– Ты где будешь спать – здесь или там? – спросил Марк.

– А? Здесь, здесь, – отозвалась Ксю рассеянно.

– Тогда устраивайся. Вон там в шкафу найдешь все, что нужно. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

Дверь за Марком закрылась. Ксюша сняла с кровати покрывало, вытащила из шкафа простыню и одеяло, постелила и принялась раздеваться.

Порыв ветра, ударивший в оконное стекло, заставил девушку вздрогнуть. Ксю попыталась перебороть неприятный приступ страха, выключила свет и, забравшись в постель, закрыла глаза. Но сон не шел.

Ксюша беспокойно вертелась на постели. Девушка слышала, что в соседней комнате скрипят половицы – Марк тоже не спит, а расхаживает туда-сюда. «Он тоже не может уснуть, зная, что я совсем рядом, и что мы вдвоем во всем доме! – подумала Ксю. – Он старается казаться равнодушным, но я ему не безразлична».

Ксю вспомнила тот случай летом в комнате Марка. Тогда она, обезумев, сама поцеловала его. Но он не оттолкнул ее, не возмутился, не напомнил о том, что они – брат и сестра! Он ответил на ее поцелуй, и ответил страстно, горячо. Значит, и его привлекала Ксю, иначе бы он не поступил так. А поскольку Ксюша атаковала его неожиданно, Марк сорвался.

И потом, когда Ксю убежала на кухню, а он пришел за ней, он не стал читать ей лекцию о вреде ее недозволенного поведения. Он только попросил объяснить. Ксюша живо вспомнила то свое неожиданное для самой признание и жгучий поцелуй, обжегший ее губы затем.

Ксюша не поняла, что хотел сказать Марк тогда. Она вообще не понимала Марка, не понимала его поведения, его отношения. Он словно играл с ней.

Ксю общалась с многими парнями и умела распознавать их чувства к себе. Она понимала, когда парню она безразлична, неприятна или очень нравится. Сколько их было, этих парней, которые желали получить ее благосклонность? Влад, Андрей, Илья, Денис – и это только те, кого она заметила.

Так вот по Марку – по его отношению, по тем взглядам, которые он бросал на Ксю, было видно, что в нем живет та же жажда, что и в других парнях. Хоть и проявляется это несколько иначе.

Между ними что-то происходит – это же ясно! Марк столько о ней знает, причем, не просто по случайности, а потому что старался узнать. Зачем? Он постоянно старается задеть, подколоть Ксюшу, а потом первый же идет мириться. Он помогает ей в трудностях, поддерживает, и не для приличия, а искренне. И если это еще можно объяснить братней привязанностью, то определенные моменты этим не объяснишь.

Может, Дина права, и Ксюше самой следует быть поактивней? Ведь сколько раз у них с Марком все обрывалось – а почему? Марк не хочет принуждать ее, а она ведь никак не дает понять, что тоже не против… Но как проявить эту самую активность, если у Ксюши совсем нет опыта и к тому же сильная боязнь всего «физического»? Да еще Марк не паренек какой-то, закадрить которого – раз плюнуть. Он взрослый мужчина, уже прошедший большинство женских уловок. Это Ксюше не под силу. Вот если бы инициатива исходила от Марка! Но у него хороший самоконтроль, если Марк и сорвется, то ненадолго… И неизвестно, действительно ли его привлекает Ксю. Может, он просто прикалывается, когда оказывает ей знаки внимания?

Короче, сплошные опасения, неуверенность и тревога. И сладкое томление в груди в то же время при мысли о Марке, который в соседней комнате. «Марк единственный, кто может освободить меня от страха перед мужчинами, – думала Ксю. – Его я тоже боюсь, но… не так… Сознание того, что он в соседней комнате, не даст мне уснуть. Такое не повторяется дважды. Если это не произойдет сегодня, то уже никогда не произойдет».

