– Это ты внушил ему, ты!

– Но это же правда. Ты – не для него, Сонь. А вообще-то, я был сильно напуган – просил его не отходить от тебя ни на шаг. Толку, конечно, от него… как от козла молока. Поэтому я сам, как мог, наблюдал за домом. И увидел, как к вам прибыли гости. Я опасался худшего. Но понял, что ребята по другой части.

– А как ты понял? И как они тебя не заметили?

– Я профессионал, – усмехнулся Женя. – Это ответ на оба твоих вопроса. Но с этого момента от меня ничего не зависело – он бы и слушать меня не стал. Я до ручки дошёл от страха. Несколько дней наблюдал сам, но не мог я торчать возле вас постоянно. Пришлось обращаться к твоему киндер-сюрпризу – вот и прислал с Ирой записку. Её не вини, я сказал, что речь о твоей жизни, чтобы не проболталась. А этот твой… просто взял и сбежал. Дерьмо… Зато я, Сонь – я снова здесь. И теперь все твои проблемы буду решать я. Поверь, тебе нечего бояться. Просто положись на меня, вот и всё.

– Митя не сбежал! – горячо возразила Соня. – Он спас меня тем, что ушёл! Он боялся только за меня… Вот если бы тебе поставили условие – или ты уходишь от меня, или меня убьют?!

– Это он сказал, что ли, когда ноги делал? Он ещё и тупой – нести под прослушкой такое?

– Нет, не под прослушкой… то есть… он только намекнул… Я сама догадалась!

Соня с досадой поняла, что чуть не проговорилась об их с Митей встрече. Женя внимательно посмотрел на неё, но дознаваться не стал.

– Ох, Соня, Соня, – демонстративно вздохнул он. – Так ты ему ещё и благодарна, что ли? Бросил тебя – с ребёнком, с жучками, без жилья и без денег.

– А ты… ты просто пользуешься ситуацией! Это ты сейчас… рассчитываешь на мою благодарность, скажешь, нет?

– В какой-то мере, – прищурился он. – Как видишь, я с тобой честен.

– Ничего не выйдет, Жень. Ты больше не будешь решать моих проблем! Спасибо тебе за жучки. Но с этого момента… не надо меня защищать – я ничего не боюсь. Только тебя. Ты – страшный человек. Прости.

– Как говорил классик, – усмехнулся Женя, ничуть не обидевшись, – «люди делятся на две категории: одни не способны ни на что, другие способны на всё, я предпочитаю вторую». Сонь, твой младенец ни на что не способен. Все эти подвиги – курам на смех, враньё, чтобы лицо сохранить. Чем он пожертвовал, ну, скажи, чем? Вернул себе все блага цивилизации – раз! Сел обратно в джипарь – два! Ходит с тёлками по клубам и ресторанам… Вот это жертва ради любимой женщины! Нет, детка, это не я, это он воспользовался ситуацией. Нашёл удобный повод, вспомнил мою подсказку – и благородно отступил. Супер! Очнись, детка! Ну ты же умная женщина! Как же он купил тебя – так дёшево?

Соня молчала – Женя подсыпал ей соли на рану. Она сама мучительно размышляла об этом. Митя ради её безопасности ушёл к родителям. И… действительно получил обратно всё – деньги, власть, автомобиль. Особенно этот автомобиль! Как он мог снова сесть в машину, подаренную отцом! Разве это входило в условия сделки? Кто заставил Митю вернуться целиком и полностью, и душою, и телом? Покинув Соню, он мог жить в одиночестве, не пользоваться ничем от Калюжного!

А как он собирается её спасать? Женится на Наташе! Двоежёнство, измена, обман… Не слишком ли велика цена? Да, он по-прежнему любит Соню, в этом у неё и сейчас нет сомнений, но как удобно – перевести её на нелегальное положение. И овцы будут целы, и волки сыты!

