Корабли европейцев у мыса Доброй Надежды

На обратном пути португальцы обогнули острый, далеко вдававшийся в море мыс, обозначавший южную оконечность Африки, не доступный на протяжении стольких столетий. По пути на восток моряки, унесенные в море штормом, обогнули этот мыс, даже не заметив его. В память о перенесенных испытаниях Диаш назвал это место мысом Бурь, а позднее король Жуан II переименовал его в мыс Доброй Надежды – в ознаменование того, что отныне появилась надежда найти долгожданный путь в Индию.

Пройдя на 2300 километров дальше, чем Диогу Кан, Бартоломеу Диаш оказался на пороге великого открытия. Спустя 10 лет его труд завершил другой великий мореплаватель – Васко да Гама. А плавание Диаша породило только великую надежду, в память о которой и был назван знаменитый мыс. По злой иронии судьбы именно вблизи этого мыса Диаш спустя 14 лет нашел свою смерть: его корабль, шедший в составе эскадры Педро Альвареша Кабрала в Индию, погиб здесь во время жестокого шторма.

Осуществить мечту нескольких поколений мореплавателей – достичь далекой Индии – посчастливилось португальскому моряку по имени Васко да Гама. Именно ему король, вдохновленный открытиями Диогу Кана и Бартоломео Диаша, летом 1497 г. поручил отправиться во главе эскадры из четырех кораблей к далеким берегам сказочной страны.

Утром 8 июля корабли вышли из гавани Лиссабона. Через 12 дней они достигли островов Зеленого Мыса. До 10º с. ш. корабли португальцев держались у берега, но затем повернули в открытое море, описав огромную дугу в южной части Атлантического океана и пройдя на расстоянии 1000 километров от Южной Америки. Взяв курс на восток, 7 ноября эскадра бросила якоря в бухте Санта-Елена (Юго-Западная Африка). Пройдя отсюда вдоль побережья Африканского континента, в конце ноября корабли обогнули мыс Доброй Надежды. В устье Замбези они получили первые сведения о больших торговых городах, расположенных к северу отсюда. В апреле корабли миновали берега Мозамбика и достигли сперва Великой Килвы, за затем Момбасы и Малинди – оживленных гаваней на побережье Восточной Африки, откуда начинался большой морской торговый путь в Аравию и Индию. Общепринятым языком местных торговцев был арабский, что неудивительно – арабские купцы торговали с побережьем Восточной Африки на протяжении нескольких столетий. В Малинди португальцы наняли арабского штурмана, который взялся провести их в Индию. Но им пришлось очень долго ждать попутного муссона. Выйдя наконец в море, корабли Васко да Гамы сначала шли вдоль берегов Сомали, а потом при устойчивом попутном ветре взяли курс на северо-восток. 20 мая 1498 г., спустя 10 месяцев и 14 дней плавания, португальцы вошли в гавань Каликута (ныне – Кожикоде). Мечта многих поколений европейцев сбылась: морской путь в Индию был открыт! Это произошло всего шесть лет спустя после того, как Колумб, отправившись на запад, открыл неведомую землю, которую счел Индией, но которая оказалась Америкой…

Васко да Гама прибывает в Каликут (Кожикоде), Индия. 20 мая 1498 г.

Обратный путь в Португалию пролегал почти по тому же маршруту, каким Васко да Гама добирался до Каликута. Спустя 26 месяцев после начала своего путешествия корабли Васко да Гамы бросили якорь в устье реки Тежу, и отважный путешественник представил глазам восхищенных соотечественников большой груз золота и серебра, привезенный из далекой страны. Надо ли говорить, что его возвращение стало национальным триумфом, а сам Васко да Гама был щедро награжден королем? По следам Васко да Гамы пошли новые поколения европейских мореплавателей – сперва португальских, потом голландских, английских, французских… Границы ойкумены расширились до невероятных размеров, а сказочная Индия, долгое время служившая источником легенд, в одночасье стала реальностью.

Весной 1500 г. из Португалии в Индию отправился большой – целых 13 кораблей – флот. В составе экспедиции насчитывалось около полутора тысяч матросов и солдат, а одним из кораблей командовал прославленный мореплаватель Бартоломеу Диаш. Однако возглавил экспедицию не он, а 33-летний придворный Педру Алвареш Кабрал, которому прочили большое будущее. Ожидалось, что в случае успеха карьера молодого вельможи резко пойдет вверх.

Экспедиции предстояло идти тем же маршрутом, каким уже прошел Васко да Гама. Войдя в Гвинейский залив, Кабрал, следуя инструкциям первопроходца, повел корабли на запад, в обход встречных ветров, дующих у африканского берега. Однако корабли Кабрала взяли на запад слишком далеко и совершенно неожиданно для себя оказались у берегов Бразилии. Стало ли это открытие результатом слепого случая или результатом тайного плана, сейчас уже и не скажешь. Сам Кабрал уверял, что его корабли просто отнесло от правильного курса, и в этих словах нет ничего невероятного: ветры и течения в средней части Атлантического океана действительно часто увлекают парусные суда на запад. А если вдобавок к ним присоединился шторм, то вполне можно допустить, что португальцев против их воли отнесло к берегам Бразилии. С другой стороны, существуют свидетельства того, что португальцы догадывались, а может быть, и знали наверняка о существовании земли за океаном (приблизительно там, где находится Южноамериканский континент), и потому Кабрал сознательно пустился на ее поиски. Как бы то ни было, 24 апреля 1500 г. корабли португальцев подошли к побережью Бразилии. Высадившись на берег, Кабрал окрестил открытую им землю Землей Истинного Креста и провозгласил ее владением португальской короны.

Несколько ранее Кабрала испанский мореплаватель Висенте Яньес Пинсон уже достиг бразильского берега, но начальник португальской экспедиции об этом не знал. Вполне сознавая важное значение сделанного им открытия, Кабрал отрядил в Лиссабон один из своих кораблей, чтобы известить короля. Между тем экспедиция, проведя 10 дней у берегов Бразилии, вновь взяла курс на юго-восток и направилась к мысу Доброй Надежды. Здесь португальцев поджидал ужасный шторм. Он унес на морское дно четыре корабля, включая тот, которым командовал Бартоломеу Диаш. Вырвавшись из объятий стихии, оставшиеся корабли Кабрала благополучно добрались до Индии…

Педру Алвареш Кабралвступает во владение Бразилией. Иллюстрация XIX в.

Вернувшись в Лиссабон в 1501 г., эта вторая индийская экспедиция португальцев привезла большой груз золота и пряностей, однако по не вполне ясным причинам ее руководитель вскоре попал в опалу. Трудно с достоверностью сказать, что именно не понравилось королю, ведь плавание Кабрала в целом можно считать удачным: несмотря на потерю четырех кораблей, были не только установлены прочные торговые связи с Индией, но и открыт новый огромный континент, богатства которого оказались несравнимы с богатствами прежней «страны чудес».