-Майкл? – Прошептала она пересохшим ртом, и на этот раз он ответил ей взглядом, полным невиданным до того страданием, и…

В дверь раздался глухой стук – три коротких удара, пауза, еще три удара.

-Мэтт, открой. – Едва справляясь с языком, выговорил Майкл. – Это Тери…

Заскрипели железные засовы и запищал современный код на электронном замке – по ту сторону двери действительно стоял Льюис, но не один – Правитель и его охрана – человек двадцать, не меньше. Эдвард боялся взглянуть на дочь, непроизвольно опуская глаза в пол, Тери же, напротив, пристально смотрел на Мирию – нехорошо, с жалостью.

Принцесса медленно приподнялась с кресла, подошла ближе. Никто не пытался ей препятствовать, в воздухе повисло такое напряжение, что оно едва не стало осязаемым.

Она смотрела то на Льюиса, то на отца, и не смела задать один-единственный вопрос, застрявший в горле.

-Мирия! – Первым не выдержал Тери – боль в его порыве была искренней, она как игла кольнула девушку в самое сердце, но Правитель остановил его.

-Капитан, прошу… я должен сделать это сам. – Эдвард вздохнул, борясь с напряжением – он тоже был искренен, и Мирия не могла не страшиться того, что они собирались ей рассказать. – Мирия, дочка, ты должна знать: граф Анедо мертв.

-Что?! – Мирия страшно побледнела, но сделала еще один шаг по направлению к отцу. – Это не смешно! Это уже слишком! Вы не имеете права так шутить! Тери! Тери!!! – Ее голос истерически взвизгнул. – Зачем вы обманываете меня?!!!

-Это правда, Мирия. Мне очень жаль. – Льюис сам едва справлялся с эмоциями. Ее боль – это его боль. Он никогда не желал смерти графу Анедо, он хотел выиграть в честной борьбе за сердце любимой…

-Майкл!!! – Мирия резко развернулась на каблуках. Она уже походила на сумасшедшую, глаза ее нездорово сверкали. Ладони ее уперлись в грудь гранлиита, а взгляд точно ствол пистолета уставился в его глаза, но и он не мог просто отвести их, ощущая,  что эмоции сейчас просто разорвут принцессу изнутри. – Майкл, они врут мне, да? … Они просто решили посмеяться надо мной? …

-Боюсь что нет, Ваше Высочество…

Мирия не сразу отошла от него, пытаясь принять и одновременно сопротивляясь этой страшной неопровержимой истине. Глаза принцессы в миг потухли, краска отхлынула от лица, она пошатнулась, судорожно сглотнув воздуха, и Майкл едва успел подхватить ее, прежде чем Мирия упадет на пол, потеряв сознание.

***

Я летел вниз головой, с силой ударяясь об острые выступы серых невзрачных скал, но я и сам был камнем, сорвавшимся с неведомых высот, летящим в никуда, ощущающим боль, которой не было, рассекающий воздух, что больше не проникал в мои легкие, и мне было все равно.

Реальность исказилась, что-то изменилось, я увидел ЕГО – знакомое мне лицо и руку, схватившую меня за запястье, движение остановилось, я ударился о скалу, моментально замерев в своем падении… И вот я уже не летел, не падал, я сидел на краю знакомого мне обрыва, ощущая себя пустотой, наблюдающей за тем, как камни срываются и падают, разбиваясь о дно несуществующей пропасти. Мои легкие по-прежнему были пусты, мое сердце не издавало ни единого удара. Меня попросту не было…

***

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мирия спала в своей постели, напичканная успокоительными по распоряжению ее отца, но даже сквозь искусственный сон прорывались короткие всхлипы измученной души и разбитого сердца. У ее кровати стояли двое – Льюис и Тайлер, объединенные своим желанием помочь пережить этот кошмар принцессе, и если первый со всей жесткостью взял себя в руки осознанием того, что как никто другой нужен сейчас своей любимой, то второго очень скоро отрезвели и привела в себя мысль девчонки о самоубийстве – Тайлер искренне скорбел о графе, но Мирия должна была жить.

-Ее нельзя оставлять одну – ни на секунду. – Упорствовал Тайлер, глядя на капитана. – Поверь, я разбираюсь кое в чем… Мирия будет пытаться это сделать, вот увидишь.

-Она не настолько чокнутая. – Покачал головой Тери. – Я справлюсь, Майкл. Я знаю, о чем говорю… Душевные раны затягиваются долго. Ей будет тяжело, но я буду рядом.

-Угу. – Невесело хмыкнул Тайлер. – А некоторые физические и вовсе не заживают. Например, петля, затянутая на шее – без вариантов. Будем дежурить по очереди, как прежде.

-Я никому не доверяю, Майкл.

-Мне-то ты можешь довериться. И ты должен обсудить это с Правителем, он не может все время держать ее на лекарствах, к тому же, они не всегда эффективны.

Тайлер говорил так уверенно, что капитану и спорить с ним не хотелось. Тери устал, он уже понял, что вместо ожидаемого рая в ближайшее время его ждал самый настоящий ад. Не так он представлял себе свою победу, да и победа ли это?

-Хорошо. – Наконец-то согласился он. – Если ты настаиваешь.

-Это моя работа, Тери. – Устало выдохнул Майкл. – И я не могу выполнять ее плохо. Давай так, я сам поговорю с Правителем, а ты пока останешься здесь, с принцессой. В любом случае, нужно двигаться дальше. Ты согласен?

Тери кивнул, опускаясь в широкое кресло рядом с кроватью Мирии. Время пошло.

***

-Льюис, что ты творишь!

Голос гранлиита Тайлера был не просто зол, Тери подскочил в кресле, мгновенно просыпаясь и осознавая истину: Мирии на кровати не было. Когда он успел уснуть и не услышать, как та незаметно поднялась и улизнула? Куда?

Майкл уже рвался в дверь, ведущую в ванную комнату.

-Черт, Тери, она закрылась! И у нее нож! Мирия, открой! Не делай этого! – Барабанил он кулаком по дереву двери, но в ответ ничего не происходило, лишь шум воды заполнял неменяющуюся тишину.

-Мирия! – Тери уже был рядом с Тайлером. – Мирия, пожалуйста! Открой! Это я, Тери! Открой!

Принцесса не отвечала.

-Отойди, Майкл! – Тери навалился на дверь плечом, еще, и еще раз, пока та не поддалась.

Мирия, сжавшись в комок, сидела на полу, спиной уткнувшись в бортик ванной. Спутанные волосы, намоченные слезами, закрывали лицо девушки, она дрожала, часто всхлипывая, и в руках ее действительно был нож.