Однако мир оказался ложным, потому что Михаил втайне гневался на Казимира и замышлял отнять у него трон любой ценой.

Однажды, когда великий князь учился охотиться, в лесу появились несколько сотен хорошо вооруженных всадников. Как только стало известно об их приближении, сын Ивана Андрей Гаштольд схватил юного Казимира и поскакал вместе с ним в Троки. Его отец Иван Гаштольд послал воинов выследить этих всадников. Одни были убиты, другие взяты в плен; среди последних были пятеро русских князей – братья Воложинские, которых убили тут же в Троки. Затем Гаштольд спешно уехал в Брянск на встречу с Михаилом. Но Михаил бежал в Москву, а его земли были немедленно конфискованы.

Со Свидригайло все было проще. Он покинул короля и присягнул племяннику Казимиру. Казимир оставил своего старого бездетного дядю Свидригайло в Волыни, отдав Киев со всеми его связями своему двоюродному брату Александру Владимировичу – внуку Ольгерда. Со Смоленском было не так просто, но он был сохранен для Великого княжества Литовского.

Едва Казимир, действуя через Гаштольда, принес мир своему княжеству и сохранил его целостность, как со стороны Польши пришли новые беды и опасности. Польско-венгерского короля Владислава – брата Казимира больше привлекали его королевство Венгрия и борьба с Турцией, и он оставил Литву и Русь в покое, но в 1444 г. этот молодой король пал под Варной, и его смерть разрушила недолгий союз между Венгрией и Польшей. Поляки провели свои выборы в 1445 г. и избрали своим королем Казимира. Так как союз с Венгрией был утрачен, то они еще больше желали наладить свои русско-литовские связи. Если бы трон занял король, не являвшийся потомком Ягайло, то все связи между Польшей и Великим княжеством Литовским были бы обрублены. Но так как избрание Казимира королем Польши давало шанс не только сохранить эти узы, но и слить Великое княжество Литовское с Польшей, то за его избрание были все поляки без исключения. Это желание поляков подчинить себе княжество и получить в его землях богатства и должности было неукротимым и вызывало на Руси сильное негодование, так как дворяне ценили свою независимость, а православное духовенство опасалось посягательств католической церкви.

Молодому Казимиру, привыкшему к Руси, нравились ее обычаи и язык. Кроме того, монарх имел власть на Руси, тогда как в Польше – никакой. Так что когда ему в первый раз предложили избираться королем, он ответил уклончиво, сказав, что гибель его брата все еще под сомнением. В конце концов поляки прибегли к дипломатии, чтобы заставить его. Они сделали вид, что собираются избрать королем мазовецкого князя Болеслава, и стали якобы готовиться к его коронации. Его избрание означало войну за земли, на которые претендовал Болеслав, и новую войну с Михаилом со стороны самого Болеслава. Перспектива двух войн и слова матери убедили Казимира. В июне 1447 г. он был торжественно коронован королем Польши в Кракове.

Время, последовавшее за избранием Казимира, было отмечено шумными заседаниями сейма. Поляки стремились превратить Литву и Русь в провинции своего королевства. Они претендовали на все Подолье и Волынь, а также земли в районе верховьев Буга. Федору Бучацкому удалось захватить несколько замков и разместить в них польские войска. Русско-литовские магнаты пришли в негодование. Они пылко отстаивали целостность своей страны на сеймах и требовали возвращения Подолья и Волыни в их прежнее положение. Они доказали, что с исторической точки зрения эти регионы, бесспорно, принадлежат им. Поляки ссылались на свои прежние завоевания, как они их называли, – на Городельскую унию и договоры с различными литовскими князьями. Литовцы отвергли все эти притязания и заявили, что из договора в Городло должны быть исключены определенные слова, касающиеся объединения Литвы и Польши, втайне вставленные в него без их ведома.

