Он тихо вышел из моей комнаты и оставил меня на попечение Эниэль.

Его голос действовал на меня явно сильнее, чем того требовала ситуация. Я закрыла глаза и снова увидела это прекрасное лицо.

Боже! Зачем я его вижу?

«Так, Алексия, эльфы, безусловно, сногсшибательно красивы и притягательны. Но держись! Твоя миссия в другом! Тебе нужно очаровать чудовищную огнедышащую крылатую ящерицу! Влюбившись в эльфа, сделать это будет весьма затруднительно!» – твердил мне внутренний голос.

«Не теряй рассудок! Ты обещала лорду…» – снова напомнил мне голос.

«Дядя…» – слезы снова навернулись на мои глаза.

«Прости! Я обещаю, что выполню свою миссию, вопреки всему… Даже вопреки собственному сердцу!» – давала я обещания скорее уже себе, нежели дяде.

«Неужели я теперь на самом деле осталась совсем одна?!» – с такими грустными мыслями, я погрузилась в сон.

Елиазар – князь Эленделла

В Эленделле мы задержались на месяц. Я сильно пострадала у Каменного брода реки Полноводной. У меня часто кружилась голова. Эльфы долго ухаживали за мной. Давали пить целебные отвары, охраняли мой покой.

За всё время моего постельного режима Елиазар ни разу не посещал меня. Конечно, с одной стороны, мне очень хотелось его вновь увидеть, но с другой стороны, всё же так будет лучше. Ведь я же чужая невеста, ни к чему мне сердечные переживания. К тому же, с чего я взяла, что такой красавчик, как Елиазар, нуждается в такой, как я. Его доброта и забота – это всего лишь часть гостеприимства эльфов, не больше!

Золотой браслет дракона по-прежнему был у меня на руке, я уже перестала его чувствовать, будто он стал со мной единым целым. Я замечала, что мало, кто обращает внимания на моё украшение. Дядя был прав в том, что браслет невидим для непосвящённых в тайну.

Когда мне стало лучше, и я начала уверенно ходить без помощи Эниэль, не боясь рухнуть от головокружения, то вновь решилась прогуляться по саду. Во время прогулки я наслаждалась пением птиц и размышляла над тем, что скоро мне предстоит покинуть это райское место.

За время моего восстановления Артур и Энтони адаптировались в среде эльфов и чувствовали теперь себя здесь, как дома.

– Приветствую тебя, Алексия! – вдруг у меня за спиной раздался ровный мелодичный голос, принадлежащий Елиазару.

От этого голоса я снова вся напряглась, и по мне побежали мурашки.

Я оглянулась и встретилась с серебряным светом его глаз.

– Приветствую вас, Елиазар, – вежливо ответила я, стараясь не выдать своего волнения и радости одновременно.

– Тебе очень идет эльфийское платье! – сказал он.

Это что? Комплимент? Или он, правда, так считает!

– Спасибо! – смущенно ответила я.

Лицо эльфа выражало искреннюю заинтересованность.

– Мне показалось или ты грустила? – спросил он.

Я не знала, что ответить. Я, вообще, понятия не имела, могу ли я рассказывать о своей истинной миссии эльфам. Что им успел рассказать лорд Феличчи обо мне?!

Я попыталась уйти от прямого ответа:

– Могу я вас спросить? – начала я. – Что вам рассказывал лорд Феличчи обо мне? – решила начать издалека, чтобы понять, какая часть моей жизни известна эльфам.

Елиазар слегка улыбнулся. Эта улыбка украсила еще больше и без того прекрасное лицо. Он присел на резную скамью рядом со мной и снова одарил меня светом своих глаз.

– Лорд Феличчи лишь прислал вестника, который сообщил нам о том, что он направляется в Эленделл вместе со своей племянницей и двумя молодыми людьми, – ответил на мой вопрос Елиазар.

– Вестника? – удивилась я. – Кто это? Мне лорд не говорил о вестнике, – встревожилась я.

– Ты могла не знать об этом. Вестником был ворон, – улыбаясь ответил эльф, а я снова поразилась его красоте.

– Ворон?!

– Мы – эльфы понимаем язык животных и растений, – пояснил Елиазар.

– Понятно, – только и смогла ответить я, чувствуя себя ущербной, поскольку я одна не обладаю никакими сверхспособностями в этом мире.

«Значит, Елиазар знает, кто – я!» – пронеслась мысль в моей голове.

Словно прочитав мои мысли, эльф продолжил:

– Мы эльфы, всегда принимаем путников. Даем им кров, защиту и заботу, если нужно. Обычно мы не спрашиваем о цели путешествия. Если путник сочтёт нужным, он сам расскажет.

Твой дядя, Алексия, ничего не сообщил о своем намерении и цели путешествия. Возможно, он хотел найти для тебя здесь безопасное место?

– Не совсем так, – коротко ответила я и посмотрела на свои руки, машинально натягивая и без того длинный рукав на своё запястье.

– Значит, конечная твоя цель – не Эленделл, и скоро ты покинешь нас? – с грустью в голосе спросил Елиазар.

– Да.

– Я могу тебе чем-то помочь, Алексия? – с готовностью откликнуться на любую просьбу спросил эльф.

Я была в замешательстве. Я понимала, что помощь мне нужна. На Артура и Энтони надежды большой нет. Они ещё, по сути, мальчишки несмышлёные, хотя и готовы на всё ради меня. Единственный, кто мог защитить меня, погиб из-за меня. Сердце больно сжалось… Дядя! Но могла ли я открыться этому эльфу?! Можно ли мне рассказать ему всё?!

– Алексия, я чувствую, что тебя охватило смятение. Ты можешь мне доверять, – осторожно начал говорить Елиазар.

– Давно ли вы знакомы с лордом Феличчи? – задала вопрос ему я.

– Несколько сотен лет, – ответил эльф.

Ответ меня удивил. Никак не могу привыкнуть к такому летоисчислению. Живя среди людей, привыкла совсем к другим числам!

Но уже легче! Значит давно! Возможно, он знает о фениксах и драконах и их завете.

– А что вы знаете о народе моего дяди? – старательно подбирала слова, чтобы не называть народ напрямую.

– Фениксы и драконы появились на Земле первыми, до эльфов. Затем пришли мы, а потом и другие народы. Люди были последними, – ответил эльф.

– Значит, вы знаете о нарушенном завете между драконами и фениксами? – снова спросила я.

– Да, знаю, – спокойно ответил эльф. – Об этом мне рассказал твой дядя, когда искал способ возродить Селену.

Последняя фраза Елиазара меня сильно удивила. Я снова почувствовала, что дядя мне что-то недоговаривал.