Девушка приподнялась на локте и села, свесив ноги вниз. От ступней к коленям побежала прохлада, Ксюшу пронзила дрожь. С усилием Ксю встала и, переведя дыхание, пошла к двери. Там она тоже немного помедлила, но все же шагнула вперед.

Марк даже не разделся еще. Он стоял боком у окна и смотрел на ту самую дверь, из которой вышла Ксю, сжимая и разжимая ладони в кулаки. Ксюша подошла к нему, положила руки на плечи и посмотрела Марку прямо в глаза. Уже не нужно было объяснять, зачем пришла Ксю, и о чем думает Марк – взгляды говорили за них. Ксюша погладила его по лицу, едва касаясь скул. Марк упрямо сжал губы и молча хмурился. Он так и не коснулся девушки, наоборот, с силой сцепил руки за спиной. Ксю дотронулась пальчиками до уголков его рта, скользнула по губам. Неожиданно Марк схватил ее за руки чуть пониже плеч, с силой притянул к себе. Их губы сошлись изгиб в изгиб, словно частицы головоломки. Руки Ксюши взлетели на его шею, его руки сжались у нее за спиной. Ее губы – живые, теплые, нежные – уже не какое-то непрошенное, греховное, тяжелое воспоминание, а желанное настоящее. Настоящее, о котором Марк мечтал давно – долго-долго жаждал вот этой минуты. Невозможно отвергать происходящее теперь, невозможно не признать власть этой девушки, власть совершенно неодолимую, пьянящую, сладостную. Ее тело – мягкий воск в его руках, податливый и способный уловить любое его желание и намерение.

– Ты понимаешь, что делаешь? – спросил Марк, на мгновение прерывая поцелуй, но продолжая прижимать Ксюшу к себе.

– Ясно, как никогда, – прошептала Ксю, пальцами разглаживая все еще сурово сведенные на переносице брови.

– Не играй со мной, Ксю, – предупреджающе сказал Марк, скользя ладонями по телу девушки через тонкую ткань ее маечки. – Такие игры опасны.

– А я и не играю. Просто хочу быть с тобой этой ночью, хочу быть твоей… Ты этого тоже хочешь, я знаю! Я чувствую это, вижу – по тому, как ты смотришь на меня, как взглянул, когда я вышла из комнаты. Когда ты случайно прикасаешься ко мне, ты вздрагиваешь…

– Ксюша… – Марк наклонился к ней, поцеловал опять. Но это было совсем не похоже на те их более ранние поцелуи. Тогда было что-то грубое, опасное, неожиданное, а теперь – глубина, сладость, нежность. Они прижимались друг к другу все сильнее, губы их то и дело встречались, руки скользили…

Марк поднял девушку на руки и перенес на диван. Мельком взглянув Ксюше в глаза, он заметил в них страх и вдруг осознал, насколько Ксю ему доверяет. Но даже это доверие не компенсировало ее испуг.

– Ты боишься? – спросил Марк.

– Н-нет, – покачала головой Ксю. Ее пугало то, что должно было скоро произойти, в памяти вставали ужасные моменты прошлого, но еще больше девушка боялась, что Марк остановится. Марк окинул ее взглядом – Ксю лежала в том же положении, в котором он опустил ее на постель, так же подогнув ноги и не шевелясь. Поэтому он без труда угадал, что Ксюша просто не хочет признаться в том, что боится. Эта показная храбрость вызвала у Марка улыбку.

Он осторожно и ласково погладил Ксюшу по щеке, отводя волосы, упавшие на лицо. Ксю вздохнула, но не шевельнулась. Ей было не по себе – она не знала, что у Марка на уме. И ей хотелось, чтобы все случилось быстрее – чтобы Марк не отступил или ей самой не изменила смелость. Словно прочтя эти мысли девушки, Марк сказал:

– Не спеши. Спешка только помешает. Все нужно делать постепенно… – он ненадолго прикоснулся губами к губам Ксю. – Одно за другим…