Положение короля было незавидным. Сначала он находился под влиянием Гаштольда и иже с ним, а также своих собственных чувств, но, как король, он был бессилен противодействовать требованиям польской знати, которая, помимо присоединения к Польше русско-литовских провинций, просила об утверждении определенных прав, дарованных Ягайло, и требовала еще и других прав, ограничивающих действия короля. В то время в Польше существовали две партии – сторонников Великой Польши и Малой Польши. Сторонники Великой Польши были в основном равнодушны к вопросам, связанным с Великим княжеством Литовским, потому что они были далеки от них. Малая Польша, наоборот, все усилия направила на их решение. Огромные земли, потрясающие карьеры и большая власть – все это можно было получить, присоединив к Польше литовские и русские провинции. Партию сторонников Малой Польши возглавлял канцлер Олесницкий. Он занимал первое место на всех советах, за ним стояла Краковская партия. Канцлера поддерживала королева-мать. Молодой король сделал много уступок Олесницкому, который сделал Сигизмунда великим князем Литовским и теперь развил бурную деятельность ради Михаила, понуждая короля отдать ему литовские земли и помириться с ним. Король не желал об этом слушать; он не забыл, что этот Михаил пытался убить его.

А Михаил, бежав от Гаштольда, какое-то время жил в Москве и с помощью монголов пытался захватить литовские земли. Его поддерживал Василий Темный, в то время как Казимир – противников Василия. Не добившись успеха, Михаил в конце концов уехал сначала в Молдавию, затем в Силезию, а потом вернулся в Москву. Но к этому времени Василий Московский уже договорился с Литвой и отказался в дальнейшем помогать Михаилу. В конечном итоге Михаил умер, как утверждается, от яда, данного ему каким-то настоятелем монастыря, такой силы, что князь умер мгновенно. Затем этот настоятель, испугавшись мести со стороны двоюродной сестры Михаила Софьи – дочери Витовта, тоже выпил яд и умер.

В том же 1450 году в Луцке умер Свидригайло. Преследуемый всю жизнь поляками, он питал к ним глубокую ненависть и взял со своих бояр клятву отдать землю только представителям великого князя Московского. После его смерти все населенные пункты от имени великого князя заняли русско-литовские гарнизоны. Поляки пришли в ярость и объявили войну, чтобы вернуть себе эти населенные пункты. Но противодействие короля и нежелание Великой Польши принимать участие в этой борьбе охладили пыл краковских государственных мужей, которые были вынуждены на время удовлетвориться словесными нападками на короля и жаркими ссорами с русскими и литовцами – представителями содружества в сейме. В конечном счете эти ссоры стали такими ожесточенными, что все, за исключением поляков, покинули сейм и тайно уехали из этого места в ночное время.

После этого король с большим трудом погасил острую ненависть и злобу обеих партий друг к другу, и на следующем сейме, в котором принимали участие одни поляки, он уступил, утвердив все потребованные от него права и дав клятву никогда не отчуждать от Польши никаких земель, когда-либо ей принадлежавших, в том числе земель Литвы, Молдавии и Руси. Что еще более важно, король обязался всегда держать при себе совет, состоявший из четырех поляков, и убрать всех литовцев, враждебно относившихся к Польше.

В 1455 г. умер кардинал Олесницкий; это случилось в то время, когда поляки начинали войну, оказавшуюся очень серьезной.

В Пруссии долгое время тянулся вялый и тяжелый конфликт между городами и светскими землевладельцами с одной стороны и орденом крестоносцев – с другой. Сохраняя за собой всю власть, орден возложил на народ бремя больших пошлин и налогов и мешал ганзейским городам в их торговле. Некоторые землевладельцы объединились против ордена в союз под названием Братство. К этому Братству присоединились почти все крупные торговые города. В борьбе, которая за этим последовала, папа римский и император встали на сторону ордена. Союз обратился к Казимиру и подписал договор, по которому прусские земли переходили в подчинение Польше, сохранив для себя различные привилегии в торговле, налогообложении и управлении.