По какой-то причине этот поступок Вешана смог остудить Зиргрина, позволив ему прояснить сознание. Едва это случилось, он тут же разорвал связь с телом мальчика. Все еще крепко держа меч, Наиль рухнул без сознания на землю. У клинка не было времени на то, чтобы напоить его исцеляющим зельем.

«Вешан, подставь ладонь под рукоять, я дам тебе зелье. Такое же, какое когда-то давал тебе. Напои мальчишку».

Старик, осознав, что час его смерти еще не наступил, спокойно подставил ладони, поймав небольшой флакон. В городе за такой можно было выручить больше тысячи золотых, поскольку крайне мало было средств, способных полностью восстановить тело от некоторых особенно серьезных травм. Даже сам Вешан, выпив это зелье, мог бы продлить себе жизнь еще лет на двадцать. Однако у старика не возникло даже мысли о том, чтобы оставить зелье себе. Он решительно сорвал печать с горлышка флакона, после чего влил его содержимое в рот ребенка.

«Присмотри за ним. Сам знаешь о последствиях. Там, в конюшне еще сестра его».

— Присмотрю. Многих убил?

«Десять солдат и всех детей-рабов за исключением этого мальчика и его сестры».

Староста вздохнул, но не стал осуждать поступок клинка. Что случилось — то случилось. Меч никогда не заботился о последствиях. Даже хорошо, что этих детишек старосте не пришлось убивать самому. Нельзя, нельзя их отпускать. Если бы случившееся просочилось, новый король приказал бы стереть поселение с лица земли.

— Пойду, внуков позову, — произнес Вешан, уложив все еще сжимавшего рукоять клинка ребенка на лавку в своем доме. — Хозяин гостиницы, думаю, знает, что случилось, так что тоже поможет. Надобно тела все в болоте утопить до рассвета. И кровь всю замыть. О мальце и девочке позабочусь, эти, думаю, болтать много не станут, так как сами частично виноваты. Позднее им все растолкую. Тебе помочь вернуться на колонну?

«Я останусь с ним, Вешан», — сообщил Зиргрин.

— Эвон оно как… Выбрал, значит.

«Выбрал. Я решил, что сам его обучу. Когда он оправится, мы покинем твою деревню».

— Ну и хвала Крылатому Змею, — произнес облегченно Вешан, сильно удивив этой фразой Зиргрина. Вроде бы раньше в деревне никто в Крылатого Змея не верил… — Без тебя здесь мирно станет. Хорошо, что решил уходить.

Глава 5

Проснувшись, Наиль сразу же пожалел, что вообще пришел в себя. Когда его телом овладел дух меча, ощущения сильно притупились. Он чувствовал боль, чувствовал, что его тело страдает, получая повреждение за повреждением — в конце концов, та акробатика, которую вытворял с ним меч, совершенно не была рассчитана на тело мальчика, никогда не занимавшегося физическими упражнениями. Однако все это ощущалось очень отдаленно, словно происходило не с ним. Сейчас же, вернув себе контроль, Наиль полностью осознал, насколько ужасно было его положение. Болело все, каждая клеточка. Мальчик лежал в каком-то темном, пахнущем сыростью и плесенью помещении, не имея возможности пошевелить даже пальцем.

Невольно издав глухой болезненный стон, Наиль разлепил тяжелые веки. Хотелось пить, но он просто не мог заставить себя позвать кого-то. К счастью, кто-то, словно прочитав его мысли, бережно приложил смоченную водой ветошь к потрескавшимся губам пострадавшего.

— Как ты, братик?

Над Наилем склонилась обеспокоенная Иса. Ее красивые глаза сейчас были опухшими от непрерывно катившихся слез. Мальчик ничего не смог ответить. Да и боль затапливала сознание настолько, что он сам не знал, как все еще не сошел с ума от этого.

«Тебе повезло, что твоя сестра обладает очень мощным исцеляющим даром», — прозвучал в сознании Наиля спокойный голос клинка. — «Если бы она еще была хоть немного обучена, то ты давно уже был бы на ногах».

«Ты…» — мысли мальчика текли очень вяло. Он не понимал, где находится и что вообще произошло после того, как меч вернул ему контроль над телом.

«Я рядом с тобой. Мы теперь связаны, так что от меня тебе так просто не избавиться», — с легким смешком проговорил Зиргрин, ощущая страх перед ним от ребенка. — «Не беспокойся, если не случится ничего угрожающего твоей жизни, я больше не стану доводить тебя до такого состояния».

«Где я?»

Наиль не мог спросить свою сестру, так как его губы просто не могли выдавить из себя ничего, кроме стона. Еще хуже было слышать обеспокоенную сестру, которая мягко его убеждала, что с ним все будет хорошо. Сейчас каждый звук болезненно отзывался в его голове, так что Иса, сама того не понимая, совсем не помогала ему.

«В подполе дома старосты деревни. Вешан и сам когда-то прошел через это, так что быстро принял меры. Ты был без сознания три дня. За это время про твой караван рабов никто не спрашивал, но слухи о моем исчезновении из колонны уже разошлись, так что деревня заполнена солдатами. Когда они появятся здесь — вопрос времени. Пока еще Вешан умудряется сдерживать солдат, но рано или поздно они все же устроят в деревне тотальный обыск. Нельзя допустить, чтобы они нашли нас, так что придется тебе собраться с силами и поговорить с сестрой. Вешану она не доверяет из-за того, что староста все эти дни убеждал ее забрать тебя и убираться в лес. Для ничего не знающей о лесах городской девочки с больным младшим братом на руках это была бы верная смерть. Но старика можно понять, мы для него и его семьи — огромная угроза. У нас с тобой связь, так что я могу перенаправить исцеляющую силу Исы в твое тело и помочь тебе очень быстро исцелиться. Но для этого она должна взять меня за рукоять и позволить мне использовать ее энергию. Тебе придется убедить девчонку сделать это, потому что она приходит в ужас каждый раз, когда меня видит».

До того, как умереть, Зиргрин обладал очень высокой способностью к регенерации. Практически любая часть тела могла быть со временем восстановлена даже после ее полного уничтожения. Увы, это было лишь расовое умение самоисцеляться тела, которого убийца давным-давно лишился. Став мечом, он потерял доступ к этой способности, но в совершенстве знал, как именно и что сделать, используя внешнюю силу. Дар Исы в данном случае мог послужить идеальным внешним источником, вот только за все три дня Зиргрину так и не удалось уговорить девушку довериться ему. Она не доверяла старосте, через которого клинок пытался все объяснить, а стоило мечу заговорить с ней напрямую — у Исы случилась форменная истерика. Последней надеждой оставалось то,