«Целая жизнь», – услужливо вставил внутренний голос.

– Это не экскурсия, – коротко бросил Круз. – Мы просто идем другим путем в твои покои.

Тринити испытала детское желание показать ему язык. «Твои покои. Тоже мне король!» – пронеслось у нее в голове.

Они вошли в замок с другой стороны, пройдя через симпатичный внутренний дворик. На свежем воздухе она поняла, что стены замка давят на нее. А ведь ей с близнецами предстоит здесь жить. Мягко говоря, перспектива далека от радужной.

Однако Тринити поклялась себе, что постарается обеспечить малышам счастливое и безопасное существование. Она сама выбрала роль их защитницы и не жалеет об этом.

Круз налил виски из бара у себя в кабинете на другом конце замка. Он отхлебнул добрый глоток, ощутив, как янтарная жидкость обжигает горло и отвлекает его от мыслей о новых обитателях замка. Тринити, миссис Джордан и племянники смотрели на него такими глазами, будто он привез их на край света.

Ему не нравилось, что мальчишки затихали, стоило ему приблизиться, и смотрели на него с опаской, прижимаясь к Тринити. А его желание защитить их росло с каждым днем. Теперь он имел на это официальное право.

Круз удивился, что Тринити беспрекословно подписала брачный договор. Кроме того, он вынужден был признать, что пока не заметил никакого дурного влияния на малышей с ее стороны.

Круз был удивлен, что Рио рассказал Тринити о предательстве матери.

Когда они с Рио были маленькими, им не разрешали играть вместе. Но иногда Крузу удавалось улизнуть от няни к младшему брату, который всегда относился к нему с подозрением.

Однажды их застукали играющими вместе. Отец забрал Рио в кабинет и избил его. Круз до сих пор слышал жалобные вопли брата, видел его залитое слезами лицо и устремленный на него взгляд, полный ненависти.

Появившийся на пороге отец гневно сказал:

– Так будет всегда, если ты попытаешься снова искать с ним встреч. Он тебе не настоящий брат.

Круз испытал бессильный гнев. Именно в тот момент он поклялся, что обеспечит брату законные права, хотя ни к чему хорошему это в результате не привело.

Круз надеялся, что сможет дать племянникам то, что не сумел дать их отцу.

Затем мысли Круза вернулись к новоиспеченной жене. Он думал, что она выкажет неповиновение или раздражение оттого, что ей подрезали крылышки. Ничего подобного. Только эти огромные синие глаза, смотрящие на него с подозрением. Будто он может ее укусить. Услужливое воображение тут же подсунуло ему картинку, как он вонзает зубы в ее податливую бледную плоть.

Что это на него нашло, черт побери? Он не позволит, чтобы она снова воспламенила его страсть. Она ему отвратительна.

«Отвратительна настолько, что ты возбуждаешься всякий раз, стоит ей только оказаться рядом?» – вопрошал внутренний голос.

Круз безжалостно подавил его.

Тринити не удастся соблазнить его снова. Сейчас его главная цель – обеспечить надлежащий уход за племянниками, их безопасность и передача им наследства в будущем. А она скоро поймет, насколько ограниченна будет ее жизнь, и попросит развод. Он ждет не дождется этого дня.

Неделю спустя Тринити почувствовала, что немного освоилась. Комнаты, отведенные им в замке, были отделаны в светло-серых и мягких розово-голубых тонах, обставлены современной мебелью. Атмосфера на их половине была более приятная по сравнению с остальной частью мрачного и сурового замка, похожего на своего хозяина.

У миссис Джордан и Тринити были отдельные апартаменты, а между ними находилась просторная и светлая, но совершенно безликая комната близнецов.

Питались они в большой столовой, выходящей окнами в сад. Тринити и миссис Джордан приходилось целыми днями бегать за Мэтти и Санчо по саду в попытке удержать их от вырывания экзотических цветов из безупречно-аккуратных клумб.

Тринити вздохнула и поправила выбившуюся из конского хвоста прядь волос. Ей следует поговорить с Крузом по поводу переоборудования спальни малышей и попросить сделать в саду детскую площадку, чтобы направить энергию малышей в правильное русло и отвлечь их от цветочных клумб. Иначе и садовник, и мальчики будут вскоре сильно разочарованы.

С прислугой в доме тоже не удавалось установить контакт. Пожилая экономка не говорила по-английски, а молодая служанка смотрела на хозяйку таким испуганным взглядом, что отбивала всякую охоту к общению. Поэтому Тринити не могла позволить малышам свободно бегать по комнатам. Было ясно, что Круз умыл руки, решив, что сделал все, что от него требовалось. Правда, еще оставались их совместные выходы на светские мероприятия, но пока он молчал.

Круз вернулся из Мадрида, так сказала ей Джулия, робкая молодая служанка. Тринити решила поговорить с ним. С бьющимся сердцем она направилась в его половину замка, пытаясь убедить себя, что ее волнение никак не связано с тем, что она не видела Круза несколько дней. Просто она беспокоится о близнецах. Да что с ней происходит, в самом деле?

Проходя мимо портретов в главном холле, она почувствовала на себе оценивающие взгляды предков Круза, но не подняла глаз.

В этот момент открылась боковая дверь, и Тринити наткнулась на широкую грудь мужчины, который занимал сейчас все ее мысли. Сильные руки подхватили ее. У Тринити перехватило дыхание, когда она взглянула в его глаза цвета темного янтаря.

Она с трудом выдавила:

– Так, значит, ты вернулся.

Руки Круза сильнее сжали ее запястья.

– Я вернулся вчера вечером.

Между ними мгновенно возникло напряжение, подобное разряду электричества. Она попыталась отстраниться, но не смогла.

Ее охватила паника, что он может почувствовать ее неадекватную реакцию на него.

– Можешь отпустить меня.

Глаза Круза слегка расширились, будто он не осознавал, что держит ее, а затем быстро отдернул руки, словно обжегся. Тринити отпрянула, с ужасом заметив промелькнувшее на его лице выражение отвращения. Она уже видела подобное выражение, когда он поцеловал ее в тот роковой вечер.

Она быстро сказала:

– Вообще-то я искала тебя, чтобы поговорить.

Круз посторонился, пропуская ее в комнату, из которой он только что вышел. Тринити вошла, чувствуя слабость в ногах после неожиданного физического контакта.

Круз закрыл дверь, подошел к столу и взглянул на нее.

– Я попрошу принести нам кофе, или ты предпочитаешь чай?

– Чай – это прекрасно. Благодарю, – вежливо ответила она.

Круз потянулся к телефону на другом конце стола. А Тринити тем временем осмотрела просторную комнату, явно служившую ему домашним офисом. Темные деревянные панели на стенах и массивная антикварная мебель придавали кабинету серьезный вид. Одна из стен была занята книжными стеллажами от пола до потолка, что моментально напомнило Тринити комнату в другом доме и то, как страстно прижал ее тогда Круз к книжным полкам.