Андреев отозвался: «А разве служба в строю у красных легче нашей строевой службы?»

Собрав людей, двинулись дальше. Деревня Затрубичье была занята без боя, в ней был захвачен каким-то образом отставший от части только что окончивший советские курсы красный офицер. Одновременно с движением даниловцев на Затрубичье 2-й батальон красногорцев двинулся на Сяберо – Подледье и, перерезав дороги, начал вылавливать остатки 163-го полка. После непродолжительной перестрелки красные очистили и деревню Завердужье, сильно укрепленную и обтянутую проволокой, причем фланги этой позиции были обеспечены озером и болотом. По словам немногочисленных пленных, красные отошли только вследствие панического настроения солдат, которые несколько раз порывались очистить окопы, но каждый раз загонялись в них угрозой поставленных у выхода из ходов сообщения пулеметов. Весь путь отступления красных был усеян брошенными подсумками, винтовками, патронами и прочими предметами снаряжения. В результате дня было захвачено около 200 пленных.

Последующие дни провели спокойно, выжидая приказания о дальнейшем наступлении, причем, оторванные от прочих частей, мы и не подозревали, что предположенное наступление имело целью Петроград. 8-го вечером к 10 часам приехал только что произведенный в подполковники Данилов, к этому времени весь отряд был сосредоточен в деревнях Сяберо – Подледье. Около 12 часов Данилов вызвал меня к себе, у него в избе были собраны командир Красногорского полка, а также командиры батальонов Красногорского и Темницкого полков (Темницкий батальон был только что пополнен 2 ротами и переименован в полк). По сосредоточенным лицам присутствующих понял, что приказ, привезенный Даниловым, немаловажен. «Завтра, 9 октября, в 4 часа утра нам приказано перейти в наступление, одновременно с нами двинется и весь наш фронт. Цель нашего движения – занятие Петрограда», – сказал он мне. Ближайшей задачей нашего отряда была очистка от красных деревень Сабицы, Элемно, Витчины. Одновременно полки нашей дивизии должны были наступать с фронта, очищая весь район до Красных Гор, где мы должны с ними соединиться. Для вселения паники в тылу красных войск три роты даниловцев, избегая пункты, занятые красными, лесными тропами должны были идти и занять деревню Поля, где был расположен штаб красной бригады. Этим движением, кроме того, этот отряд перерезал главный путь отступления красных на нашем фронте. Далее все тот же отряд, по выполнении этой задачи, должен был занять деревню Накол – переправу через реку Лугу.

1-я дивизия брала направление на город Лугу, а части 2-й и Ливенской дивизий, форсируя переправы у Сабека и Муравейно, шли на линию Балтийской железной дороги.

По словам Данилова, английский флот обещал свою помощь с моря во время нашей операции, и это утверждение не казалось фантастическим, так как незадолго до этого флот предпринимал операцию против Кронштадта и сильно повредил «Петропавловск» и «Андрея Первозванного». Кроме того, наличие танков обеспечивало, казалось, наш успех при прорыве укрепленной линии перед Гатчиной, после прорыва которой падение Петрограда было неминуемо.

Произведенный за отличие в офицерский чин и награжденный Георгием за взятие батареи еще в Германскую войну, Данилов происходил из зажиточных крестьян Псковской губернии Островского уезда. Недостаток образования у него восполнялся природным умом и выдающейся военной сметкой. Эти качества, при изумительном хладнокровии, смелости и находчивости, делали из него выдающегося военного. Занятие более крупных должностей, связанных в то время с неизбежной политикой, было ему, пожалуй, не под силу, зато он был идеальным строевым начальником. Потерпев насилие со стороны коммунистической власти, которая в его уезде была возглавлена евреем, он ненавидел эту нацию, и пленные евреи неминуемо отправлялись в «отряд Урицкого». Его отряд, вернее, кадр отряда сильно отличался от других частей. Собранный из добровольцев, связанных между собой не только общей борьбой с большевизмом, но и происхождением из одной местности, отряд отличался своими специфическими особенностями. Все ценности, например, отбитые у красных, собирались в общую казну, которую по окончании похода предполагалось разделить между участниками. Богатый полковой обоз 2-го разряда представлял собой настоящий склад всякого добра – тут были и кожи, и железо, и прочие материалы, до запаса гвоздей включительно. Складом заведовал один из пяти братьев Данилова непризывного возраста. Другой брат находился при штабе полка, он с виду ничем не отличался от простого крестьянина, но ходил в мягкой шляпе и с зонтиком, своего младшего брата, но командира полка, он называл не иначе как «господин полковник». В обозе, кроме того, жили поправившиеся от ран, но потерявшие возможность служить в строю чины отряда. Так как их родина была занята красными, их единственным домом был полк. Все последующее наступление сделал с Даниловым, с которым благодаря его трогательному отношению к батарее и ко мне лично у меня сложились чудные отношения. После каждого удачного дела он непременно часть добычи уделял батарее.

Около 4 часов утра, под дождем и в полной темноте, роты начали выстраиваться на дороге. Две роты красногорцев и такое же количество Темницкого полка только что прибыли из запасного полка и еще ни разу не участвовали с нами в боях. Стоя на куче щебня, Данилов их напутствовал в первый бой. В авангарде шел бывший батальон Джаврова (красногорцы), под командой капитана Васильева. Колонна двинулась по узкой песчаной дороге на Сабицу, весь путь был свободен, и лишь в версте от деревни нам пришлось остановиться, так как разведка обнаружила красную заставу. Местность была малоблагоприятная для нас – по обеим сторонам дороги тянулись болота, труднопроходимые и не дающие прикрытия движущейся цепи. Пришлось накопляться поодиночке, но, как только наша цепь закричала «Ура!», красные сложили оружие, сдалось 14 человек. На плечах отступающих красных красногорцы ворвались в деревню и заняли ее без потерь.

После двухчасового отдыха пошли на деревню Элемно. Шедший в авангарде 2-й батальон красногорцев снимал по дороге заставы красных в чухонских хуторах, разбросанных по всей дороге. Я догнал 2-й батальон под самой деревней Элемно у моста через речку того же названия. Здесь, вследствие вырубок, образовалась довольно просторная поляна, на которой я собирался поставить батарею. Позиция была мало удачная, слишком близкая от противника, она простреливалась ружейным огнем, и высокие деревья мешали стрельбе на близкие дистанции, но выхода не было. Действия 2-го батальона развивались медленно. Посланная в обход рота не нашла дороги, могущей вывести ее в тыл красных, болота и лес ограничивали действия узким дефиле по бокам дороги. В ожидании результатов действий вновь посланной роты, подошедший отряд сосредоточился у моста. В это время раздалось «Ура!», и, думая, что это начало атаки, мы бросились вперед, но оказалось, что 2-й батальон атакует лишь