Но теперь возникла необходимость защищать такое положение вещей. Немецкий орден, несмотря на свой упадок, все еще был силен и мог оказывать сопротивление долгое время и даже нанес Казимиру чувствительное поражение в 1454 г. под Хойницами. После этого война длилась с переменным успехом двенадцать лет. Затем орден, истощив свои силы, запросил мира и в 1466 г. получил его в Торуни благодаря содействию папского легата.

По этому мирному договору земли Кульма и Померании с городами Мариенбург, Данциг и Эльблонг отошли Польше, но Восточная Пруссия с ее столицей Кенигсбергом осталась у ордена, который вступил в определенные феодальные отношения с Польшей. Главная причина того, что война тянулась так долго и не закончилась полным подчинением ордена, крылась в ссорах и борьбе поляков с русолитовцами. Последние почти полностью устранились от участия в конфликте, и вся тяжесть войны легла на Польшу. И хотя один и тот же человек был и королем Польши, и великим князем Литовским, у него было так мало власти в Польше и ему так мешали партии, что он был не в силах заставить три страны действовать заодно. Польский историк XV в. Длугош утверждает, что в Великом княжестве русские и литовцы, противодействовавшие полякам, имели тайные отношения с орденом, с которым воевали поляки.

Первый князь Киевский был потомком Гедимина, и под властью великого князя такого же происхождения был и внук Гедимина Владимир Ольгердович. Во время его долгого правления с 1362 по 1395 г. старый город обрел в какой-то степени покой и значительно восстановился после страшного разрушения, которому его подвергли Батый и другие монгольские ханы.

Православный по вероисповеданию и русский по внешнему виду, Владимир заботился о Православной церкви в киевских землях и хотел, чтобы митрополит жил в этом древнем городе; вот почему он поддержал Киприана, когда Дмитрий не принял его в Москве. Когда Витовт стал великим князем Литовским, он выдворил Владимира из Киева и посадил его княжить в небольшом Копыльском регионе, а Киев в 1392 г. он отдал брату Владимира Скиргайло. Владимир прилагал много усилий к тому, чтобы получить помощь у московского князя Василия, но безуспешно, и последние годы своей жизни провел в Копыле. Скиргайло, который в делах был во многом похож на своего брата, прожил всего четыре года. После его смерти Витовт, который хотел разрушить старые порядки, не прислал в Киев никакого князя и управлял городом через своих наместников, первым из которых был его доверенный приближенный – князь Ольшанский.

В начале своего правления в качестве великого князя Свидригайло посадил в Киеве своего храброго помощника Юршу. Когда Сигизмунд изгнал Свидригайло из северо-западных земель, тот нашел себе прибежище в Киеве, и этот город стал центром большого политического раздела. Свидригайло, несмотря на свой официальный переход из православной в католическую веру, был привязан к старой церкви. Когда титул великого князя перешел к сыну Ягайло Казимиру, Свидригайло получил Луцк, а Иван Гаштольд – опекун Казимира счел необходимым сделать уступку боярам и русской стороне; вот почему он отдал киевские земли сыну Владимира Ольгердовича, князя Копыльского князю Александру по прозвищу Олелько. Так как Александр был внуком Ольгерда и женат на дочери великого князя Московского Василия, то он был человеком с положением, и Сигизмунд – сын Кейстута счел его опасным и заточил в темницу вместе с женой и двумя сыновьями. Александр оставался в заточении до тех пор, пока смерть не унесла Сигизмунда.

Александр правил пятнадцать лет в духе своего отца Владимира, умер в Киеве в 1455 г. и был похоронен в Киевском Печерском монастыре. Двое его сыновей Семен и Михаил хотели поделить между собой киевские земли, но Казимир запретил им это делать, сказав: «Ваш дед Владимир бежал в Москву и потерял свое право на Киев». И все же Казимир отдал Киев в управление Семену, а младшему брату Михаилу оставил в собственность Слуцк и Копыль. Семен правил в Киеве до самой своей смерти в 1471 г., и тогда право на Киев перешло к его брату Михаилу и его сыну Василию.

