за нескольких поваров.

Прозвучал уже знакомый свист, и первым в помещение вошёл уменьшенный Фимало, демонстративно глубоко вдохнувший аромат, идущий с кухни, и озорной походкой отправился к ближайшему столу. Следующей внутри оказалась Шила и сразу побежала к повару-земельнику смотреть на то, что он готовит, при этом карлик не обратил не неё никакого внимания, и только потом последним зашёл Бракас, уменьшаясь прямо на глазах у Марка.

— Ты так до сих пор и не понял, что меня запрещается пилить взглядом? — спросил он у Марка.

— Извини, просто непривычно наблюдать за тем, как люди всего за секунду превращаются в коротышек.

— Ты меня сейчас коротышкой назвал?!

— Ну ведь на данный момент, так и есть, — ответил ему Марк.

— Хм, — он одобрительно посмотрел на мальчишку, — я смотрю ты смелешь с каждым днём. Прыгай за стол, этот запах сводит меня с ума!

Помимо их четверых и двух коротышек-работников, в харчевне находилось ещё с десяток земельников, занимающих несколько столов. Они пили с больших деревянных кружек, разговаривали и смеялись, при этом делая вид, что не замечают новых посетителей. Шила, словно кошка, молнией запрыгнула на лавку, вернувшись от стойки, и все четверо уселись за стол. К ним сразу же подошёл тот самый земельник, что разливал красную жидкость по стеклянным ёмкостям. Сутулый коротышка устало смотрел на Фимало, не говоря ни слова, в ожидании, когда ему скажут, чего они хотят.

— Здравствуй, великий хранитель этого скромного деревенского очага, — театральным голосом поприветствовал его Фима, делая глубокий поклон, — мы очень благодарны, что ты даёшь нам возможность провести здесь трапезу, которая несомненно доставит нам величайшее удовольствие.

На наигранность Фимы земельник никак не реагировал, лишь всё также смотрел на него недовольным взглядом. Шила, сидящая рядом с коротышкой, вдруг начала щупать морщины на его лице, и Марк уже приготовился к скандалу, однако земельник даже не повёл взглядом.

— Что брать будете? — голос земельника ничем не отличался от других народов, разве что был довольно-таки наглым.

Марк схватил руку Шилы и убрал её от лица земельника, чтобы не раздражать его ещё больше, хотя судя по всему тому было наплевать.

— Знаете… — начал Фима.

— Нет не знаю, — сразу же ответил карлик.

— Знаете, мы пришли сюда, дабы восполнить наши запасы еды, путь нам ещё предстоит не близкий, мы направляемся до самого Кня…

— Мне всё равно, — опять спокойным голосом, прервал его земельник, — что брать будете?

— Я как раз к этому и веду, — Фима уже не был таким любезным, — можете ли вы собрать нам в дорогу мешок еды, которого нам хватит, чтобы не посещать постоянно деревни с такими любезными жителями.

— Что брать будете? — снова спросил земельник.

— Малыш, ты меня вообще понимаешь? Я говорю, что нам нужен провиант в дорогу. Соберите пожалуйста еды в одну кучу, а потом скажите цену. Я понимаю выбор большой, но я доверяю вам, так как любые ваши овощи и стряпня самые лучшие во всём Междумирье.

— Много говоришь, раскольник. Что именно вы будете брать?

— Да твою же-то мать! — вспылил Фима, и таким Марк его видел в первый раз, — Просто возьми овощей, куски вяленого мяса, крупы и засунь это всё в долбаный мешок!

— Да! — с важным выражение лица добавил Бракас, стукнув кулаком по столу.

— Вяленое мясо, — повторил земельник, — какие овощи и крупы желаете?

— Глор Всемогущий! — вздохнул Фима.

— Небольшой кочан капусты, яблоки, картофеля побольше, — очень быстро начала говорить Шила, — сушёных слив, я их просто обожаю, лук, чеснок, но не слишком много, парочку таруфт и небольшой мешочек кафы.

— Молодец, четырёхрукая, — прошептал ей Бракас, протянувшись через весь стол, — разобралась в ситуации.

— Спасибо, Бракас, по сути, это было не сложно!

— Есть, что будете? — задал новый вопрос, земельник.

— Что у вас есть из того, что будет готово с минуты на минуту? — поинтересовался Фима.

— Луковая похлёбка с говядиной, рагу из онков, тушёные овощи.

— Тащи похлёбку и рагу, — сделал выбор Фима.

— Мне пожалуйста овощи, — заказала Шила, — надо не забыть про Виктора, думаю ему захотелось бы рагу.

— Просто мясо есть? — Бракас зло смотрел на карлика исподлобья, и Марк заметил небольшое сходство между ними.

— На заготовке лежит. Могу подать, если так давиться устроит.

— Устроит! — дерзко ответил Бракас.

После того, как коротышка выслушал всех, он молча посмотрел на Марка, в ожидании заказа.

— Можно у вас спросить, что из этого вкуснее всего? — не мог определиться Марк.

— Всё, — коротко ответил земельник.

— Ну, тогда даже не знаю, что и выбрать. Какие вы называли блюда?

Земельник немного помолчал, не сводя с Марка злого взгляда, чем заставил его немного занервничать.

— Я похож на меню? Теперь мне каждый раз нужно повторять одно и то же, если у клиентов дырявые мозги, раз он не может запомнить всего три наименования?

— Извините, я просто хотел уточ…

— У стойки есть список всего, что мы здесь готовим, так что поднимай свой зад и иди смотри, потом жди пока приготовим.

— Мне тоже, что и ему, — Марк указал пальцем на Фимало, дабы не устраивать конфликт из ничего.

— Ждите, — земельник развернулся и отправился к своему месту, бубня, что-то себе под нос.

Бракас смотрел коротышке вслед и был явно раздражён тем, что ему приходится общаться с кем-то, кто ещё неприятнее, чем он сам. Как только земельник вернулся на своё место за стойку, он что-то сказал своему напарнику, указывая на гостей, после чего тот скрылся за дверью позади него, видимо пошёл собирать мешок с едой. Сам хозяин харчевни вновь взялся за перо и принялся писать, при этом не забывая с помощью телекинеза управлять парящими тарелками и поварёшками, насыпая заказанные блюда из ароматно пахнущих котелков.

— Марк, — обратился к мальчишке, Бракас, — мне стыдно за тебя! Это маленькое недоразумение унижало тебя здесь на моих глазах, и ты позволял этому продолжаться!

— Мне нужно было сжечь его при помощи магии?

— Конечно, это было бы неплохо, — абсолютно серьёзно сказал Бракас, — но лучше подождать, когда они приготовят наш заказ, чтобы ещё и серебра сэкономить. Всегда держи зло внутри себя, Марк, чтобы в нужные моменты резко выплёскивать его наружу в отношение других ненавистных тебе существ. Помни всё негативное, что летит в твою сторону, ведь зло всегда можно припомнить, а вот добро — нет!

— Не слушай нашего несостоявшегося философа, — вмешался в разговор Фимало, — этот человек никогда и ничему хорошему не научит.

— Как-будто твои чародейские фокусы всегда приводят к чему-то хорошему?! Лучше уж прислушиваться к такому психу, как я, чем к такому как ты, идеально скрывающему своё истинное лицо! Вот и вся