кого попало… Определённо, ставки на принцессу четыре к одному! Что скажешь?

Златогон согласно вздохнул. Они ещё с полчаса продолжали следить за Лизой и компанией издали, из склада вагона-ресторана. Потом в мгновение ока перенеслись в пещеру Корнилия. В синем огне экран получался очень чёткий и широкий.

Тем временем внизу происходили странные вещи…

Дочь мельника

Лизу охватило предчувствие. Как только они снова вышли из туннеля на свет и взобрались по склону подальше от железной дороги, девочка стала оглядываться так, словно за ними гонятся.

– Чего ты? – спросил Ганс, чувствуя, как дёргается её рука.

– Мне нужно… избавиться от юбки! – выпалила Лиза. В ответ на дружное недоумение мальчишек она сказала, что ночью в горах в штанах и в юбке, разумеется, теплее, но сейчас она хочет идти нормально, в джинсах. И вообще… ей нужно сменить внешность.

– Ты думаешь, что за тобой следят?

– Родители ищут?

– Не знаю… – Лиза снова нервно оглянулась. – Нас видело столько людей в поезде… Если мама и тётя Люся подали в розыск, полиция, наверное, разослала моё описание на все станции! Вдруг кто-то вспомнит… Просто хочу сменить приметы. Отвернитесь! – она достала из рюкзака штаны, быстренько натянула их, только потом сняла длинную юбку и задумалась, куда её деть. – Ганс, можешь развести костёрчик? Походные спички в боковом кармане.

– Зачем? Спрячь и всё.

– Это улика. Нужен огонь!

Троллик округлил глаза, но промолчал. Не мог же он сказать, что девчонка рассуждает в точности как на уроках в нижнем мире.

Тем временем Лиза достала из другого кармана рюкзака расчёску и маленькие ножницы. Стянула резинку, удерживающую её «хвост», и распустила волосы.

– Режь! – ножницы она протянула Тишке. Тот опешил и не решался. – Я и сама могу, но будет неровно! Помоги, Тигр!

– Но для чего так круто менять имидж? – пробовал уговорить младший ангел. – У тебя красивые волосы…

– Я знаю. Отрастут! Режь давай! Пока нас не заметили. А то рассердятся, что жжём костёр!

– Ладно… Если ты точно хочешь…

– Я не хочу! Так надо! Меня никто не должен видеть здесь такой. А вдоль дороги везде дома, могут заметить и запомнить.

Тигрис больше не спорил. Он осторожно собрал волосы Лизы в руку, чуть приподнял пучок к затылку и отрезал на уровне шеи, как она хотела – коротко, под мальчишку. Отрезанный пучок бросил в огонь. Лёгкие волосы мгновенно вспыхнули. Туда же отправилась юбка. Лиза причесалась и, глядя в зеркальце, укоротила ещё несколько прядей для чёлки. Вполне довольная результатом, спрятала зеркальце и расчёску и чмокнула Тигра в щёку.

– Спасибо! Ганс, можешь взять мой рюкзак, а я буду нести твою сумку?

– Если ты меня тоже поцелуешь!

Лиза засмеялась, дёрнула Ганса за ухо, тоже чмокнула, и они обменялись сумками. Но и этого конспираторше казалось мало.

– Тигр, ты не против, если я надену твою ветровку, которую подарила фермерша, а ты на вечер возьми эту куртку. Она теплее!

– Ха-ха! Будешь ходить в девчоночьей! – поддразнил Ганс.

– Это штормовка моего брата! – строго оборвала дразнилки Лиза. – Тебе не предлагаю, ты в ней утонешь!

– А как его зовут? – Тигрис не возражал помочь девочке ещё и такой мелочью.

– Слава.

– А полностью?

– Мирослав Мельник.

У младшего ангела в мозгу что-то щёлкнуло. Ему в момент передалась тревога Лизы.

– Как твоя фамилия?

– Мельникова. То есть должна быть Мельник… но папа у нас чех, у них фамилии для девочек другие. И получилось, что мы с мамой – Мельниковы.

– Ты дочка мельника?!

– Это просто фамилия, – улыбнулась Лиза. – Хотя, конечно, кто-то из предков был, наверное… Может быть, прадед? Или прапра…

– Слушай! – Тишка схватил её за руку, останавливая. – Никому не говори свою фамилию, ладно? Ну, если это не будет очень-очень необходимо. Не знаю почему, но чувствую, что это может быть опасно… Во всяком случае, это важно!

– Я и не собиралась! – вырвалась Лиза. – Я маскируюсь, если ты заметил!

– Можем идти, – Ганс затоптал костёр. Он видел, что как только Тишку осенила важная мысль, в нескольких метрах от них возникли две знакомые фигуры. Они прислушивались к разговору и тоже выглядели встревоженными. Но никаких знаков агентам не подавали, только Златогон махнул рукой: идите, мол, как собирались.

– А как тебя звать? – уточнил Гансик.

– Валька, конечно. Я и есть тот третий валет. Мы же теперь как будто трое мальчишек. Только не проболтайтесь! – Лиза выставила крепкий загорелый кулак.

– Могила!

– Сама себя не выдай! – буркнул Тигр. – Сделай голос пониже и меньше командуй. Иначе за милю видно, что ты девчонка!

– Спасибо за совет, – Лиза очень гордилась маскировкой и весело шагала рядом с двумя сопровождающими.

* * *

– Ты понял? – подскочил Алоиз. – Она – дочь мельника! Твоя занудная светлость может быть соверше-е-енно спокойна: никаких связей мы не нарушили! Вот, начинается! Экранчик, быстренько экранчик… – напарник Златогона тщетно оглядывался в поисках плоского камня, лужи или чего-то подходящего для «зеркальца». В конце концов пришлось смотреть в собственную ладонь.

– Готов поспорить на вагон золота, в этом краю ищут принцессу! И ставки на корону для нашей куколки растут…

Златогон не мог видеть из-за малого экрана то же, что видит чёрт. Он просто ждал утвердительного ответа. И вскоре прочитал его на лице Алоиза, раньше, чем тот подал знак.

– Что делать? Почему, кстати, они уходят от горы?

– Потому что по плану это ещё долина! Долина – гора, гора – долина, понимаешь?

– И встреча неизбежна?

– Ну! – Алоиз в полном бессилии развёл руками.

– Это не значит, что нужно просто так сидеть и ждать! – рассердился ангел.

– Хочешь действовать? Славно, – мгновенно подхватил инициативу напарник. – Меня никуда не пустят по твоей милости, так что в верхнюю библиотеку полезешь ты! Давай работай!

Златогон сосредоточенно выпрямился, глубоко вдохнул и закрыл глаза.

– Нам нужен исторический отдел, – командовал Алоиз. – Какое королевство ближайшее к Синей горе?

– Здесь два, – ответил ангел. – Терраолива и Стратилава.

– Ищи по ключевым словам пророчества и предсказания… Есть?

– Да, – лицо искателя омрачила тень.

– Читай! – потребовал напарник. – Что там по плану? Война? Мор? Голод?

– «Накануне падения дома Стратилава суждено обручиться наследнику престола с дщерью мельниковой, чем и загубит род свой и корону…»

– Нормальный ход! Вот и он, первый тронный выбор! Дошутились, нагадали обручение с принцем! А я ведь говорил… Там есть подробности падения?

– Что ещё тебя может интересовать! Нет. Войны и эпидемий не будет. Видимо, тихая смена правящей династии и передел границ.

– Терраолива поглотит Стратилаву без войны? Удобно!

– Мы должны помешать этому предсказанию! – Златогон вернулся из мысленного пребывания в библиотеке и сурово сверкал