К счастью, Оля была запаслива, так что удалось без проблем отыскать «блюда первой необходимости»: макароны и консервы. Пожевав, девушка принялась дозваниваться магу. Механический голос в трубке злорадно сообщил, что абонент не может принять вызов и предложил оставить сообщение. Повторные попытки плодов также не принесли, связи с пиромантом не было. Карина ругнулась и принялась расхаживать по гостиной, устроившийся на диване Всеслав внимательно следил за ней, но хоть под руку не лез. Наконец, отчаявшись достучаться до Андрея, Карина решилась набрать Настю. Та редко спала в такое время, так что были все шансы дозвониться до подружки.

В трубке раздавались гудки, один за другим уничтожавшие надежду, что подруга все же примет вызов. Но туманная ведьмочка была настойчивой и собиралась трезвонить до тех пор, пока мобильный не разрядится. Только третья попытка принесла долгожданный результат, и в трубке раздалось раздраженное: «Да?»

– Настя, привет! – Карина затараторила, чего за нею в принципе не водилось. – Извини, что так поздно, очень нужна твоя помощь.

– Во втором часу ночи? – немного язвительно поинтересовалась подруга, но тут же взволновалась: – Эй, у тебя все в порядке?

– Почти, но мне срочно нужно найти Андрея. Это очень важно.

– Колдуны – зло, – многозначительно произнесла Настя. В трубке послышался треск, какие-то шорохи, а потом раздалось отчетливое: – Андрей, это тебя.

Карина ухмыльнулась, это удачненько она придумала позвонить Насте в то время, когда та надумала проведать своего огневика.

– Слушаю, – несмотря на поздний час и явно неподходящую для серьезных разговоров ситуацию, голос волшебника звучал внятно и собрано. – Что у тебя стряслось?

Девушка как можно четче обрисовала ситуацию. Все это время на другом конце линии царила тишина, так что ведьмочка на всякий случай даже решила уточнить:

– Ты еще там?

– Я пытаюсь понять, не сплю ли я, – задумчиво протянул молодой человек.

– Мне не до шуток, – рыкнула Карина, чувствуя себя так, словно на самом деле сбежала из дурдома.

– Да понял я, – отбросил ерничанье пиромант. – Значит так, как тебе помочь, я знаю. У меня старший брат – экзорцист. Вот он-то тебя и проконсультирует. Но завтра!

– У меня время…

– Карин, где я тебе его посреди ночи найду? – попытался воззвать к ее здравомыслию Андрей. – Завтра он сам домой явится, и вы встретитесь.

– Так что, просто ждать? – взвыла ведьмочка.

– Можешь еще и поспать, – ядовито ответил парень. – Все завтра. И не раньше десяти утра, иначе проклянет. Пиши адрес, подъедешь.

– Я запомню, – устало буркнула девушка. Названная улица была ей знакома, хоть находилась на самой окраине города. Зато там было шикарно ездить новичку, прямые, как под линеечку расчерченные улицы способствовали.

Пиромант даже не стал прощаться, а просто нажал кнопку отбоя.

– Ну что? – нарушил воцарившуюся тишину Всеслав.

– Встреча завтра, – коротко откликнулась Карина. Порядком потрепанные за день нервы вдруг решили напомнить о себе, и девушка почти без сил рухнула на диван рядом с оборотнем. – Всеслав, да что ж за хрень такая творится?

– Ты просто устала, – в голосе кошака послышались мягкие мурлыкающие нотки. Сильные пальцы пробежались по шее, отбрасывая в сторону ее спутавшиеся волосы. – Тебе нужно расслабиться и отдохнуть, у тебя был очень тяжелый день. У всех нас.

Карина не отшатнулась, не отозвалась ехидным комментарием, наоборот, прижалась к боку мужчины, остро нуждаясь в его поддержке. Сейчас, когда схлынул адреналин от поездки, она поняла, насколько страшно ей сегодня было. Все в очередной раз перевернулось с ног на голову, ломая сложившиеся представления об окружающем ее мире. А Всеслав, ненавязчиво перебирающий ее волосы, представлялся этаким якорем. И сейчас были совершенно неважны все те неприятные моменты, что встали между ними. Слишком нужными оказались близость и та защита, которую она давала. Так что, когда ее поцеловали, ведьма не стала отталкивать, наоборот, вцепилась в плечи мужчины едва ли не до синяков. Чтобы не расплакаться от страха, чтобы хоть ненадолго забыть ужас, который испытала. Кажется, это понял и оборотень, так как задавать лишних вопросов не стал. Спать эти двое не собирались, вот только теперь ночь не была заполнена ненужными сомнениями и ожиданием утра.

Будильник заорал в половине девятого. Кое-как отскребя себя от кровати, Карина поплелась в душ. Всеслава не было рядом, зато на кухне шумела вода, что заставило ведьмочку улыбнуться. Похоже, хозяйственность была семейной чертой всех братцев-оборотней. Оля говорила, что Велемир тоже по утрам встает раньше и варит кофе. Карина очень надеялась, что проведенная вместе ночь не заставит оборотня опять взяться за старое и вести себя как собака на сене, но заговаривать об этом с ним пока не собиралась. Сначала предстояло решить проблему с главами клана, определиться с собственным местом в этом мохнатом обществе, а потом уже очередь дойдет и до личных разборок.

Всеслав встретил ее лучезарной улыбкой и крепким кофе. Вопросов оборотень не задавал, в душу не лез, разборок не начинал, чем порадовал необычайно. Захотелось его расцеловать за догадливость, но Карина как-то сдержалась, а то они точно опоздали бы на встречу. Так что пришлось наскоро выпить обжигающий бодрящий напиток и покинуть гостеприимную квартирку.

До отдаленного района на левом берегу Днепра добирались по пробкам почти час. Только въехав в тихий дворик панельной многоэтажки, Карина смогла вздохнуть свободнее – они успели.

Всеслав постоянно держался чуть позади, словно телохранитель. Он вообще теперь в основном помалкивал, лишь иногда девушка ощущала на себе его взгляд, но не оборачивалась. Похоже, случившееся на Букрине и ему покоя не давало, иначе объяснить поведение пусть и молчаливого, но обычно язвительного мужчины, она не могла.

В подъезде пахло кошками. Не оборотнями, а обыкновенными дворовыми мурками, которые от души пометили территорию своего обитания. А еще там было страшно накурено, от чего у Карины заслезились глаза, а ее спутник пару раз звонко чихнул. Зато возле квартиры Андрея было почище и даже почти не воняло. Возможно, маг нашел способ как-то от этого экранироваться. Дверной звонок издал заливистую трель и всего через минуту на пороге возник хозяин квартиры. Выглядел пиромант самую чуточку помятым и слегка недовольным, но вежливо предложил заходить и даже намерился угостить визитеров чаем.

– Спасибо, не откажусь, – Карина быстро разулась и вытянула шею, словно старалась определить, кто еще находится в квартире. – Твой брат уже пришел?

– Будет с минуты на минуту, – как-то почти устало проинформировал ее Андрей, а затем подал руку оборотню для приветствия. – Да вы проходите.

Из ванны как раз выскочила в полотенце Настя, пискнула «ой» при виде гостей и опять скрылась за дверью, чтобы закончить с одеванием.

– Андрей, а мне кофе свари! – донесся ее приглушенный окрик. Карина только усмехнулась и направилась в гостиную.