Соня, как могла, гнала от себя гадкие мысли. Она вспомнила Митино лицо, его глубокий, искренний взгляд… Как можно в нём сомневаться – она ведь сама слышала угрозы Калюжного! Женя ничего об этом не знает, но она-то – своими ушами… А джип… Джип – это Митина слабость, что тут поделаешь. Он надолго лишился автомобиля и не роптал – а теперь, наверно, не выдержал…

Нет, нет, чепуха, дело вовсе не в этом! Просто Мите приходится доказывать отцу, что завязал с Соней окончательно. Пусть Митя сдался, но он не предатель! Он загнан в угол, ему плохо, хуже, чем ей сейчас – во сто раз. Женя сам признаёт, что опасность была реальной. Значит, Митя не преувеличивал!

А вот… стоит ли теперь верить бывшему жениху? Что, если они всё разыграли вместе с Калюжным? Нарочно запугали Митю… А история с ключом? Соне внезапно пришла в голову дикая мысль: не сам ли Женя устанавливал эти жучки? Соня уже убедилась, что он умён и хитёр, а его принципы отличаются от её собственных, как небо и земля.

Молчание затянулось. Соня пристально вглядывалась в его лицо, понимая: перед ней – тот самый незнакомец, которого она когда-то впервые увидела в гостях у Ирины. И Соня по-прежнему ничего о нём не знает. Но тут она вспомнила, как Женя ходил по квартире в поисках жучков, его тревожное лицо, опасливые движения. Время, потерянное в тех местах, где прослушка не найдена… Нет, так сыграть невозможно – в этот момент Женя выглядел искренним. Да и выдавать, что у него есть второй ключ, тогда бы не стал.

Решив это, Соня выдохнула с облегченьем – ну не может человек постоянно лгать, вести даже не двойную, а тройную игру! Тем более близкий когда-то человек.

Всё это время Женя спокойно выдерживал её взгляд, в ожидании, что она скажет.

– А чем ты пожертвовал ради меня – снял прослушку? – медленно произнесла Соня. – Предупредил Митю? Но ведь ты сделал это ради себя, чтобы прийти вот сейчас… как ты пришёл. А если бы знал, что Митя останется, не вернётся к Калюжным – предупредил бы?

– Детка… – с горечью произнёс он, а в глазах у него появилась настоящая боль, – если б с тобой что случилось… Как ты можешь спрашивать? Конечно, я тебя хочу – и не скрываю, и не скрывал. Но речь шла о твоей жизни, только об этом я и… Я знал, разумеется, что он слабак и когда-нибудь сдуется, но даже в голову не пришло, что он так позорно сбежит, вместо того, чтобы защитить тебя! Я думал – пойдёт к отцу, отговорит его.

– Позорно сбежит? – возмутилась Соня. – Представь себя на его месте… что он мог сделать? Как бы он защитил?.. Ты что, не слышал? Ему поставили условие!

– Да с чего ты взяла? – презрительно сказал Женя. – Тебе легче так думать, что ли? Мало ли, что он сказал!

– Пусть… даже если и так… – Соня опомнилась и решила быть осторожней. – Всё равно – ответь. Как бы ты в таком случае…

– Это лёгкий вопрос, – пожал плечами он. – Если кто-то угрожает моей жизни или жизни моих близких, он подлежит уничтожению. Настоящий мужчина не может ответить иначе. Ну, разумеется, когда остальные варианты исчерпаны.

– Убить человека?! Собственного отца?!

Соня в ужасе вспомнила Митины слова: «Наверное, я не мужчина». А вдруг эта дикая мысль вновь придёт ему в голову?

– Конечно. И тюрьма бы меня не испугала – там тоже люди живут. Зато знал бы, что ты в безопасности. Но на поступок способен не каждый.

– «Тварь ли я дрожащая, или право имею?» Вот это – выход?! Это принесло бы худшие беды – мы все бы расплачивались!

– Я тоже читал Достоевского в школе, – хмыкнул Женя.