Я сделала вид, что не расслышала последнююреплику Руслана, многозначительно посмотрела на свой бокал и улыбнулась своейнезабвенной, загадочной улыбкой, отточенной перед домашним зеркалом.

— Что-то мы с тобой отвлеклись от темы.Вспоминаем детство, отрочество, юность, хотя собрались совершенно по другомуповоду. Неужели ты позабыл? Мы же хотели отметить мое первое рабочее задание.Ты не представляешь, что я чувствую. Во мне кипит буря различных эмоций.

Закончив свой нехитрый монолог, я пристальнопосмотрела в глаза Руслану, который заметно разволновался и, как ни старался,не мог это скрыть, что-то грызло его изнутри и сильно беспокоило. Он слегканаклонился в мою сторону и заговорил крайне взволнованным голосом:

— Вероника, я не высказал свою мысль. Дай мнеминуту, чтобы я все тебе сказал.

— Говори.

— Понимаешь, я все это клонил к тому… — Русланнемного помолчал, но затем собрал все свое самообладание и продолжил:

— Я уже говорил, что ты всегда всем нравилась.Можно сказать, абсолютно всем. Пусть я немного тебя идеализирую, но думаю, чтоя недалек от правды. И все же кое у кого в отношении тебя крайне отрицательныеэмоции. Не знаю, на какой почве они могли возникнуть.

Я слегка напряглась и сделала несколькоглотков вина.

— Ты о чем?

— О том, что я жду, когда ты будешь со мнойоткровенна.

— В смысле? Ты считаешь, что я с тобой неоткровенна?

— Мы встречаемся с тобой несколько месяцев, аты так и не хочешь мне рассказать, что же с тобой произошло и куда тывляпалась.

— Руслан, я не понимаю, о чем ты.

— О том, что ты полностью порвала с прошлойжизнью и даже живешь по другим документам. Я знаю о тебе только то, что тывстретила какого-то «нового русского», втрескалась по самые уши и укатила с нимв Сочи. Все наши одноклассники думают, что ты до сих пор там живешь и прекрасносебя чувствуешь. Но ты вернулась обратно и живешь новой жизнью. И, по всейвидимости, тебя устраивает такая жизнь.

— Меня все устраивает.

— И ты не хочешь вернуться в прошлую жизнь?

— Пока нет.

— Тогда расскажи мне почему.

— Что ты хочешь про меня знать?

— Я твой близкий человек и хотел бы знать, чтоже с тобой случилось? Почему ты не хочешь мне довериться? Тебя кто-то обидел?

— Руслан, зачем тебе это? — спросила я крайнеусталым голосом, чтобы показать, как мне неприятен этот разговор.

— Затем, что ты моя любимая девушка, а этозначит, что твои проблемы — это мои проблемы. Я все время ждал, никогда ничегоне спрашивал, а сегодня не выдержал. Я понял, что от тебя ничего не дождусь иты по-прежнему будешь держать все в себе. Вероника, ты должна мне доверять иверить, что я искренне хочу тебе помочь. Пойми ты наконец, что вдвоем мысправимся с твоими проблемами намного быстрее. Я тот, кто действительно можеттебе помочь.

— А с чего ты взял, что мне требуется помощь?— спросила я с вызовом.

— Я это знаю, и не вздумай переубеждать меня вобратном.

— Ты ничего не знаешь.

— Я знаю, что кто-то очень сильно искалечилтвою душу и она нуждается в помощи.

— А ты что, «Скорая помощь»?

— Пойми, я твой друг. Помощью можно назвать нетолько вмешательство медиков, но и дружеское участие.

— Я очень польщена твоими словами и желаниеммне помочь, — произнесла я в ответ. — Знаешь, я очень тронута. Я действительноблагодарна тебе за все, что ты для меня сделал. Ты очень хороший мужчина, но…

— Что? Вероника, договаривай. Что ты хочешьсказать?

— Есть вещи, с которыми я бы хотела справитьсясама. Не обижайся.

— Я уже не в том возрасте, чтобы обижаться, —отрезал Руслан. — Просто я не могу понять, почему ты должна справляться со всемсама, если у тебя есть я.

Руслан взял меня за руку и тихо спросил:

— Вероника, ты мне не доверяешь?

— Доверяю, — не раздумывая, ответила я.

— А мне кажется, что нет. Я могу закрыть глазана все. На твое недоверие, на твою неискренность по отношению ко мне, но естьеще кое-что, чего я не могу не заметить и не пропустить это через себя, чтовызывает во мне протест и заставляет говорить с тобой о том, о чем тебе нехочется говорить.

— Руслан, ты о чем?

— Когда я сплю с тобой, я ощущаю, как по моейкоже бегают мурашки, когда я дотрагиваюсь до рубцов на твоем теле. — Русланнервно выдохнул воздух и продолжил:

— Они слишком глубокие. Такое впечатление, чтотебя били стальной пряжкой.

Я не дала развить тему и резко оборвала:

— Руслан, этот разговор никогда не будет иметьпродолжения. Давай забудем.

— Вероника, если ты меня попросишь убить того,кто сделал это с тобой, я не раздумывая его убью.

— Спасибо. Я буду иметь это в виду.

— И все же ты подумай над тем, что я тебесказал. Не сбрасывай это со счетов.

— Руслан, я же сказала тебе, что буду иметьэто в виду. А сейчас я не готова продолжать этот разговор.

— Хорошо. — Руслан почувствовал, что я навзводе, и постарался перевести нашу беседу на другую тему. — Вероника, все,забыли. Извини, если я доставил тебе несколько неприятных минут. Просто тыдолжна знать, что есть человек, готовый броситься к тебе на помощь в любуюминуту и решить все твои проблемы. Тем более я думаю, что не за горами тотмомент, когда ты согласишься не только встречаться со мной, но и жить вместе, асовместная жизнь требует откровенности. Иначе она быстро закончится.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Я хочу сказать, что я бы не прочь на тебежениться. Ты же сама это знаешь.

— Я не готова к браку. Извини.