- …ну, а что у вас с Тери??? – Невинно улыбнулась Амалия, но Мирия вмиг загрустила и отвела глаза.

-Я не хочу об этом…

-Да ладно тебе, Мирия! Расскажи! Я же вижу, как вы друг на друга смотрите! Это не просто так… С Льюисом давно все понятно, но ты???

Пауза.

-Это так заметно? …

В тот момент сердце Тери замерло, почти что остановилось. Мирия призналась, не ему, но призналась!

-Конечно! – Амалия после своего бурного примирения с Тайлером была просто ангелом любви. – Ну, признайся же, он тебе не безразличен!

-Я люблю Мориса! – Воскликнула Мирия, но подруга не сдавалась.

-А Тери? …

-Разве можно любить – двоих? … - Принцесса, Тери был уверен, хотела выплеснуть насмешку, но фраза прозвучала как вопрос.

-Видимо – «да» - в твоем случае. Иначе, откуда эти взгляды, полные мучительной тоски? Ты вздыхаешь каждый раз, когда смотришь в его сторону, злишься…

-На него! – Вновь повысила голос Мирия.

-На себя! Потому что он тебе нравится, и ты ничего не можешь с этим поделать…

Тишина. Тери не дышал, ожидая продолжения.

-Он такой красивый, Амалия! – Льюис услышал этот шёпот Мирии, ее признание, полное боли и нежности. – Я смотрю на него, и забываю, кто я и что здесь делаю, и даже по чьей вине… Он любит меня, я знаю, он готов умереть за меня… Это так восхитительно… А его глаза! Я тону в них, когда наши взгляды встречаются…

-Но почему ты не скажешь ему об этом? … - Тери понял, что и Амалия была растрогана до глубины души и подобно ему ждала ответа. Он еще надеялся, но знал наперед, что Мирия сейчас скажет…

-Я не могу предать Мориса.

Пауза.

-Он далеко, Мирия. Прости меня, но нет никаких гарантий того, что вы еще встретитесь… хоть когда-нибудь…

-Я люблю его. – Этот сухой тон принцессы был до печенок известен Тери. – Я буду любить его всегда. И он был моим первым, Амалия!

-Но ты же не станешь отрицать, что и в Льюиса втрескалась по уши!

Пауза.

-Нет. Не стану. – Скрипя зубами, выдавила Мирия. – Но ему это знать не обязательно. Иначе он никогда не отступится…

Все внутри Льюиса заликовало и забунтовало одновременно. Он замер, как парализованный, не зная, что и предпринять – ввалиться сейчас к Мирии с признанием, что он все слышал или действовать более обдуманно, дождавшись подходящего момента. И все же он выбрал второе…

Тери постарался успокоиться и взять себя в руки.

-Ну что, промыли кости гранлииту Тайлеру?! – Весело улыбаясь, он распахнул дверь, за которой прятался.

Девушки переглянулись, смущенно прерывая диалог.

-Откуда ты знаешь? – Подозрительно спохватилась Амалия, прищурившись.

-Розовые щечки, улыбка до ушей… Кто, кроме Майкла, способен вызвать в тебе такое?!

Горничная смущенно заулыбалась, Мирия же, ощущая понятную капитану неловкость, сделала вид, что просто устала, утомившись рассказом Амалии.

Тери смотрел на принцессу, представляя, как несколько секунд назад она буквально призналась ему во взаимности; не ему, конечно же, подруге, но призналась! Он не мог сию же минуту подойти к ней, обнять, прижаться губами к ее губам, но уже знал, что почти победил, и окончательная победа была не за горами.

-Рад за вас с Майклом, честно. – Продолжал капитан, обращаясь к Амалии, но глаз не сводя с раскрасневшейся Мирии. – Кто-то ведь должен быть счастлив, да? Любовь – взаимной, постель – разделенной… Молодец, Мали, я в тебя не сразу поверил. Тайлер – крепкий орешек, а тебе он оказался по зубам. Что скажешь, Мирия? Ты ведь тоже за них рада?!

-Конечно! К чему этот глупый вопрос?! – Вспылила Ее Высочество.

Тери уже приблизился к ней, его озорная улыбка насторожила принцессу.

-К тому, что… когда ты будешь рассказывать Амалии о нас с тобой, они с Тайлером наверняка тоже будут за нас рады!

Он совершенно неожиданно чмокнул ее прямиком в губы, и тут же бросился к выходу, не давая ей ни единого шанса выместить на себе возмущение этим «преступлением».

Мирия вся зарделась гневом, Амалия же весело захихикала, чем еще больше разозлила принцессу.

-Уходите! Убирайтесь оба! – Взорвалась Мирия.

Тери приоткрыл дверь, пропуская вперед улыбающуюся горничную (та, будучи все еще под воздействием восторженных чувств, даже не обиделась), а сам прошептал еле слышно:

-Я скоро вернусь, любимая…

И едва успел увернуться от летящей прямо в него декоративной подушки. Довольный, он захлопнул за собой дверь. Жизнь продолжалась.

***

Я вышел наружу подышать свежим воздухом – границы базы давили после всего сказанного здесь, и даже надежда на скорую встречу с Мирией не могла подавить тревогу, вызванную предстоящим событием.

Элиас один прыгал и радовался как ребенок, совершенно не беспокоясь за исход всего мероприятия. Обладай я его силой, вероятно, вел бы себя так же, но я был всего лишь недоучкой с опасными способностями, и потому я боялся.

Уверенность Мориса оказалась не столь уж и убедительной, он сильно нервничал, боясь даже надеяться, но отступать не собирался. Мы решили выступить через несколько дней – нам нужна была определенная подготовка. И без спора, конечно же, не обошлось.

Дельфин настаивал на «одиночном» визите – он предложил себя в качестве супермена, крушащего дворцовые стены и похищающего Мирию на глазах у изумленной публики.

Морис же настаивал на диалоге с Правителем – он рассчитывал кое в чем его убедить, хотя и сам слабо в это верил.

Граф был, без сомнения, прав – любые жертвы это прежде всего боль потери человеческих жизней. Но план Элиаса был надежнее и безопаснее – Эл был практически неуязвим – в одиночном бою, но недостаточность дипломатических способностей и неуравновешенность Дельфина, могли все испортить в самый неподходящий момент. В конце концов, мы пришли к выводу, что вызволять Мирию нам нужно все-таки сообща, то есть всем вместе. Осталось только получить согласие (или, как выразился Элиас, поставить в известность) Брэнда, сегодня он отсутствовал на базе, но наш план строился при его непосредственном участии.

-Ты не уверен в себе. – Услышал я голос Лизы, подошедшей ко мне сзади, и щелчок зажигалки в ее пальцах. – Почему?

-Ты знаешь.

-А ему ты доверяешь? – Лиза указала пальцем на мою голову, имея ввиду Мэлвина, сидевшего тихо, как мышь, ближайшие сутки и не мешающего мне своей надменной болтовней.

-Нет. – Признался я. – Но у меня нет другого выхода. Приходится с ним считаться.

Лиза стряхнула пепел, выпуская дым изо рта.