Все это ничего Надежде не давало.

Тут же были ссылки на статьи в крупных газетах, посвященныеэтой конференции.

Надежда наугад щелкнула одну из ссылок, и на экране всплылафотография. За столом сидели участники конференции, дававшие ответыкорреспондентам. За спиной одного из участников она заметила очень знакомоелицо.

Увеличив фотографию, Надежда Николаевна окончательноубедилась, что видит того самого человека, чей труп нашла вчера в маршрутке.

«Ну и что, – подумала она, отстранившись отэкрана, – я и так знаю, что он участвовал в этой конференции. Никакойдополнительной информации я не получила. И вообще, Саша совершенно прав, нужнозаниматься собственными делами. У меня сдача редактуры через два дня, а работыеще очень много».

Однако легко сказать, но трудно сделать.

Надежда не могла заставить себя перестать думать об убийствев маршрутке.

Она нисколько не сомневалась, что это было заранеезадуманное, хладнокровное, тщательно спланированное убийство.

Если бы того человека убили с целью ограбления случайныеуголовники, они ни за что не вернулись бы на место преступления, чтобы увезтитело. Оставили бы его в маршрутке, и дело с концом. Но они вернулись, погрузилитруп в багажник своей машины и увезли в неизвестном направлении, рискуянаткнуться на водителя или на другого случайного свидетеля…

«Забыть обо всем этом как о страшном сне! – внушаласебе Надежда Николаевна. – Забыть и заниматься редактурой!»

Как о страшном сне…

Она вспомнила свой сегодняшний сон.

О чем просил ее мертвец?

«Предупредите Вадима!»

Кто такой Вадим?

Ах, ну да, это автор той непонятной эсэмэски, котораяразбудила ее сегодня ночью! Понятно, что во сне мертвец назвал именно это имя –ведь говорят, что во сне всплывают и озвучиваются все наши полузабытые дневныевпечатления, хранящиеся в глубине сознания. И после того как она прочла вмобильнике имя отправителя, это имя совершенно закономерно всплыло в страшномсне…

Но этот Вадим, кто бы он ни был, действительно можетнаходиться в серьезной опасности. Его друг, владелец мобильника, уже убит, и тедвое, которые расправились с ним, вероятно, охотятся и на его приятеля… а она,Надежда, ничего не делает!

«Да с чего ты это взяла? – говорил Надежде Николаевнеее внутренний голос, пытаясь вернуть ее на путь истинный, призвать к разумномуповедению. – Все это – твои фантазии, домыслы, игра воображения!»

– Ага, и труп в маршрутке – тоже игра моего больноговоображения? – вслух ответила Надежда своему внутреннему голосу.

«Очень может быть!» – ответил тот.

– И этот мобильник – тоже плод моеговоображения? – Надежда ткнула пальцем в чужой телефон, неопровержимойуликой лежащий рядом с клавиатурой компьютера.

На этот раз внутренний голос промолчал – видимо, ему нечегобыло ответить.

Вдохновленная его молчанием, Надежда потянулась кзлополучному мобильнику.

У нее мелькнула еще одна мысль, которую нужно было немедленнопроверить.

Выбрав в меню мобильника опцию «принятые звонки», она нашласамый последний по времени вызов – тот самый звонок, который застал ее вчеравечером во время возвращения домой после истории с трупом.

Как она и подозревала, звонил ей тот же самый Вадим,отправитель загадочного ночного сообщения.

Что он тогда сказал?

Кажется, так: «Я его видел, видел собственными глазами! Тыпонимаешь, что это значит?»

Наверное, он хотел о чем-то предупредить своего приятеля, ноего предупреждение запоздало, того уже убили. И вот теперь, с того света, припомощи Надежды он сам пытается предупредить Вадима о грозящей тому опасности…

«Не ввязывайся в это дело! – истошно выкрикнул Надеждинвнутренний голос. – Знаешь ведь, что добром твое вмешательство некончится! Работай, занимайся домом, думай о своих собственных делах! У тебя,между прочим, на сегодня обеда нет! Чем ты будешь кормить мужа, когда онвернется с работы?»

Надежда тяжело вздохнула: она прекрасно понимала, чтовнутренний голос прав.

Тем не менее она взяла мобильник и набрала номернеизвестного ей Вадима.

Сухой женский голос холодно сообщил ей, что абонент временнонедоступен. Видимо, этот голос был заодно с Надеждиным внутренним голосом,который на этот раз удовлетворенно молчал.

Надежда снова вздохнула, отложила телефон, решив позвонитьВадиму попозже, и принялась за редактуру.

Через два часа ей позвонили из издательства, чтобы уточнитьнесколько моментов.

Точнее, кое-что включить в уже готовый текст.

Дело в том, что у них недавно сменился главный редактор.

Как известно, новая метла по-новому метет, и этот новыйредактор начал вводить в редакционную работу новые тенденции. Прежде он работалв издательстве, выпускающем литературу для детей и юношества, поэтому привыкнепрерывно сеять разумное, доброе, вечное и считал, что каждая выпускаемая имиброшюра должна содержать какие-то воспитательные моменты. Даже пособие поборьбе с мелкими грызунами и бытовыми насекомыми или инструкция по уходу заобувью. А уж тем более такая серьезная брошюра, как та, над которой в данныймомент трудилась Надежда Николаевна.

К ороче говоря, от нее требовалось подчеркнуть важностьбытовой экономии для всего государства и внушить каждой домашней хозяйке, чтопротекающий кран или непогашенная лампочка в туалете нанесет значительный уронне только ее семейному бюджету, но и всему прогрессивному человечеству.

В итоге Надежде Николаевне пришлось вносить в ужеотредактированный текст многочисленные правки. Когда она покончила с этимиправками, Надежда взглянула на часы и ахнула – через час должен был вернуться сработы голодный муж, а она еще и не приступала к приготовлению обеда. Самоеужасное – у нее уже не оставалось времени сходить в магазин.

К счастью, в холодильнике нашлась охлажденная курица, изкоторой вполне можно было приготовить и суп, и второе, и Надежда включилась впроцесс приготовления пищи.

В результате, когда Сан Саныч позвонил в дверь, на столекрасовался ароматный бульон с яйцом и гренками, а курица под белым соусомнетерпеливо ждала своей очереди.

– Как вкусно пахнет! – Сан Саныч всунул ноги вдомашние тапочки и двинулся на запах: – Как я люблю, когда ты не занятаочередным самодеятельным расследованием!

И только эти его слова напомнили Надежде Николаевне, что онасобиралась перезвонить Вадиму.

Как бы то ни было, сделать это при муже не было никакойвозможности, и звонок волей-неволей пришлось перенести на следующий день.