обочины. Там спустился с дороги и пошёл по малозаметной тропинке. Она была удивлена, разозлена и обескуражена таким отношением с ней. Сзади ещё один также нёс её служанку. Больше она ни чего не видела. Её несли недолго. Вышли к протоке, которых много во владениях её брата. Её посадили в лодку. Рядом с ней служанку и её сына. В другую лодку посадили связанного У-Го. Похитители сели сами, сложив в лодки трофеи: оружие и содержимое её повозок. С десяток лодок выплыли в протоку и, подчиняясь сильным рукам гребцов, поплыли по ней, скрываясь в камышах или за деревьями. Они плыли назад, на север. Она поняла, что их захватили враги. Это они устраивали засады на дорогах, похищая и убивая людей, сеть проток, по которым лишняя вода отводилась с полей, или подводилась к ним в сухой сезон, стала их путями сообщения.

Они долго плыли, и к вечеру выплыли на широкую протоку. На том берегу виднелся лагерь. Поплыли к нему. Лодки причалили к берегу, их высадили и повели в лагерь. Воины занялись разгрузкой лодок. Она восхищённо смотрела на У-Го. Он пытался её защитить. Один против полусотни врагов. Но враг обманом его обезоружил. Она смотрела на своего героя. Ей было не важно, что её сын уже не станет Божеством. Она сможет переговорами освободить себя, сына, У-Го. А там — видно будет. А если её брат погибнет — то это и к лучшему. Она договорится с врагом, заключит мир, сохранив часть земель. А потом покорит земли других Божеств с новым союзником. В лагере их поместили в загороженный участок, но с палатками, выдали плетёные коврики, одеяла, накормили. Еда грубая, но вкусная. Она лежала и думала. Рядом спали её сын и служанка. Она много увидела за этот день. Врагов много, очень много. Те, кто стоят там, на поле боя, только небольшая часть. Если у них есть достаточно сил для таких обхватов и нападений, то у них много воинов. В лагере она встретила ещё нескольких подданных своего брата. Их также захватили на дороге. Кого поодиночке, кого в составе группы. И они рассказали, что с ними говорили Чужаки. Они плохо говорят на их языке, но понятно о чём. Это вселило в неё уверенность, что она сможет договориться. Придётся немного потерпеть, помочь врагу освоить их язык, но не настолько, чтобы они могли вести переговоры. Она заснула, уверенная в своём будущем.

Кто-то воюет, а Народ Птицы До весь сидел у Священного Болота. На Болоте танцевали птицы. Не их, другие. Они меньше и по-другому окрашены. Но это Птицы До. Но сидели не только они. Много Чужаков-с-заката сидели вместе с ними. Они были ранены в бою, и теперь отдыхали и лечились здесь. Около озера был лечебный лагерь. Сейчас затишье в боях. Армия Чужаков-с-заката снова отошла. Встали в долине, недалеко от большой протоки, что отделяет этот остров от другого, на котором стоит Большой Дом Чужаков-с-юга. Их людей отпустили для совершения обрядов. Здесь танцевало много Птиц До, очень много. Он плакал от счастья. Его дед очень хотел увидеть Священную Долину. Но только ему удалось это сделать. А что до тех островов, на которых они жили до сего момента? На них Чужие-с-заката будут разводить своих животных. Уже приплывала их Богиня, привезла саженцы. Начали строить свои здания из белого железа. Они отвоевали свою землю. Им незачем дальше воевать. Но его люди помогают Чужакам-с-заката. Их деревни объединились. Старейшина соседей умер. Его похоронили в Священной Долине. А он возглавил обе деревни. Сейчас он смотрел, и вспоминал их Птицу До. Там, на севере, осталась одна из их женщин. Замужем за Чужаком-с-заката. Но тот был серьёзно ранен в ногу, теперь хромает. Уехал лечиться к себе, на север, родных повидать. Сейчас там тоже птицы танцуют.

Подростки стали разносить еду и питьё. Чужие-с-заката отказались уходить на еду. А им нельзя. Он смотрел сзади. Он смотрел сзади, из последних рядов. Группами сидят семьи, парами те, кто помолвлен, кучками подростки, которым в следующем году искать пару. Все смотрят на птиц. Настаёт Другое Время.

Тэя смотрела на болото из лагеря. Перерыв в боях позволил «подтянуть хвост». Много раненых, много тяжело. Но они справляются. Это её первый год в роли хирурга. Она учится и работает. Помощницы учат не только их языку. Теперь она может спасать и с тяжёлыми ранами. Родители ею гордятся, иначе папа не взял-бы сюда, на войну. Сейчас перерыв. Но потом обход больных. Где-то повязку сменить, другому осмотреть рану, у кого-то будут осложнения, возможно понадобится срочная операция. Кого-то перевести в лагерь для выздоравливающих. Всё это она знает и учит. В свободное время учит детей и подростков. Они помогают следить за ранеными. Почти все дети воинов, профессиональных воинов. Им охота туда, в бой. Но она знает, как их удержать здесь. Кто-то из них станет Знахарем, или Помощником Знахаря. Другие получат хорошие знания по уходу за ранами. Это экономит много времени и сил. В полках многие могут помочь своим раненым товарищам. Но, перерыв окончен и у неё много работы. А птицы — пусть танцуют. Скоро будут высиживать, кормить птенцов. Некоторые ручные. Ходят по лагерям, выпрашивают еду, толпятся около кухни, особенно когда там разделывают рыбу. Но в лагере они полезны. Ловят змей, мышей, крыс. И больные к ним благосклонны. Меньше думают о ранах. Только надо дополнительные меры принять, чтобы они не растаскивали отходы. Но на озере живут не только аисты. Там полно другой водоплавающей птицы. Хорошее место охоты. Но это потом, как война закончится.

Юля сидела в центре воспроизводства Гигантов. Ситуация была серьёзная, но предсказуемая. Паровые лошадиные силы уменьшали потребность в живых лошадиных силах. Погонщики Гигантов теряли рынок. Хотя, у них было ещё много ниш, но они конкурировали с другими тягловыми животными, и с экономикой. Им надо много корма, много места, и если у границ Камишу это было оправдано, то в других местах они серьёзно мешали хозяйствам, особенно малым. Взрослые делали переходы между точками — базами, где для них были зарезервированы рощи. А малыши? Они бегали везде, снося заборы, вытаптывая посевы, распугивая скот. В Священной Долине было всё зарезервировано под них. А в других местах? Но с колонизацией появилось и место. Пара островов, не особо плодородных. И большое мелководье около них. Хорошая игровая площадка. И подмога для Южной армии. Так что планировали ещё один центр. Всё просто и технологично.