— Здесь жил Олаф? — изумилась я.

— При чём тут Олаф? — удивился кертинг. — Нет. всё это создал другой маг. Я даже имени его не знаю. И он жил задолго до Олафниэля. Я нашёл его записи и получил доступ в его убежище.

— Это не важно, — мои плечи поникли. — Мои мужья всё равно меня найдут, я это точно знаю!

— Давай я расскажу тебе, что будет дальше! — голос Шейда стал бархатно-вкрадчивым. — Ты будешь жить со мной и спать в одной кроватке. Я буду приручать тебя, гладить, целовать, прикасаться, ласкать в тех рамках, что позволяет привязка. Ты привыкнешь ко мне. вот увидишь! Примерно дней через десять у тебя начнётся ломка без секса с Лайтинерисом. И с каждым часом она будет всё усиливаться. Боль будет выкручивать всё тело, и днём и ночью. Я буду пытаться помочь тебе — растирать, делать расслабляющие массажи, поить обезболивающими травяными отварами. Я смогу снимать боль лишь на время, и она всё равно будет возвращаться, снова и снова. И ты будешь знать, что твои мужья чувствуют, насколько тебе плохо, и сходят из-за этого с ума. А в случае твоей смерти последуют за тобой за грань. Примерно через месяц ты сдашься и решишь прекратить эту пытку — их и свою, и позволишь мне снять эту привязку. А после того, как на тебе будет поставлена моя брачная метка — в твоих мыслях и желаниях буду только я. И наша жизнь постепенно наладится. Я разбужу твоего котёнка, наделю его силой, научу тебя обороту. Ты подаришь мне сыновей — красивых и сильных. Ты будешь счастлива со мной, Лекси, поверь!

— Через месяц… — потрясённо прошептала я, вспомнив слова Олафа о том, что я узнаю, как снять привязку, сегодня, а сниму её через месяц. Но, может, Ли, Кай и Нант освободят меня из плена к тому времени, и моим мужем станет Алекс? Как же всё сложно-то…

— А потом ты вернёшь красоту на Ксантарию, и с твоей помощью я стану императором! — уверенно заявил кертинг. — Лисантиил займётся тем, о чём всегда мечтал — отправится в путешествие по планете, Олдин станет тем, кем и должен быть

— королём Торансии, а ты будешь моей императрицей.

— Ты больной… — Прошептала я в шоке.

— Скорее амбициозный, — даже не обиделся Шейд. — Иначе я не смог бы достичь того, что сейчас имею. Я беру под контроль дикие стаи кертингов, одну за другой, и заставляю их подчиняться мне. Я — реальная сила в этом мире, Лекси, с которой нужно считаться. И я добился всего сам, с нуля. А стать императором — почему бы и нет? Всё возможно, если сильно захотеть и правильно всё рассчитать. Лисантиил устал и ослаб, он давно ищет себе преемника, и я с радостью заменю его на троне. А Олдин — новичок, сместить его будет довольно просто.

— В тебе что, есть королевская кровь? — удивилась я. — Ведь иначе магия этого мира не примет тебя в качестве монарха, и убьёт на коронации.

— Я альфа, детка, вдобавок уже три четверти кертингов признали меня своим правителем. Так что я всё равно что король, — усмехнулся он. — Осталось подмять под себя оставшиеся дикие племена, и всё будет в шоколаде.

— А, что, это вариант! — вдруг заявила я, и у кертинга от удивления округлились глаза. — Ты снимешь мне привязку, потом нарисуешь фломастером на своей спине метку законного королевского наследника, и превратишься в красивый пепел на коронации. А я спокойно вернусь к своим мужьям, и уже без привязки, — ехидно улыбнулась я. — И эта сказка закончится словами: «И жили они долго и счастливо».

— Скажи, с тобой всегда так сложно? — вздохнул кертинг.

— Ты ещё не понял, на кого нарвался, дружок, — усмехнулась я. — Мозг мужикам я выношу профессионально, и ранняя седина тебе обеспечена. Спроси у Кая, если не веришь.

Пару минут Шейд молча сверлил меня задумчивым взглядом, и наконец вышел из ступора.

— Думаю, ты голодна. Я сейчас распоряжусь подать сюда ужин, и мы продолжим наш разговор за едой, — миролюбиво предложил он.

— Я не против, — снисходительно отозвалась я, и, скинув с себя одеяло, решительно направилась к двери, провожаемая озадаченным взглядом кертинга.

Выйдя из комнаты, я вполне ожидаемо наткнулась на двух охранников-амбалов, которые вытянулись по струнке при виде меня. Высокие, широкоплечие, рыжие и похожие друг на друга как братья или даже близнецы, внешне они были довольно красивыми, с правильными чертами лица и волевыми подбородками. Но в их чёрных очах плескалась такая неприкрытая, звериная похоть, что я невольно поёжилась.

Их глаза стали круглыми, как монетки, когда я молча опустилась перед ними на колени, и рука одного из них рефлекторно дёрнулась к ширинке, но пугливо застыла на полпути.

А я, презрительно фыркнув, бережно подобрала с пола дорогие моему сердцу лоскутки — разорванный камзол Нанта. В платье с корсетом на тугой шнуровке и туфлях на шпильках мне было бы крайне сложно нагибаться за нужным предметом, поэтому пришлось встать перед этими двумя самцами в такую двусмысленную позу.

Прижав к себе вожделенный трофей, хранивший родной запах моего оборотня, я всё так же молча поднялась на ноги и вернулась в комнату.

— Значит, ты решил стать моим четвёртым мужем? — уверенно подошла я к пребывающему в замешательстве Шейду.

— Единственным, — поправил он меня, прожигая ненавидящим взглядом чёрные лоскутки в моих руках.

— Тогда я требую от тебя относиться ко мне с уважением! Не смей больше никогда трогать мои вещи, ты понял? — наехала я на него.

Кертинг явно не привык к подобному обращению, тем более от женщин, и крылья его носа затрепетали от бешенства, но он всё же смог обуздать себя и лишь сдержанно кивнул, метая молнии во взгляде и играя желваками на скулах.

— А теперь давай показывай мне мою комнату, мой шкаф и гардероб! — решительно потребовала я.

— Это и есть твоя комната, Лекси, — неожиданно стушевался мой похититель. — Шкафа пока нет, гардероба тоже. Но завтра всё будет, обещаю!

— То есть за целых шесть дней, что я нахожусь в этом мире, ты не удосужился позаботиться о том, чтобы обеспечить меня одеждой и элементарной мебелью? — сильно возмутилась я, в душе восхищаясь своими актёрскими способностями. Ещё немного — и я дожму этого хвостатого так, что он сам меня мужьям вернёт, да ещё и с доплатой, лишь бы забрали. — И решил поселить меня здесь, в этом убожестве? Свою будущую императрицу? — я с трудом сдерживалась, чтобы истерически не расхохотаться. — И собираешься поставить в этом крохотном помещении шкаф? Ты издеваешься?

— Я… Лекси, прости, я об этом не подумал, — опешил от моей наглости кертинг. — Но завтра я решу этот вопрос, даю слово!

— А где моя ванная? — продолжила я наезд. — Я хочу, чтобы она была не менее шикарной, чем у Кая! — капризно поджала я губы. — Если ты метишь в короли и императоры, то обязан обеспечить своей женщине уют и комфорт!

— Ванная есть! — радостно рванул он к стене напротив кровати, нажал на одну из светлых деревянных панелей, и перед моим взором предстал проход в сияющий белизной санузел с унитазом, раковиной, шкафчиком, ванной и душевой кабинкой.