Тот отреагировал именно так, как Фиона и рассчитывала: схватил её руку пастью и, откусив, проглотил.

— Приятного аппетита, — шепнула ему жрица перед смертью.

Дальнейшие десять минут прошли довольно уныло: вещество подействовало далеко не сразу, да и полную силу набирало постепенно. Из-за этого Фалайзу пришлось здорово побегать, но успех того стоил. Йцукен в конце концов едва волоча ноги повалился на землю, уныло поскуливая от боли. Добить своего чемпиона Никт не позволила:

— Забирай свой мост, воришка, и убирайся, — раздался раздосадованный голос богини, когда бой завершился. — А тебя, мой слуга, ждёт наказание!

В следующее мгновение Йцукен с криком страха и боли провалился сквозь землю.

— Намекни ей, что мосты не должны больше пропадать, — напомнила Фиона. — Только ди…

— И мосты больше не должны пропадать! — не дослушав, крикнул небу дикий маг, потрясая кулаком. — Или у вас будут неприятности!

— Дипломатично, — осевшим голосом закончила жрица.

В землю рядом с Фалайзом ударила молния, оставив тому считанные единицы здоровья.

— Ты выдержал моё испытание, поэтому останешься жив за свою дерзость, — фыркнула Никт. — А свои мосты оставьте себе, смертные. Разбирайтесь с этим сами, мне надоело.

— Как удобно, — пользуясь тем, что его богиня не слышит, фыркнул Тукан и, явно издеваясь, добавил: — «я не проиграла, просто мне надоело сражаться». «Я не тону, просто мне хочется посмотреть на дно». «Я не горю, просто хочется немного развеяться».

— «Я не радуюсь случайной победе и испорченным отношениям с богиней всяких подлянок, просто у меня нет мозгов», — едко поддакнула Фиона.

— Ну, может, и нету, что с того? — обиженно переспросил крестоносец. — Вон куча людей живёт с пустой черепушкой, и, по-моему, они очень даже счастливы.

— А ты не такой?

— А у меня ни мозгов, ни счастья.

— Мне вас ждать или собрать ваши вещи и идти в город? — спросил Фалайз.

— Лучше собирай, — ответила после недолгих размышлений жрица. — Подозреваю, после смерти наш наркоман опять расклеится.

— Ну ладно.

Дикий маг неторопливо собрал пожитки Фионы, бросив те из них, которые очевидно стали непригодны к использованию. Затем начал перебирать металлолом, оставшийся после Тукана. Учитывая, сколько по нему топтался Йцукен — здесь осталось совсем мало ценного.

Среди прочего Фалайзу попалась на глаза та самая бусина, украденная у Никт. То, что она треснула в нескольких местах, он заметил лишь в тот момент, когда взял её в руку. Дикий маг хотел её отбросить, но было уже поздно: с лёгким щелчком шарик окончательно раскололся.

— И больше не переходи мне дорогу, смертный. Никогда, — раздался голос Никт, полный язвительного удовлетворения.

В следующую секунду Фалайз оказался убит. В причинах смерти значилось: «Раздавлен мостом во славу великой Никт».

***

Рид был необычайно мрачен. Хорошее настроение, появившееся в тот момент, когда стало известно, куда же пропали целых семь мостов, как и то, что один из них удалось вернуть, а ещё один просто поставить на холме, улетучилось, стоило лишь Веленбергербегу, возвратившемуся в Союз, словно гром среди ясного дня, закончить свой рассказ.

— Что думаешь делать, Джек? — вежливо спросил фокусник, когда пауза откровенно затянулась.

Вместо ответа неформальный глава СССТ прошёлся взад-вперёд по своему кабинету. Сайлас бывал здесь нечасто, а работал и того реже, из-за чего помещение это было откровенно никаким — безликим кабинетом некого чиновника.

— А что тут можно сделать? — нервно переспросил он полушёпотом и добавил куда менее тихо, — Выступить против Ордена? Нам?! Да нас уничтожат! В этот раз они не отступят.

— Ты ведь понимаешь, что я пришёл к тебе с этой информацией не для того, чтобы просто рассказать слухи, — не без упрёка уточнил Веленбергербег.

— Понимаю, но… — Рид перешёл на шёпот, — что, по-твоему, мы можем сделать?

К его удивлению, у фокусника нашёлся ответ:

— Одна… один трудно находимый источник поведал мне, что Фрайк много потратил для того, чтобы между Механиками и Рахетией разгорелась война. И ставит он совсем не на Часовщиков.

— Помогать Механикам? — глаза Рида округлились сначала от удивления, а затем от возмущения. — Они одни из самых последовательных наших противников! Их оружием…

— Неважно, — прервал его Веленбергербег. — Это всё неважно. Ни тогда, ни сейчас. Фрайк хочет, чтобы они проиграли, значит нам выгодно, чтобы победили.

Поначалу Сайлас хотел было возразить, но затем понял, что спорит впустую и его давний товарищ прав. Надвигающийся конец света — плохое время для раздоров.

— Значит, Механики победят.

Один короткий квест

Ещё одна вещь, про которую следует рассказать, когда речь идёт о локациях в «Хрониках Раздора», — это области, которые вы не найдёте на карте. Иначе говоря, различные данжи и схожие по форме и сути места.

Во-первых, измерение демонов. Это множество небольших локаций. Те, которые я видел, вызывали скорее скуку. С другой стороны, когда смотришь на эту серость, становится понятно, почему демоны так хотят их покинуть и захватить Аркадию.

Во-вторых, различные локации, скрытые под землей или над ней. Тут никаких сюрпризов нет и быть не может: пещеры они пещеры и есть, в любой игре. В «Хрониках» разве что чуть более тёмные и извилистые, чем обычно.

Третью категорию сложно охарактеризовать каким-то одним словом. Это локации, играющиеся с пространством или требующие для своего посещения выполнения определённого ритуала. Угодья различных богов, магические леса и поляны — их множество, и вряд ли найдётся кто-то, кто систематизировал бы это всё или хотя бы посетил.

Максим Солоряков, игровой портал gamestop.ru

Фиона не без сочувствия наблюдала за тем, как Тукан, только зайдя в игру, сразу же съежился, будто от болей в животе, скривился, словно съел лимон, и начал потеть, как в сауне. Все прелести наркотической зависимости были, так сказать, налицо.

Вроде это стало своеобразной обыденностью, но глаз ещё не замылился. К тому же крестоносец не спешил сразу употреблять свою чудо-пилюлю, возвращающую ему человеческий облик и силы. Не то чтобы в такой экономии был хоть какой-то смысл: Радек с позволения Рида предоставил троице практически неограниченный доступ к Веществу, но Тукан всё равно что-то там упорно махинировал. Хорошо хоть на стороне не барыжил: жрица держала это под личным контролем.

— А где