Посмотрев на свою защиту, он увидел небольшое повреждение. Еще парочка таких – и щит на грудной пластине выключится.

Небольшой выступ дал ему передышку, и он, достав из мешочка своих наноботов, распылил их в сторону переулка. Его шлем тут же начал прорисовывать местность и противников, подсвечивая их в линзах красными силуэтами.

– Активировать боевую матрицу, – приказал Рей костюму, и тот тут же отключил несколько щитов, переходя в атакующий режим.

Наемник понимал, что, возможно, сейчас он рисковал получить несколько серьезных ранений, но другого выхода у него не было. Признав, что даже он не сможет справиться вручную с таким количеством целей одновременно, он поставил свой костюм на автопилот. Безумные ситуации требовали безумных решений.

Досчитав до трех, он кинул световую гранату за угол своего укрытия и выскочил из него следом. Граната взорвалась и обожгла и Рею, и противникам глаза. Костюм наемника перераспределил всю энергию в боевую матрицу, выключая все остальные поддерживающие модули, в том числе и модуль адаптивных линз, позволяющий не бояться световых гранат и резких вспышек.

Рей вскрикнул, но в то же время он почувствовал, как его рука вскидывается вперед и с каждым ударом сердца он нажимает на курок три раза.

Раз. Два. Три. Выстрелы с двух рук пролетают за укрытие нескольких охранников, попадая точно в цель – голову. Затем, резко ринувшись вниз, наемник выполнил перекат вперед, уклоняясь от атаки неожиданно выскочившего со спины дроида. Костюм просчитал и это.

Вместо того чтобы попытаться расстрелять его, Рей активировал два гладиуса, которые выдвинулись из его запястий. Он слился с костюмом в одно целое и на инстинктах ударил дроида наотмашь левой рукой. Дрожащее плазменное лезвие условного гладиуса оставило остывающий рыжий след в теле дроида, а затем корпус того развалился напополам.

Усмехнувшись, Рей продолжил свой танец смерти. Он кружился и вертелся, вновь и вновь проводя серию выстрелов в противников, подставляя энергощиты, ловко блокировавшие выстрелы, пригибался, а затем взмывал на силе своих ботинок, камнем падая вниз на противников, вонзая в них свои плазменные клинки, отнимавшие, к слову, громадное количество энергии.

Ему нравился этот транс: он упивался им, и сейчас он сделал резкий выпад влево, протыкая одного противника, а затем провел два выстрела елевой руки, вновь пробивая черепа гердийцев.

Рей не замечал собственных ран, которых уже было предостаточно. Его костюм иссыхал, а он все прорывался к консулу, которая уже стояла на транспортнике, взмывающем в воздух.

* * *

Она со страхом наблюдала, как Рей разрывает на части её небольшой отряд. Тридцать человек!

– ЭЛИЗА! – заорал он, как безумный прыгая с карниза на карниз, преодолевая гигантские расстояния и пытаясь добраться до транспортника.

И в какой-то момент ей показалось, что он сможет это сделать. В панике она крикнула пилоту:

– Быстрее, быстрее! – и еле успела схватиться за поручень, потому что их Колибри взмыл в высоту, на которую даже ботинки разъяренного наемника не могли его поднять.

– Прости, Реус! – прокричала она ему, пытаясь пересилить звук ревущих двигателей. – Это просто бизнес!

– Я найду тебя, старая гердийская сука! И лично оторву тебе голову, голыми руками! – крикнул он в ответ и посмотрел на Ромуа сквозь свою маску, залитую кровью, затем, подняв свой бластер, выстрелил.

Выстрел прошел в нескольких сантиметрах от головы Ромуа, обжигая жаром ухо и опаляя волосы. Ромуа вскрикнула и подалась назад, падая на пол транспортника.

Она понимала, что он не промахнулся.

* * *

Апрель, сектор Гердия, система Морбул, мегаполис Карбрия, пространство над планетой.

На Морбуле было неспокойно. С тех пор как Лазарь и его войска оккупировали систему, ключевую планету раздирали восстания. Кто-то сражался за нового консула, веря в светлое будущее сектора, другие же хотели возвращения истинного правителя Элизы Ромуа, а третьи просто воевали за свободу системы ото всех, выступая от имени Арвия Аарана, хотя, скорее всего, даже не знали, кто это.

Лазарь пролетал на транспортнике, рассматривая мегаполис с высоты птичьего полета. Рядом с ним сидела Рина Дракк как личный телохранитель Лазаря. Он сам выбрал женщину себе в сопровождение, и не только потому, что спал с ней и ему было приятно наблюдать её со стороны, но и потому, что доверял её боевым навыкам, которые считал гораздо более отточенными, нежели у Гарра и Залип. Двоих же последних Лазарь отправил по другим мегаполисам планеты и добывающим колониям, чтобы собирать новых рекрутов и организовывать пункты вербовки.

Система Морбул была их, но это был еще не конец. Арвий Ааран сбежал, и единственным, куда он мог уйти, был Мобиус – разоренная войной система. Из неё не было выхода – только на Морбул или далекий перелет в систему Масарант, однако ворота на Масарант временно были заблокированы, и поэтому, даже если Улей Арвия и пролезет в них, его тут же встретят тяжелым встречным огнем.

– Арвий не дурак, чтобы соваться на Масарант, – проговорил Лазарь вслух, обращаясь к Рине, – я думаю, что он останется на Мобиусе и попытается мобилизовать свои силы. Мы скопим достаточную мощь и попробуем взять его там в кольцо. Не хочу уничтожать Улей.

– Вряд ли он сдастся живьем, – покачала головой Рина, которая сидела пристегнутая напротив консула и смотрела в проекцию на полу, показывающую, что творится под транспортником, словно у того был прозрачный пол.

– Захватим его так же, как орбитальную станцию, – пожал плечами Лазарь, – вы хорошо постарались там, наверху, – ткнул он указательным пальцем вверх.

– Нас чуть не убили. И мы порядочно искупались в говнище, – хмуро откликнулась женщина, а Лазарь не выдержал и издал тихий смешок. – Это не смешно: если бы те солдаты не приняли нашу сторону, скорее всего, нас троих бы изрешетили.

– Однако вы все еще живы, – улыбнулся консул, – но я не думаю, что с Мобиусом возникнут проблемы. Все услышали моё послание, у нас были доказательства, присланные мне верным псом Ромуа – Талоном. Теперь весь народ Гердии потихоньку примыкает ко мне. У Арвия не останется новых добровольцев.

Рина безразлично пожала плечами, так как не нашлась, что ответить, и они полетели дальше в тишине.

Лазарь тоже опустил голову и всмотрелся на Карбрию, третий уровень которой был в разрухе. Когда он объявил себя консулом, по городу прокатился ряд сильных восстаний, подавленных легионерами лишь несколько недель спустя. Но даже эти мимолетные вспышки оставили свой след в виде дымящихся домов, магазинов, ферм и глайдеров, отправленных Лазарем в помощь войскам.

Его монитор поймал сигнал, и он удивленно поднял брови, обнаружив, что это Талон.

Переведя сигнал в бесшумный режим – так, чтобы Рина не услышала, о чем идет разговор, – он активировал свой шлем и вызвал Талона на главный экран.