— Вы издеваетесь сейчас, да? — зло прошипел Степан, наконец закончив заклинание.

Плечо медленно начало затягиваться. Только вот заклинание точечное, а ноги уже парализовало. И очень странно было видеть, как они иногда дергались, и при этом ничего не чувствовать.

— Это аморальная поддержка. Привыкай. — дракон рухнул наземь, едва договорив последнее слово, и тогда до Степана дошло, что что-то не так.

Матерясь и ни капли не стесняясь в выражениях, вампир расширил купол, стиснув зубы. Теперь он не сможет сплести исцеляющее заклинание и остановить распространение яда — для него нужно две руки и больший поток магии, им обоим остается только ждать, пока не придет подкрепление.

Степан передернул плечами: на бледной драконьей роже не было лица, руки покрыты ожогами — попаданец читал про такие симптомы. Злоупотребление магией — когда пускаешь по магпротокам больше, чем они способны провести, или используешь слишком мощные заклинания, которые не выдерживает магядро — так сказать, не хватает мощности.

Но разве дракон не один из сильнейших магов страны? Почему от средненьких заклинаний атаки и защиты герцог получил такие увечья?

Попаданец прикрыл глаза, чтобы не тратить силы зря: медленно начал неметь зад и, уж простите, сейчас Степану было совсем не смешно от этого факта.

— Что с герцогом? — крикнул Сабиан, проталкиваясь сквозь магов и монстров, словно рассекал толпу в метро. Ага, так естественно и бесстрашно, что вампир на миг потерял связь с реальностью от удивления.

— Не знаю. — сердито бросил граф, поморщившись. Он герцогу не нянька.

Сабиан остановился напротив дракона, потыкал тот в живот ботинком, тихо приговаривая “Получи, мерзавец! Чтоб я еще хоть раз тебе предложил помощь, сволочь неблагодарная!”.

В чем именно провинился герцог Ибенир перед своим другом, осталось загадкой. Граф Вальдернеский безразлично смотрел на показательное избиение лежачего и не чувствовал ничего, кроме злорадного удовольствия, от этого на душе стало как-то мерзко.

Керналион же прикрывал его, вампира, несмотря на свое отношение к их расе, да и не ради себя-любимого на рейд приполз, а чтоб жителей герцогства защищать. И получалось, что сейчас злорадствовать — слишком подло.

— Вот придурок. — прокряхтел маг, взваливая дракона на плечо, — Сказали ж ему осторожнее, а он как, всегда, на максимум выкладывается. Тц, так и сдохнет. Максимально быстро. Мистер совершенство недоделанный, агх! — ворчал Сабиан, открывая портал.

Когда портальное окно зависло над землей, маг кинул в него дракона, ничуть не заботясь о сохранности Ибенира. Потер спину и потянулся.

— Я закончил построение сдерживающего купола, поэтому пока отступим и дождемся подкрепления. — сообщил Сабиан, протягивая руку графу.

Даже с чужой помощью встать оказалось непросто, противоядие действовало медленно, да и заклинание, которое вампир наспех сплел, пока маг избавлялся от дракона, не давало особого результата.

— Раз вы настолько способны и талантливы, почему не расправились с монстрами в одиночку? — попаданец скривился, нехотя признав, что его тело слишком истощено. Придется прибегнуть к крайней мере.

Степан наклонился и отсоединил два собирающих артефакта от брони сбоку от колен.

Вот уж действительно, пить собственную кровь он хотел в последнюю очередь, только выбирать не приходится. Как вернется, пополнит запас крови в пространственном хранилище.

Граф Вальдернеский вынул гладкие камни-артефакты из оправы и закинул в рот. Вкус премерзкий, еще и рассасывать приходится, в носу забился резкий запах крови, на языке оседал солоновато-металлический привкус.

Степану оставалось лишь надеяться, что его не вырвет, обычно он старался выпивать кровь залпом, а после закусывал чем-то или промывал рот. Теперь же попаданцу приходилось стойко подавлять рвотные позывы.

— Ты хочешь, чтоб я как герцог свалился? — маг поморщился, только вампиры могут быть настолько… дикими, чтоб питаться своей же кровью. — Я знаю свой предел, мои магпротоки не выдержат большой нагрузки, поэтому в отличие от вас, граф, или драконов, я должен быть втройне осторожен.

Сабиан отвернулся, его резко замутило.

У него не было предубеждений о вампирах, в конце концов — они не могут изменить свою суть, они рождены другими, но трапеза графа Вальдернеского все равно выглядела в глазах Сабиана отвратительно.

Несмотря на всю широту своих взглядов, маг с сожалением признавал, что существовало то, что вызывало у него отторжение независимо от убеждений или доводов разума. И Кифен, евший, наверно, самым невинным образом, на какой только способны вампиры, входил в число тех самых мерзких вещей.

Сабиан не любил кровь, а граф, в ту секунду в глазах мага больше походивший на животное, чем на разумного, неминуемо, но вполне закономерно вызывал лишь острую неприязнь.

— Может у вас хоть мятный леденец найдется? — без особой надежды спросил вампир, нутром чуя, что еще минута такого “самолечения” и он блеванет за ближайшим кустом.

Маг странно взглянул на графа, до чего нелепый вампир — мяты просит, они ж её все массово не переносят из-за сильного запаха, прям как чеснок и укроп.

— Откуда он у меня возьмется. — фыркнул Сабиан. Бегло взглянул на скривленное бледное лицо вампира, и в голове мага мелькнула смутная догадка. — Могу предложить зелье, пару часов не будешь чувствовать вкуса и запаха.

Вампир резво закивал, и спустя секунду прикрыл рот рукой, глубоко дыша. Как же противно.

Сабиан протянул пузырек, недоверчиво наблюдая за первым на его памяти вампиром, не переносящим кровь.

После зелья графу Вальдернескому стало значительно лучше, и он больше не вызывал жалости одним своим внешним видом.

Маг отправился в обход, чтоб оказать первую помощь тяжело раненным, а Степан раздосадовано осматривал броню. И старался забыть, сколько она стоила.

В оружейной лавке пели, что все сделано из стали и обито кожей монстров, прочно и долговечно, максимально безопасно и оправдывает свою цену.

Целой осталась лишь та часть, что прикрывала спину, наплечники полностью пришли в негодность, а никакой стали под кожей не оказалось, только какие-то плохо сплавленные куски разных металлов. В общем, попаданца развели на деньги.

Впрочем, вполне логично, что никто еще ту лавчонку не прикрыли — для этого надо выжить, а в такой броне для этого нужно самому быть как минимум монстром. А