мы запихаем эти слова в твою глотку, шлюха Тиасюэт! – рявкнул командир отряда.

Тиасюэт-Ги отключилась от Глобальной фотонной связи. Когда она повернулась к депутатам нового Совета, её лицо было спокойно и безмятежно. Только посерела кожа на внезапно запавших щеках. Она сказала просто и буднично:

– Благороднейшие, у нас наметился военный переворот.

Глава 4

На дне взлётно-посадочной шахты так называемых Низших царило оживление. Готовились к отлёту. В тесные ттрюмы стареньких дисколётов влетали антигравитационные подъёмники с немногим, самым необходимым багажом: водой, съестными припасами, предметами первой необходимости. Шесть сотен обитателей глубинных недр, бросив прощальный взгляд на туннель, ведущий к оставленным домам, кое-как размещались в тесных дисколётах. Тускло виднелись едва заметные силуэты: перенёсшие свои сознания на волновые носители, те, кого здесь называли Предками, приняли решение следовать за потомками.

Техники и пилоты в последний раз проверяли работу всех систем летающих машин. Их отвлекал вконец ошалевший инженер Даниэль. С округлившимися глазами, нервно теребя данный кем-то миниатюрный переводчик, он задавал техникам бесчисленные вопросы, стараясь хоть в общих чертах понять принцип действия запредельной для него технологии.

– Я всё ещё не вполне понял нсчёт этих летающих машин. Разбивают ли они на кварки любые протоны, или какие-то определённые?! Какие точно принципы здесь задействованы? Можно хоть одним глазком посмотреть схемы действия? Моя оставшаяся в лабиринте машина всего-лишь молекулы разбивала – и я целый год постигал эту невероятную технологию! А здесь!.. Но ведь в безвоздушном пространстве ничтожно мало нужного количества вещества. Сколько энергии может дать один протон из атома водорода при таком расщеплении? По расчётом учёных это… А как технологически происходит сам процесс?"

Очень занятые техники и пилоты понемногу закипали от этих "детских" вопросов.

– Жителю Тхеллы не помешает пойти осмотреть пассажирский отсек, там тоже интересно, – отмахнулся от него один из техников, как отмахиваются от приставучих детей.

При этом техник для проверки подключил вращение поля дисколёта на самой низкой скорости, и оно отбросило Даниэля прямо на Бэаэт-Ла и Сиуит-Си, выходящих из технического помещения.

– Очень извиняюсь, уважаемые дамы! – воскликнул Даниэль. – Но тут такие технологии! Это же Нобелевка! И не одна! Мне и присниться не могло… Если бы я не был атеистом, помолился бы всевышнему!

– Сколько эмоций из-за каких-то старых дрянных горшков, – пожала плечами Бэаэт. – Меня удивляет, что они вообще в состоянии взлететь.

– Хуже другое, – задумчиво сказал Фиуини-Й, – суперкейсер "Молниеносный" завис на орбите. Почти над нами.

– Ну, "Молниеносный" – больше психологическое оружие, – заметила Сиуит-Си. – Это же не боевой корабль.

– Но боевые диск-катера он вполне вмещает в бортовом ангаре, – невесело усмехнулся Айнаув-Н.

– Эти опасны, – согласилась Сиут-Си. – Сам по себе "Молниеносный", насколько мне известно, действительно, корабль науки. Для изучения космоса за пределами Системы Светила. Я слышала по Глобальной связи, что