Но теперь король Польши чувствовал себя настолько сильным в Западной Руси, что решил нанести удар по этой системе и положил конец отдельному существованию Киева. Помня, что русско-литовские бояре требовали, чтобы он все время жил в Литве или присылал вместо себя вице-королей, указывая при этом на Семена, Казимир не только отказался отдать Киев одному из сыновей Александра, но и назначил вице-королем сына Гаштольда Мартина. Киевляне отказались принять этого человека, но Мартин пришел с войском, взял Киев штурмом и устроил себе резиденцию в так называемом Литовском замке.

Сын Александра Михаил находился в то время в Новгороде, куда Борецкие вызвали его в качестве наместника Казимира. Узнав о смерти своего брата Семена, он быстро выехал из Новгорода в Киев, но увидел, что там уже хозяйничает Мартин, и был вынужден взять Слуцк и Копыль. Эта потеря княжества нанесла ему глубокую обиду.

Казимир перенял методы Витовта и начал заменять князей на своих людей. Князья, разумеется, не уступали без борьбы. Возник заговор: во главе его стояли Михаил Александрович и его двоюродный брат Федор Бельский – тоже внук Владимира Ольгердовича. Планы заговорщиков нам неясны. Если верить одним историкам, они намеревались схватить Казимира, свергнуть его с трона или убить и сделать Михаила великим князем Литовским. По версии других, они планировали завладеть определенными восточными регионами и передать их под власть великого князя Московского.

Федор Бельский, который собирался жениться на дочери Александра Чарторыйского, пригласил короля на свою свадьбу. Король поехал, но заговор был раскрыт, и слуга Бельского под пыткой выдал все. Узнав об этом ночью, Бельский выпрыгнул из постели, полуодетый вскочил на коня и во весь опор поскакал к границе. Он благополучно доехал до Москвы и поступил на службу к великому князю. Казимир удерживал молодую жену Бельского в Литве, и Бельский нашел себе новую жену в Москве. Его соратники-заговорщики – князь Ольшанский и Михаил Александрович – были схвачены, привлечены к суду и получили смертный приговор. Казимир сразу же утвердил этот приговор, который был приведен в исполнение в августе 1482 г. перед Литовским замком в Киеве.

И хотя этот заговор окутан глубокой тайной – неясны цели и подробности, – очевидно, что по старому заведенному порядку был нанесен удар, от которого он не смог оправиться. Некоторые князья сохранили свои земли, но эти мелкопоместные правители, служившие стоящим над ними князьям, были уже не опасны для политического единства. Они с готовностью занимали высокие посты и с радостью получали доходы, идущие от них. Единственная опасность исходила от князей, земли которых граничили с московскими и которые имели возможность присоединиться к столице. Вот почему великий князь Литовский пытался удержать их с помощью особых договоров. Однако этим договорам цена оказалась невысока, и к концу правления Казимира некоторые из этих князей вышли из Литвы, чтобы присоединиться к Москве.

Смоленск был лишен своего старинного княжеского рода; городом, который был чем-то вроде краеугольного камня Литовского государства в северо-восточных регионах, управляли воеводы.

В годы правления Казимира IV произошло окончательное разделение Православной церкви на Руси на две части – восточную и западную. Исидор, теперь находившийся в Риме, но когда-то бывший митрополитом Руси, сыграл в этом свою роль. По желанию папы Каликста III он уступил своему ученику и другу Григорию право на часть Русской церкви, а именно девять епископств в Литве, Западной Руси и Польше, а бывший патриарх Григорий Мамма, тоже живший в Риме, в 1458 г. посвятил Григория в духовный сан митрополита Киевского, Литовского и всей Западной Руси. Король Казимир защищал Григория, но православные епископы и вообще православные люди были настолько против митрополита из Рима, что Григорий не поехал в Киев, а жил в основном во дворце Казимира и умер в 1472 г. в Новгрудке.