– Есть идея получше.

Седой сунул руку в карман. Раздался звон, словно внутри хранился мешок десятирублевых монет. Затем он бросил на стол тяжелую связку ключей. Некоторые из них выглядели вполне обычно, разве что были слишком большими. Другие Катя видела первый раз в жизни. Особенно те, что имели углубление в форме треугольника. Седой усмехнулся, заметив вытянутые лица.

– Не все же этому, – он кивнул в сторону Доминика, – фокусы показывать.

– Откуда они у тебя взялись? – спросила Катя.

– Да он их стащил, я уверен, – ответил Максим. – Разве ты не поняла, кто он такой?

Седой с довольным видом откинулся назад. Судя по всему, он и не думал возмущаться.

– Не стащил, а одолжил, мусорок. Я тебя тоже сразу признал. От ваших душок идет, такой… смесь курева и пота. Про запах-то вы всегда забываете. – Он ткнул пальцем в связку ключей. – Профессиональная привычка, ничего не могу с этим поделать. Вы меня еще любезно должны поблагодарить. Я ведь отказался от такого зрелища – смотреть, как лезете через разбитое окно. Еще и по канату…

– Ладно, – прервал его Максим. Он взял ключи со стола, – пойдем, что ли, попробуем открыть дверь.

Благодарить Седого он не стал. Все поспешно направились к ближайшему выходу, даже Доминик, надменно державшийся в конце. Они провели уже слишком много времени в поезде, и желание глотнуть свежего воздуха чувствовалось почти физически.

В то время как Максим пытался подобрать нужный ключ, у Кати возникла тревожная мысль, что дверь так и не откроется. Будто бы поезд стал живым существом, стремящимся всячески помешать им выбраться. Не откроется замок, не разобьются окна. Сожмутся стены. Все они будут вынуждены провести здесь остаток жизни.

Но едва лишь дверь отворилась, как эти мысли унеслись прочь. Вслед за остальными Катя выпрыгнула наружу под прохладный влажный воздух ночного июня. Но стоило осмотреться, как радость быстро сменилась растерянностью. Что делать дальше? Куда идти? Катя взглянула на других пассажиров. Похоже, они чувствовали то же самое.

Всем стало ясно, что остановка поезда не была плановой. Рядом не было станции, знаков, столбов… Напротив, поезд и был единственным признаком цивилизации в древней, мрачной глуши, простирающейся, казалось, на тысячи километров. Деревья, окружающие их, были укутаны плотным туманом, готовым дезориентировать каждого, кто окажется внутри.

Катя постаралась припомнить маршрут движения поезда. После Кирова должен быть Котельнич, потом Шахунья… Она помнила, что все станции были в обжитых местах. Катя не смогла подобрать ничего соответствующего этому месту. С другой стороны, география не была ее сильной стороной, а для городского жителя и прилесок может сойти за чащу.

– Так, что будем делать дальше? – Катя повернулась к остальным. – У кого есть план?

Вопрос повис в воздухе. Мужчины собрались в круг. Они что-то обсуждали с опаской косясь в сторону тумана. Аделина расхаживала неподалеку, уткнувшись в телефон.

– Я уже проверяла. Мы вне зоны доступа, – сказала Катя, направившись к ней.

– Он должен работать хоть где-нибудь, – недовольно потрясла смартфоном Аделина. – Знаешь, сколько стоит? Крутая камера, вечный аккумулятор, последняя модель. Это мне так в салоне говорили. А толку? Позвонить все равно нельзя.

– Можем селфи сделать.

Аделина улыбнулась, оценив шутку. Она подняла смартфон на вытянутой руке, сделала шаг в сторону. Внезапно, что-то привлекло ее внимание на экране.

– Обалдеть, ловит, ловит! Одно деление! Значит, связь есть! – закричала она.

– Серьезно? – Катя не поверила своим ушам. – Звони быстрее!

– Кому?

– В полицию, МЧС, друзьям… Да кому угодно!

Пальцы Аделины судорожно стучали по телефону. На экране одна за другой всплывали цифры. Один. Ноль. Два. Иконка вызова. Когда подбежали мужчины, взволнованные криками, из телефона уже были слышны гудки. По просьбе остальных Аделина включила громкую связь.

– Полиция, чем можем вам помочь? – раздалось из динамика телефона.

– У нас трудная ситуация. Мы заблудились, – взволнованно говорила Аделина. – Поезд, на котором мы ехали, остановился в лесу и… И все пассажиры пропали. Кроме нас. Никто не понимает…

– Полиция, чем можем вам помочь? – вновь послышалось из телефона.

– Алло, вы слышите меня? Связь очень плохая, мне с трудом удалось позвонить. Алло? Как слышно?

Несколько секунд из телефона не доносилось ни звука. Когда голос послышался вновь, Катя вздрогнула.

– Я прекрасно тебя слышу, – голос собеседника изменился. Он стал низким, квакающим. Такой голос мог принадлежать скорее человеку с серьезными дефектами речи, нежели дежурному полиции. Или не человеку вовсе.

– Кто это? Полиция? – прошептала Аделина. Ее глаза были широко раскрыты, голос дрожал.

– Никто тебе не поможет, – голос из телефона звучал с издевкой и садистским наслаждением. – Таким как вы, уже никто не способен помочь, жалкие ничтожества!

– Кто это? Ответьте! – закричала Аделина.

– Скоро ты узнаешь.

Голос мерзкого собеседника смолк, уступив место прерывистым гудкам. Экран телефона вновь показывал отсутствие сигнала. Катя не знала, что чувствуют остальные, но ее сердце от страха билось в несколько раз быстрее обычного.

– Да какого черта? – Аделина держала телефон на вытянутой руке, будто опасаясь, что собеседник бросится на нее из экрана. – Что это было? Что не так с этим местом?

– Это было странно. Как минимум, – сказала Катя.

– Странно – не подходящее слово, подруга. У меня до сих пор поджилки трясутся.

– Связь еще осталась?

– Нет. И пытаться больше не хочу, – Аделину передернуло. – Это кошмар. Какой-то урод так развлекается что ли?

– Может, теперь вы поверите, что мы стали частью чего-то сверхъестественного, – встрял Доминик. – Среди всех людей нечто выбрало нас и переместило в этот лес. Оно играется с нами, пытается запугать, свести с ума. Полиция и все то, к чему вы так привыкли, бессильны перед потусторонними силами.

– Перестань, ты только всех пугаешь, – сказал Максим. – Паника нам не нужна. Давайте мыслить разумно!

«Что, если Доминик прав? – подумала Катя, – И что мы тогда можем сделать? Сдаться? Бежать? Это же просто бред, пусть произойдет хоть что-то нормальное!»

Катя глубоко вдохнула. Сжала кулаки, пытаясь побороть дрожь в теле.

– Доминик, ты можешь нам помочь своими… силами? – спросила Аделина. – Для тебя это должно быть пару пустяков.

– Мне нужно время, – Доминик кивнул, – чтобы разобраться с потоками и понять, как управлять энергией в этих местах. Определить правила. Подчинить их своей воле. Если получится, то само это место выбросит нас отсюда.