Девушка сидела на краю крыши и болтала в воздухе ногой. Один шаг – и Альтис будет свободен. А что с ним будет дальше? Скорее всего, останется в материальном мире, он же теперь способен к жизни. Он и так принял на себя гораздо больше, чем должен был. Так пусть освободится…

– Красивое сегодня небо.

Алина вздрогнула, резко обернулась и увидела бога-ястреба, в кофейных глазах которого искрилось теплое, совсем необидное веселье. Повязку бог снял еще вчера ночью, и каким чудом он излечился столь быстро, воительница предпочла не спрашивать. Коган сел рядом с девушкой, с улыбкой подставив исполосованное шрамами лицо солнцу.

– Хорошо сегодня, – сказал он. И после минутного молчания продолжил со скрытой, какой-то горько смеющейся болью: – Знаешь, я все потерял. Всех, кого любил больше жизни. Мои родители умерли у меня на руках от какой-то загранной дряни. Волки из стаи Дождя сожрали мою дочь, моя обожаемая жена покончила с собой. Я больше тысячи лет не могу вернуться домой – там все напоминает мне о тех, кого сейчас нет.

Пламенная поглядела на бога потемневшими синими глазами, в которых растаяли льдинки и появилось удивление и горечь.

– Знаешь, быть придурком гораздо проще, – усмехнулся Коган. – Можно позволить себе хоть ненадолго забыться и снова почувствовать вкус соли в морском ветре. Все так давно привыкли, что я – таран, что я и сам в это поверил. Удачная маска, верно? – Он взглянул на девушку. – Я все потерял. Но у меня остались братья. Братья, из которых совсем недавно я потерял двоих… эх, до сих пор просто не могу поверить!.. Но я не о том. Альтис слишком дорожит тобой. Не лишай меня третьего брата, девочка. Этой потери мне не пережить. А Стрим с Трэном не смогут одни… Эх, ну вот, опять ничего не смог сказать из того, что хотел! – Бог-ястреб тяжко вздохнул. – Таран – он и есть таран… В общем, даже не думай. Все равно подхвачу. А потом выпорю, чтоб неповадно было.

Алина фыркнула, расхохоталась и таки соскользнула с крыши, но уже не по своей воле, а потому, что не удержалась на краю. Выпороть бог ее не выпорол, но мертвые петли в исполнении Когана заставили небо выслушать много цветастых фраз, выкрикнутых Пламенной волшебницей…