Ая качала головой. Какой же у него поганый вкус.

— Ты ничего не сделала, — уже тверже повторил Кай. — Не нужно бежать.

— Вот именно, Германо. Не нужно за мной бегать!

Парень смотрел на Аю, будто хотел что-то сказать, но молчал.

За чем ты бежишь?

— Может быть, хочешь со мной? — ухмыльнулась Ая. — Подальше от этого дерьма. Твоего отца.

Кай молчал. Уголки губ медленно опускались.

— Или ты такой же, как они? «Все равно умрут», да? Просто смотреть и все?

В глазах Кая появилось странное выражение. Снова напоминал побитого щенка.

— А-а…

До Аи дошло. Кому она это говорила? Ведь перед ней и стоял тот, кто просто смотрел. Наблюдал, как кучка придурков потешается над слабачкой. И еще укорял ее за это.

Аю затрясло, немой смех вырвался изнутри. Она пошатнулась, но подняла глаза:

— Мое одолжение для тебя.

Энергия полилась из пальцев, на этот раз ее собственная. Ая запустила заряд в Кая, даже не понимая, сколько берет, но все же не перестаралась. Золотой мальчик еще пригодится курсантам.

— И ходить за мной не нужно, — бросила Ая, побежав на запах улицы.

Парень лежал, но Ая видела, что дышал и даже пытался приподняться на локте. На нем точно остались следы энергии, понадобятся ему для оправданий.

Их пути пересеклись случайно. Ая с Каем бежали в разные стороны. И, хоть столкнулись в одной точке пространства, были слишком, невероятно далеки.

Дверь выхода отлетела под напором в сторону и громыхнула о влажные перила.

Вниз вела небольшая лестница. Было скользко. Ноги путались, и при спуске Аю занесло. Едва не упав, она стала клониться и спрыгнула. Через несколько шагов столкнулась с чем-то и все-таки рухнула. Оно… было не то что бы мягким, но не убило ее. Непонятное по структуре, собрание какой-то рухляди. И запашок соответствующий. Проще говоря, мусор.

Ая приподнялась, опираясь на пакеты. Осмотрела улицу. Пусто, влажно, черно. Вот она, дорога из центра куда-то во тьму холмов. Нужно туда.

Но привлек блик. Блеск машины за углом, откуда открывался вид на главную часть здания. Дверцу кто-то открыл, вышел. Весь такой в темном плаще, выпрямился и стоял, глядя куда-то в сторону. Со своим этим точеным профилем, выделяющимся на фоне ночи.

К нему подплыла крупная тень на четырех лапах. И приближалась еще одна: стройные ноги на каблуках, каре. Она вела за собой маленькую фигурку с длинной косой, хлопающую глазами, явно сонную.

Из машины выбрался еще один. Он контрастировал с этой компанией, яркое белое пятно. Худощавый парень со светлыми волосами подпрыгнул к девочке и дотронулся пальцами до ее макушки. Ае показалось, что-то вроде зеленой вспышки промелькнуло. Но только перед ее глазами. Возможно, это были просто мошки, голова еще кружилась. Ая заморгала.

Левин подошел к Мише, наклонился. Слегка улыбнулся и протянул ей руку.

Было в этом что-то смутно знакомое и в то же время перевернутое с ног на голову. Ночь, а не день. Темный, а не светлый. В окружении друзей, не один. И он забирал девочку. Забирал с собой.

Судьба или благоволила, или издевалась.

Ая резко поднялась. В сознании плыл туман, но она знала, куда нужно. В этот раз не останется лежать, не испугается. Левин не уедет без нее.

Когда морион заметил покачивающуюся и дрожащую в тонкой рубашке девушку, он лишь тихо усмехнулся одним уголком рта. Подержал для нее дверь.

Машина покорно зарычала и тронулась. В салоне приятно пахло. Обессиленная Ая откинулась, утопая в мягком сиденье, подставляя пылающую шею прохладе кожаной обивки. Наконец-то можно было расслабиться.

Сознание ускользало, но прежде чем прикрыть глаза, Ая заметила эмблему на здании. Смотрела на кольцо, стягивающее половинку гарпии, и думала, что движется. Бежит куда-то, но не по кругу. Все же это было движение по спирали. Что-то менялось. Ая менялась.

Из динамиков раздавались аплодисменты, и на экране возникло знакомое лицо. Мальчик, то ли подросток, то ли еще ребенок, худой с пигментным пятном на лице, прятал глаза под кепкой. Это был Микк — эспер, который спасся от ужасной банды преступников, использующих одаренных в своих корыстных целях. Он только что застенчиво назвал человека рядом «папой», и зал растаял от умиления. А тот самый «родитель», темноволосый мужчина, о котором ничего нельзя найти в базе, казалось, нисколько не смущался. И держался в стороне еще один гость, человек с глазами цвета теплого моря. Все они расположились на кричаще-розовых диванчиках в студии популярного вечернего шоу.

— Почему вы решили усыновить мальчика, Андрей? — спросила ведущая. — Наверняка после этих событий множество одиноких пар или даже целых семей готовы были бы принять его.

— Именно поэтому, — любезно поведал новоявленный отец. — Я знал, какой это прекрасный ребенок. Боялся, что его тут же захотят забрать, польстившись громкой историей. Ему и так досталось.

Левин улыбнулся так, что каждая наблюдающая мамочка в эту секунду пожелала бы отправить восвояси своего опостылевшего мужа и подкинуть номерок притягательному отцу-одиночке.

— Но вы-то взяли его не для того, чтобы погеройствовать? Моей команде пришлось попотеть, чтобы выйти на контакт, о вас не так-то просто что-то узнать.

— Простите, Шарлиз, — Левин опустил светлые глаза, блистательно играя скромника. — Я веду тихую жизнь и не люблю создавать шум вокруг своей персоны. Стремлюсь лишь помогать, если вижу, что именно здесь от меня будет толк. Я это чувствую, как и в случае с Микком.

Мальчик смущенно поправил козырек, озираясь в сторону зала, не захотел снимать в студии кепку. Красную, напоминающую о Джее. Ая подозревала, что без его благотворительного фонда «Одежда для всех новичков» тут не обошлось.

В этот момент сам старший расслаблялся рядом, вытянул длинные ноги с другой стороны углового дивана. Шоу его не особо интересовало, просто составлял Ае компанию, она, в отличие от всех, еще не видела, как «зазвездился», по выражению парня, босс.

Выпрямив свою ногу, Ая пошевелила огромным плюшевым тапком в виде кальмара. Джей легонько подтолкнул ее ступней, и Ая снова дразняще помахала щупальцами.

— Верни, — канючил парень уже без особой надежды.

— Ни за что.

Ая не могла видеть его в этих сувенирных тапках, это было слишком нелепо. И у нее мерзли ноги. В этом деревянном гостевом коттедже было еще зябче, чем в прошлой Обители. Теперь морионы дислоцировались на северной стороне Циты, в пригороде. Холодный ветер с моря не пытался играть в гостеприимство и пробирался даже сквозь ставни. Но зато внутри в любом углу приготовлено много одеял, готовых исправить положение. И в целом Ае было неплохо, но она бы не отказалась и от прежней базы с ее аскетизмом.