– А плоды ещё не созрели, Сонь. Ты должна была понять, что из себя представляет твой мальчик. Его следовало вывести на чистую воду, чтобы он спёкся и променял тебя на безбедную жизнь. Всего лишь вопрос времени, так зачем же тянуть? И ведь он так и сделал, Сонь, согласись.

Она смотрела на Женю во все глаза. Мысль, что она чуть не вышла замуж за этого человека, казалась ей сейчас просто дикой.

– Не надо на меня злиться, детка, – покачал головой он, – квартиру у тебя отсудил не я, а Калюжный. У меня была другая идея, потоньше – поселить папашу по месту прописки, чтобы мальчику жизнь малиной не казалась. Отчим – алкаш, двое на кухне, ну и…

– Зачем же ты пошёл к Калюжному?

– А как бы я Вову заставил? Мне понадобился ресурс – не столько материальный, сколько силовой.

– Боже, Женя… я не понимаю… Как ты мог… зачем?! Почему нельзя было просто оставить меня в покое?!

– Сонь, я хотел, честно, хотел. Я рвал и метал, когда ты выбрала его. Собирался выбросить тебя из головы. Но не смог. Я редко действую на эмоциях, но ты – исключительный случай.

– Эмоции?! Продуманный план! Моего выживания…

– Не твоего, – Женя оставался спокойным и терпеливым.

– И сначала это была именно эмоция. Дней пять промучился, потом не выдержал. Караулил вас около дома, хотел посмотреть… на кого ты меня променяла. Не мог понять, какой ещё студент и откуда. Где искать вас с этим гадёнышем, я не знал. А где, кстати, вы были? На съёмной квартире?

– Нет, на даче.

– Твою мать… Вот подумал про дачу, но решил, что твой козлик туда не захочет, в сарай этот ваш, в холодрыгу. Но это неважно. Что толку, если бы я вас нашёл? Сонь, не поверишь: впервые в жизни не знал, что мне делать…

Она молчала, а Женя продолжил:

– В общем, вас не было, но я увидел Аньку с Костиком. А потом к дому подъехал целый эскорт. У подъезда оставили наружку – я этого парня знал, он из органов ушёл, в частную охрану Калюжного. Я подошёл, спросил, кого ищем, предложил помощь. Он и сказал, что шеф приехал на разборку с сыном. Как они твой дом отыскали – не знаю, я на тебя не наводил, про Калюжного узнал только тогда.

– Нина Степановна сказала, – бессильно выдохнула Соня.

– Чего тут искать…

– Я действовал по наитию, – продолжал он. – Передал агенту, что хочу встретиться с его шефом. Я сам не знал, о чём буду с ним говорить. Но я – человек дела, и я должен был что-нибудь предпринять. В конце концов, выяснить, что его отпрыску от тебя надо.

– И ты встретился с Калюжным!

– Встретился, Сонь. Объяснил, что его сын украл у меня жену. Понял, что Антон и сам не в восторге – ну, я так и думал. Калюжный сказал, что у него пока другие проблемы, и предоставил мне право действовать. Но у меня не было никакого плана. Я узнал, что вы вернулись, и решил сначала увидеть тебя, поговорить. Понять, что происходит. Я надеялся, что ты уже пожалела о том, что натворила. Но ты была как одержимая, не слушала, бредила про венчание… Детка, мне стало так жаль тебя. Я ведь знал, чем всё кончится…

– Не без твоей помощи… – Соне не хотелось даже смотреть на него.

– He-а… Мне и делать ничего не пришлось. Калюжные требовали, чтобы я давил на тебя, но я не стал. Я предпочёл ждать. Правда, я чуть не сделал глупость – после разговора с тобой… решил встретить этого сосунка, объяснить ему, что и как. Пошёл сюда утром, но вдруг увидел твоего отчима. И меня как озарило: пусть мальчик сам покажет себя – во всей красе. Избей я его, убей – ты бы только роняла слёзы, а теперь… сама всё видишь теперь.

