– А сейчас? – оборотень проследил, куда она так напряженно косится, и теперь осматривал ближайшую каменюку.

– Оно будто ушло вглубь холма и уснуло, – девушка попыталась подобрать адекватное выражение для своих ощущений. – Но оно все равно где-то рядом.

– Понятно, – Велемир оставил бесполезные попытки чего-либо добиться от креста и решительно стал спускаться, махнув ведьмочке, чтобы не отставала. – В любом случае, нужно уезжать и чем быстрее, тем лучше.

Когда они вернулись в усадьбу, все вещи уже были упакованы. Остававшийся молодняк, разом лишившийся своих наставников, беспрекословно послушался приказа Влада, увидев на его груди медальон наследника, и отчалил минут десять назад. Остальные же дожидались возвращения Велемира и Карины. Но в отличие от соплеменников, взявших курс на Киев, было решено остановиться в ближайшем городке, расположенном всего километрах в десяти.

Единственное более-менее приличное кафе было выбрано в качестве места совещаний. Велемир пошептался с хозяином, в карман которого перекочевала некая сумма, и местных выпивох-завсегдатаев как метлой вымело, а на двери появилась табличка: «Зал заказан». Мимоходом умилившись сельской пародии на обслуживание в дорогом заведении, Велемир вновь стал серьезным и собранным. Некоторое время помолчав, пока остальные рассаживались, он коротко обратился к Владу:

– Поздравляю, но теперь рассказывай.

Младшенький был весьма краток, тем более что многого он все равно рассказать не мог. Мрачный Всеслав почти все время молчал, лишь сообщил, что у него раскалывается голова, и события на Букрине он помнит весьма смутно.

Гласом рассудка выступила одна только Оля, неожиданно хватившая кулачком по столу так, что Велемир даже ею залюбовался.

– А ну соберись, – рыкнула ведьма на Влада, – думай, как из остальных эту дрянь теперь изгнать. Что бы там в них не проникло, но они одержимы. Теперь понятно, что не так было с рысями.

– С чего ты это взяла? – удивилась Карина, невольно вздрогнувшая в начале тирады подруги.

– Что может влегкую захватить такое количество оборотней, среди которых есть маги? – Олины глаза засияли. Было отчетливо видно, что ей пришла какая-то идея, и она с каждым словом убеждается в собственной правоте. – Влад ощутил чужое присутствие, но никого не увидел. Карина засекла что-то древнее. Это может быть только какая-то нечисть. Не нежить, прошу заметить. Причем, если я правильно поняла, то их магия должна быть сходной с магией оборотней, чтобы все ваши старейшины не ощутили опасности.

– Логично, – только и смогла произнести Карина. Вель не мог с ней не согласиться – выводы Оли укладывались в четкую схему, теперь оставалось понять, что с этим делать.

– Наша магия не приспособлена для того, чтобы лечить одержимых, – в голосе Владислава слышалась несвойственная ему тоска.

– А если обратиться к Совету? – внес предложение Велемир. – Вроде бы человеческие некроманты умеют изгонять всяческие потусторонние сущности.

– И фактически признаться, что мы не в состоянии ничего сделать? – прищурился Влад.

– Ты видишь иной выход? – спокойно поинтересовался старший, хотя и сам был не в восторге от этой идеи.

– Учитывайте еще и тот факт, что я могу ошибаться, – заметила Оля.

– Значит, в первую очередь нам надо точно увериться, что это нечисть, – кивнул младшенький, которого теперь следовало называть наследником. Братишка автоматически поглаживал кругляшок амулета на груди, вряд ли замечая, что делают его пальцы. – Но вы только представьте, во что выльется для нас помощь Совета. Лучше уж Мефодию лично звонить.

– Это кто? – шепотом поинтересовалась Карина у Оли, но ответил ей Велемир:

– Глава объединенной стаи, предводитель волков и всех оборотней. Можно, конечно, но все равно повторюсь: оборотням такая магия недоступна. А доводить дело до Снежных нецелесообразно. Рискуем лишиться протектората. Да и не станут они действовать посреди территории Совета так открыто. Это не учитывая того, что у них трое маленьких детей.

– Понятно, этот вариант тоже отбрасываем, – вздохнула Ольга.

– А если не привлекать Совет? – внезапно поинтересовалась Карина.

– Подробнее, – Велемир и Влад произнесли эту фразу одновременно.

– Влад, ты помнишь Андрея? – туманная ведьмочка засияла от собственной значимости. – Можно попросить его о консультации. Он уже помогал нам с рысями, так что не придется раскрывать слишком много ваших секретов.

– А это идея, – младшенький схватывал на лету, он всегда был смышленым. – Его помощь в любом случае пригодится. Сейчас нужно переловить и изолировать всех одержимых, а огня оборотни здоровски опасаются. Нечисть, кстати, тоже. Я позвоню ему.

– Лучше по телефону такие дела не обсуждать, – заметила Карина. – Я на байке могу там быть уже через полчаса, а через Настьку найти Андрея будет и того проще.

– Хорошо, поезжай, – кивнул Велемир, – но будь на связи.

– Я поеду с Кариной, – неожиданно произнес Всеслав. – Если что – подстрахую. Да и с этим Андреем переговорю, ведь лично был при этом… вторжении.

– Согласен, – старший оборотень кивнул, давая ведьмочке отмашку к действию. – А мы вернемся на Букрин, постараемся отловить как можно больше народу, чтобы не разбрелись по окрестным лесам. Но прежде еще стоит обсудить, как именно станем на них воздействовать. Не хотелось бы ловить за шкирку таких, как отец, могут и голову оторвать, а с нами Оля.

Карина и последовавший за ней Всеслав дожидаться конца обсуждения не стали, и уже через минуту на улице взревел байк девушки. Они же остались втроем в маленьком ресторанчике, который по идее давно уже должен был закрыться. Хорошо еще, что хозяин оказался охоч до чужих денег.

– Что за нечисть тут может быть? – наконец поинтересовался Влад.

– Могу высказать только безумную догадку, что это всякие лесовики да мавки, русалки и бог весть еще кто, – немного смутилась Ольга.

– В целом, это дельная мысль, – младший не спешил отвергать эту идею. – В Англии обитают фейри, а тут на территории славян живут те духи, в которых верили твои предки.

– То есть, ты хочешь сказать, что в твоих соплеменников повселялись местные лешие? – ведьма аж воздухом подавилась. – Я же пошутила!

– Тут не до шуток, – вздохнул Влад. – Просто больше некому. Ну, или же это неупокоенные души солдат, погибших при переправе. Но тогда это была бы нежить, да и, что им тогда делать там, где пострадали рыси?

– У нежити не хватило бы ни сил, ни организованности проделать такое, – согласно кивнул Велемир.

– Вы беретесь это утверждать, не будучи специалистами? – едко осадила их Оля.

– Мы предполагаем только, – отозвался старший из братьев, разворачивая ноутбук, от которого не отвлекался с тех пор, как уехали Всеслав и Карина. – Знаешь, что было раньше на Букрине? В летописях XI века упоминается крепость Чучин, она являлась последним оплотом на пути двинувшихся на Русь орд и была разрушена кочевниками. А тогда люди верили в параллельные миры и живущую по соседству разумную нечисть, чтили ее и поклонялись.