-Думаешь, я этого не знаю?! – Тайлер, сам пребывая в горьком отчаянии, не имел сейчас желания сдерживаться. – Льюис и так уже что-то заподозрил, теперь он не успокоится, пока не докопается до правды! А ты вот так запросто приходишь в мой дом – после всего, что случилось – и хочешь, чтобы я принял тебя с распростертыми объятиями?! Уходи!

-Майкл, нет. – Повысил голос его брат. – Лиза никуда не пойдет, я больше не позволю ей уйти…

-Послушай, Майк. – Его старший брат попытался сказать это спокойным тоном, но сам еле сдерживался. – Рано или поздно сюда заявится Тери или еще кто-нибудь, и она не может этого не понимать… Ты знаешь, что это значит? Если Лизу обнаружат в нашем доме после того, как Морис Анедо был уничтожен? …

Майкл слушал внимательно, но все то время, пока Майкл говорил, он обнимал Лизу за плечи, и он знал, как может быть упрям его младшенький.

-Это и мой дом, Майкл. – Спокойно ответил тот. – И Лиза останется здесь, мы спрячем ее, у нас есть комната в подвале, где можно будет отсидеться в случае прихода незваных гостей.

Похоже, спорить было бесполезно. Если бы не Майк, он выпроводил бы эту нахалку в два счета, но его брат так некстати влюбился именно в эту стерву, и тут уж Майкл ничего не мог поделать.

-Если бы я знал, то лучше бы остался во Дворце, а не участвовал в этом спектакле самоубийства.  Я нужен Мирии…

-Мирия… - Лицо Лизы исказила ядовитая усмешка. – Все из-за этой девки, Морис погиб из-за нее, а ты стараешься, из кожи вон лезешь…

-Закрой свой рот! Мирия – одна из нас…

-Нет больше никаких «нас». – Воскликнула Лиза. – Морис мертв, все теперь бессмысленно…

-Думай, как хочешь. – Отмахнулся Майкл. – Но почему бы тогда тебе не обвинить и меня? Ведь это я направил Аднера к графу, заподозрив у него наличие способностей?!

Лиза, насупившись, смотрела исподлобья и молчала, зная, что он видит ее насквозь – как и она его.

-Ладно. – С вызовом продолжил Майкл. – Раз уж речь пошла об обвинениях… Почему не одному из вас не хватило ума оставить живую бомбу Джоэла Аднера, скажем, на базе? Или хотя бы на другом корабле? Судя по твоим воспоминаниям, вы знали! Знали, что он – нестабилен и может дать жару в любую минуту времени! Да еще и в придачу с этим типом в голове…

Он замолчал, моментально переключившись с ничего не значащих обвинений на реальную догадку. Лиза тут же ухватилась за эту его мысль.

-Мэлвин? Ты думаешь, дело в нем? …

Майкл пожал плечами, Майк же даже вникать не хотел в суть их перебранки, зная, что это все не более чем эмоции тяжелого периода их жизни, но моментальное охлаждение их конфликта стало ему сигналом.

-Давайте ужинать. – Произнес он, улыбаясь обоим. – Чай?

Сквозь закрытые веки я чувствовал свет, на улице давно светило солнце и утро подходило к концу, но я не хотел просыпаться. Сон – единственное, что давало мне шанс отключится, уйти от реальности, жестокого осознания того, что Морис Анедо мертв. Я убил его.

Мысль об этом преследовала меня ежесекундно. Я не забывал, не мог забыть этого ни на миг. Лучше бы я умер, чем испытывал подобные угрызения совести. Все равно жить было больше незачем.

Решетки на окнах моей «тюремной комнаты» были массивными, но я все равно не собирался никуда бежать. Гнить заживо в заточении – вот достойное наказание за убийство человека, который был больше, чем другом - и не только мне – он был почти как бог для тех, кто шел за ним, кто ему верил.

И Мирия…Одно лишь воспоминание о ней, о том, что она должно быть чувствовала, окунало меня в такое отчаяние, что порой я даже не мог шевелиться, парализованный болью, идущей от сердца ко всем прочим органам. Она ненавидела меня всей душой – и была права, я сам себя ненавидел – я так думал, я утешал себя этим.

Я услышал, как открывается дверь – и не мог не повернуться на этот шум, комнату заполнили люди – человек десять охраны, за которыми важно шествовал Его Величество Эдвард Элсон в сопровождении Тери Льюиса.

-Простите, что помешали…, - Правитель вальяжно подошел к моей кровати, и я приподнялся на локтях, не зная, как себя вести – этот визит оказался большой неожиданностью. – Но у меня еще много важных дел, так что прошу: приведите себя в порядок, я подожду. – И тут же обратился к кому-то еще: - Здесь нужно лучше проветривать, не хочу, чтобы моя дочь укоряла меня в несоблюдении нашего договора…

Я накинул халат и молча направился в душ – должно быть, от меня ужасно пахло, раз Правитель побрезговал разговаривать со мной неумытым.

Сквозь журчание воды я слышал, как дверь в ванную комнату приоткрылась – кто –то положил мне свежую одежду – брюки и рубашку. Вымывшись, я оделся, как и подобает, дабы своим видом не оскорблять взор правящей персоны.

Эдвард, искоса осмотрев меня, заключил:

-Так то лучше, Джоэл Аднер. Скажите, что в вас такого особенного, что моя дочь пыталась стать на колени, умоляя меня не сажать вас в тюрьму?

-Я не знаю, Ваше Величество. – Закусив губу, соврал я. И правда, почему? Она должна была возненавидеть уже мое имя… Но мы – диады. Мы – одно целое в двух противоположностях. Но Правитель вряд ли воспримет это положительно.

-Я помню то время, когда гранлиит Адамс поручился за вас передо мной. – Продолжал Эдвард. – Что это было? Гипноз?

Надеюсь, хоть у Рида нет сейчас проблем из-за меня? Он то уж точно не заслужил недоверия в свой адрес, честнейшая душа…

-Нет. Тогда я не обладал никакими способностями, Рид помогал мне чисто из человеческих побуждений, и я благодарен ему за это. Гипноз – не моя стихия, Ваше Величество.

-А какая – ваша? …

Я помедлил, но терять уже было нечего, и скрывать тоже...

-Боюсь, что уже никакая. Я потерял свои способности, когда…

Ком подкатил к горлу, меня затошнило при одном воспоминании об этом.

-…когда вы убили графа Анедо? – Безжалостно настаивал Правитель. – Как такое возможно?

-Возможно, если использовать Силу, не рассчитав энергию…

-Зачем вы убили графа? …

Я поймал взгляд Тери – полный сочувствия, искреннего участия. Сколько ему досталось, наверняка! Ведь это именно он все это время находился с Мирией, утешал, поддерживал…

-Это вышло случайно. Я не контролировал себя. – Тихо ответил я, сдерживая предательские слезы. Это больно – осознавать свою вину, жить с ней. Это очень больно.

-Теперь вы видите, к чему привели ваши игры со сверхспособностями? – Надменно произнес Эдвард.

-Это никогда не было играми! – Давясь воспоминаниями, не без вызова бросил я. Это были наши стремления, наши возможности, наше будущее… Это была наша жизнь!

-Но теперь все кончено. – Правитель резко повернулся ко мне спиной, направляясь к выходу. – Наслаждайтесь.