– Выбор настоящего мужчины. Не стал избивать сына Калюжного… даже не знаю, как ты сдержался, – ехидно произнесла Соня.

– Да, Сонь, и зря ты иронизируешь. Драка бесцельна, и только бы мне навредила, ты права. И тебе сделал бы хуже – вину свалили бы на тебя.

– И ты предложил Калюжным стратегию…

– Стратегия… Сонь, не смеши. Да, рассказал про Вову, Калюжный выслушал, но ему было некогда. Заявил, что всё это чушь, быстрее купить тебя, раз ты так присосалась, как он выразился… объяснить тебе, что здесь не отломится, мол, бери сейчас, потом не дадут. Я его предупредил, что этот номер не пройдёт, но разве ж ему понять… про тебя… Ну, а как ты отказалась от денег, Валентина сама тобой занялась, по своему усмотрению. Больная баба, на всю голову… Такое навертеть… приватизация, суд, размен… столько людей подкупить, когда всё было просто. Вот и скажи теперь: при чём тут я?

Соня не отвечала, и тон у Жени стал несколько раздражённым.

– Детка, мне незачем оправдываться. Я всегда поступаю верно, поверь. Видишь – я ничего не скрываю, хотя и мог. Моё сотрудничество с Калюжными оказалось коротким. Если на то пошло – ты виновата передо мной гораздо сильней. Я не мог смотреть, как ты тупо губишь свою жизнь. Калюжные тоже не могли видеть вас вместе, вот и вся дружба. Но, увы, они быстро меня отстранили. Видишь ли, я хотел, чтоб хреново стало Димке, а они – чтоб тебе. Последний раз Валентина звонила мне узнать, что за история с ребёнком, истерила, что я ничего не делаю. А я ей объяснил, чтобы с ребёнком тебе не мешала, что это, наоборот, всё только ускорит. И оказался прав.

– Забавно, – усмехнулась Соня. – А как же ты с ней общался? Подпевал, что я корыстная сектантка? Она, небось, удивлялась, как ты на мне жениться хотел, нет?

– Сонь, какой смысл её разубеждать? Чтобы приняла тебя в свои объятья? Прости, на такой героизм я не способен.

– Я уже поняла.

– Послушай. Я знаю: Вова – частично моя вина. Не думай, без жилья я тебя не оставлю, с отчимом твоим разберусь. Захочешь – выкуплю его часть для тебя. Или оставь свою долю Аньке – две трети больше, чем половина, ей хватит. И переезжай ко мне. Ты ведь никогда не интересовалась, а у меня две квартиры и дом за городом. Одну из них – трёшку – я пока сдаю. В любой момент можно освободить. Косметический ремонт, мебель и….

– Классно… – Соня задохнулась от возмущения. – То есть ты загнал меня в угол… Значит – или на улицу, или к тебе. Как здорово ты всё решил! Слов нет, Жень… Просто нет слов!

– Я, между прочим, в курсе, что у ребёнка, которого ты хочешь усыновить, есть шикарная квартира. И куда же я тебя загоняю? Выбор за тобой.

– У Вадика – да, есть… – покачала головой Соня. – Только ты не мог предвидеть, что появится Вадик!

– Я не мог предвидеть, что Калюжные так далеко зайдут!

– не выдержал Женя. – Хватит упрёков, Сонь. Я как узнал про убийство Ларисы… Провёл собственное расследование. Точнее, мне помогли – кое-кто в нашем ведомстве роет против Калюжного, но это – жалкие потуги, и кончатся они плохо. Ты для него враг – не меньше неё. А в чем-то даже и больше. Лариса пыталась забрать только деньги, а ты – их любимое чадо… и деньги!

– Какие деньги? – брезгливо сморщилась Соня. – Ты спятил?

– Сонь, это же не мои слова. Это ты им докажи, что кому-то не нужны их бабки! Калюжный на мои звонки отвечать перестал. Ему надоело ждать, понимаешь? Как только я понял, к чему идёт… я сразу пришёл – предупредить твоего Ромео. Между прочим, тогда он хотя бы допёр, что не такой уж для тебя и подарок.