– Делайте, как хотите, – пожал плечами Максим, – если вас так напугал простой телефонный звонок. Это был всего лишь очередной пранкер, а вы уже готовы поверить в привидения.

Катя не была готова принять такое простое объяснение. Вокруг творилось слишком много необъяснимых событий. Исчезновение пассажиров. Поезд посреди леса. Пробирающий до мурашек трюк с телефоном.

Пранкер, как же. Все рациональные объяснения просто рассыпаются в прах.

– В любом случае, у меня есть мысль, – сказал Максим. – Несколько человек могут пойти вдоль железной дороги. Как мы знаем, она всегда ведет к станции. По-другому быть не может. Можно попытаться до нее дойти. Или убедиться в том, что дойти до нее невозможно.

– Точняк, – подтвердил Седой. – Появится шанс услышать гул проезжающих машин или поймать сигнал. Все лучше, чем топтаться на месте.

– А остальные? – спросила Катя.

– Остальные могут пока остаться здесь. Я уверен, что нас уже ищут. Первое, по чему они будут ориентироваться – это поезд. Поэтому, кто-то должен остаться в нем и объяснить спасателям, что к чему.

На фоне цепочки необъяснимых событий, план казался настолько цельным и логичным, что ни у кого не возникло возражений.

Катя вспомнила о том, как из тумана на нее уставился желтый глаз. Она хотела было предупредить всех об опасности, но до сих пор не была уверена в том, показалось ей или нет. В конце концов, вот они, стоят прямо перед туманом, а никакого глаза и в помине нет.

Оставалось лишь определить, кто именно должен отправиться вдоль дороги. Девушек было решено оставить в поезде, поскольку неизвестно, что ждало впереди. Они нисколько не возражали.

– А с этим чепушилой я не пойду! – категорично заявил Седой, кивнув на Доминика. Тот сделал вид, что не заметил оскорбления.

– Думаю, наш энергомант останется здесь, – сказал Максим. – Во-первых, попробует разобраться с потоками. Во-вторых, будет охранять Катю с Аделиной. Справишься с этим, приятель?

– Без проблем, – кивнул Доминик. – Мы с девчонками устроим по-настоящему черную вечеринку.

– Ладно… что бы это ни было, – произнес Максим. – Не будем терять время.

Он проверил пистолет, кивнул Седому. Они направились вдоль железной дороги. Через несколько секунд Максим обернулся и бросил короткий прощальный взгляд на Катю.

Глядя на их удаляющиеся силуэты, она ощутила тревожную мысль, что ничем хорошим этот поход не закончится. И, может быть, Катя больше никогда их не увидит.

Когда Максим с Седым скрылись из поля зрения, Катя ощутила, как тревога медленно проникает в ее голову. Она не хотела оставаться снаружи. Тот жёлтый глаз из тумана, может и был мимолетным видением. А может и нет. К тому же, Доминик не выглядел надежным парнем. Катя сомневалась, что он и себя-то защитить сможет.

Она предложила вернуться в поезд. Не стала рассказывать о глазе, ограничившись расплывчатой формулировкой: «снаружи как-то небезопасно». Возражать никто и не думал.

Когда они оказались внутри, Доминик прямо в коридоре уселся на пол. Он достал из кармана флакон, высыпал содержимое. Им оказалась смесь, похожая на песок, но черного, как одежда энергоманта, цвета. Доминик водил пальцем, оставляя загадочные рисунки. Из его рта доносились слова на неизвестном языке.

Кате это напомнило возню в песочнице, только уж слишком ненормальную. Хотя, что в последнее время случалось нормального?

– Это он так пытается понять, как управлять потоками энергии, – шепнула Аделина.

Разумеется, она была в курсе.

– Я поняла, что не просто развлекается. Откуда ты так много знаешь? – спросила Катя. – Ни одного выпуска не пропустила?

– Спрашиваешь! Говорят, что для него сделают отдельное шоу. Я уже дождаться не могу!

Доминик закончил водить рукой, вздохнул, а затем, одним движением, смахнул смесь. Символы на полу размазались, превратились в мусор.

– Не работает, – сказал он. – Теперь придется думать, что можно сделать еще.

– Может, тебе стоит использовать пепел? Или землю с кладбища? – посоветовала Аделина. – О, или кровь, как в последнем выпуске!

– Так ведь это были просто спецэффекты для шоу, – укоризненно посмотрел на нее Доминик. – Зрители любят, когда происходит движуха. Когда дымится земля, льется кровь, капает воск со свечи. Это просто жалкие трюки, но все их используют. Откажешься от них – будешь выглядеть блекло и вылетишь в первом же раунде. В реальной жизни я так не работаю. Это было бы издевательством над людьми с настоящими проблемами.

За все то короткое время, что они были знакомы, Катя впервые увидела его искренним, без показушного эпатажа. Доминик, наконец, стал похож на настоящего человека, а не актера из популярного шоу.

– Ты действительно веришь в потустороннее? – не выдержала Катя. – В то, что эти ритуалы помогут? В то, что энергию можно перенаправить и все станет на свои места?

– Понимаю, о чем ты, – его губы на миг растянулись в улыбке. – Трудно поверить в то, чего не видишь. Но меня мистика привлекала всегда, хотя я и сам не сразу осознал, как все устроено. Пробовал одно, потом другое. Учился у известных экстрасенсов. Правда, большая часть из них действительно оказалась шарлатанами. И все же, когда после твоих усилий все складывается как нужно, то волей-неволей поверишь, что все делается правильно. Что жизнью можно управлять. Достаточно только найти, нащупать эти невидимые канаты и потянуть в нужную сторону.

– Так найди их! – воскликнула Катя.

– Легко сказать, – прищурился Доминик, – сейчас это не канаты. Больше похоже на клубок змей, каждая из которых готова вцепиться мне в руку. Но я пытаюсь. Мне нужно помедитировать, очистить мысли хотя бы минут на десять. Я буду в ближайшем купе, но кричите, если понадоблюсь.

Катя хотела рассказать ему о своей проблеме со сном. Может, он сможет избавить ее от кошмаров? Или от необходимости каждый раз принимать снотворное?

Но Доминик уже развернулся. Он прошел по коридору, завернул в ближайшее отделение, после чего послышался грохот закрывающейся двери.

Аделина посмотрела на Катю с озорной улыбкой.

– Я бы целого слона съела! Пойдем, найдем что-нибудь вкусненького? – предложила она. – В купе проводника наверняка найдется шоколадка или вроде того?

Катя согласилась. В конце концов, Доминик никуда не денется. Можно спросить его и потом.

Аделина оказалась права. Вещи, что не принадлежали пассажирам или персоналу, оставались нетронутыми, словно были частью поезда. Шкаф в купе проводника был полон печенья, лапши быстрого приготовления и шоколада.

– Не то время, чтобы следить за фигурой, – сказала Аделина, откусывая большой кусок «сникерса». – Но расплачиваться за это придется не одним потным часом в спортзале.