Карина вздохнула.

— Нет, та девочка прекрасно играла. Ее музыка была такой… живой! Только вот я ее совсем не разглядела. Да еще вчера ее вовсе не увидела: только слышала музыку, и видела сундук, в который спрятались чудовища…

Тут уж вздохнули все девочки разом.

— Ну, авось госпожа Маркура что-нибудь с этим сделает, — нерешительно сказала Шарлотта. — Я слышала, что в патруль теперь даже старшегодок берут! Вот бы и мне! Если уж не в ночной, то хотя бы в дневной или вечерний! Так было бы здорово проверять улицы города, ловить чудовищ и ведьму искать…

Карина посмотрела на Шарлотту и спросила:

— А как по-твоему, можно творить чудовищ при помощи музыки?

— Если уж я свое первое чудовище связала из ниток, — протянула Шарлотта, — то, наверно, есть и другие способы! Надо спросить об этом у Ребекки или госпожи Герберы. Уж если кто и знает необычные приемы, так это они. А вот у меня с музыкой что-то никак не ладится!

— Это уж точно, — хохотнула Юлианна. — В прошлый раз, когда ты подошла к пианино, оно едва от тебя не ускакало!

Тут все четыре подружки рассмеялись и отправились на следующий урок. По пути они встретили Джемму, которая куда-то бежала со всех своих толстеньких ног. Лицо у нее раскраснелось, темные глаза сверкали.

— Опять чудовища в чемодане завелись? — спросила Юлианна.

Джемма пробежала еще немного, и только тогда вопрос до нее дошел. Она замедлила бег, обернулась и сказала:

— Вовсе нет! Просто я хочу записаться на подготовительные занятия к турниру зельеваров! Госпожа Гербера ждет в своем кабинете.

Карина всплеснула руками. За всеми этими беспокойствами — с чудовищами, музыкой и сундуком! — она чуть не забыла, что тоже хотела участвовать в турнире. И уж во всяком случае дополнительные занятия по интересующему ее предмету хотелось посещать. Поэтому она кинулась догонять Джемму.

Госпожа Гербера посмотрела на девочек с удивлением.

— Обычно в турнире принимают участие воспитанницы старших классов — пятого, шестого, — с сомнением сказала она. — Вам придется многое нагонять самим, если вы хотите участвовать.

Она так подчеркнула это самое «хотите участвовать», что Джемма и Карина переглянулись и сердито засопели. Точь-в-точь Юлианна, у которой они и переняли это устрашающее сопение.

— Возраст имеет значение? — спросила Джемма.

— Нет, но обычно…

— Госпожа Гербера! Мы ведь необычные. Наш второй класс вообще сплошь необычный. А уж Кариночка и ее компания — так совсем того! — начала Джемма.

— Почему это мы «того»? — обиделась Карина. — Мы не «того»! А почему участвуют только старшие? Это что, такой опасный турнир?

— Задания обычно не предполагают ничего опасного, — успокоила девочку Гербера. — Учителя магических школ не настолько безумны, чтобы подвергать детей опасностям…

Джемма скептически хмыкнула.

— Магия — такое дело, что без опасностей никак, — изрекла она.

— Но турнир предполагает владение определенными навыками и кое-какие знания, — продолжила учительница, слегка улыбнувшись. — Хотите чаю, барышни? Перемена длинная, вы успеете выпить по чашечке.

Девочки переглянулись и кивнули.

Госпожа Гербера только пошевелила пальцами, и в ее кабинете тут же появился большой горячий заварочный чайник.

— Давайте так: в этом чае — семь разных растений. Назовете их — и вы приняты.

— Но ведь если одна из нас назовет их — другая услышит, — сказала Джемма и обиженно оттопырила нижнюю губу.

— Можно же на бумажках написать, — толкнула ее локтем Карина.

Они получили по чашечке чая — красивого красновато-коричневого цвета. Пахло от чая замечательно, и Карина, едва глотнув, сразу написала: «ягоды сушеной малины».

Джемма чай сначала понюхала, потом набрала в ложечку и лизнула. Долго смаковала, а потом принялась быстро-быстро писать. Карина улыбнулась и записала еще липовый цвет, земляничный лист, чабрец и кипрей. Получался неплохой простудный сбор. Но надо было определить еще два. Карина сделала еще глоточек, покатала чай во рту, проглотила. Еще немного — как сложно! Затем ее осенило: сладковатый вкус был такой знакомый. Значит, надо записать еще и ягоды шиповника. Оставался еще один ингредиент.

— Это задание с подвохом, — сказала Джемма, отпивая чай мелкими глотками. — Тут только шесть трав. Липа, чабрец, иван-чай, земляничный лист, ягоды малины и шиповника. Все!

— Барышня Розенблюм тоже так думает? — с лукавинкой спросила госпожа Гербера.

Карина уже хотела кивнуть, когда ее осенило. Этот чудесный цвет! Все было так просто! Она снова слегка толкнула Джемму и показала глазами на ее чашку. Девочка с изумлением посмотрела на Карину, не понимая, чего та хочет.

«Ну догадайся же! — подумала Карина. — Давай!»

Джемма только разинула рот.

— Могу дать вам еще немного времени подумать, — сказала госпожа Гербера.

— Не надо, — произнесла Карина. — Я знаю, что еще тут есть. Очень просто…

И она произнесла название последнего ингредиента. А Джемма выпалила с

Кариной одновременно:

— Чай!

— Верно. Чайный лист, — улыбнулась учительница. — Многие забывают, что он тоже существует. Что ж. Занятия начнутся со следующего понедельника. Рекомендую взять в библиотеке «Большой справочник зельевара» и почитать.

Джемма и Карина обрадовались, хлопнули друг друга по раскрытым ладошкам и побежали каждая на свой урок. Но у поворота Джемма остановилась и спросила:

— А не слишком ли это было просто?

Карина пожала плечами.

— Может быть.

— Тогда зачем вообще она придумала это испытание?

— Думаю, чтобы посмотреть, как мы будем отвечать, — ответила Карина. — Я хотела, чтобы ты тоже угадала последний ингредиент.

— Гм, — сказала Джемма. — Видно, так оно и есть!

И побежала дальше.

Теренцию Августусу Восьмому было очень интересно примерно все. К примеру, есть ли толк от патрулирования улиц Розамунды ведьмами и магами. И еще — почему чудовища появляются на территориях магических учебных заведений, ведь там все прямо-таки утыкано защитными заклинаниями!

В конце концов Теренций пришел к выводу, что чудовища вполне могут быть ненастоящими. Кто-то попросту дурачит местное магическое общество. И решил, что неплохо бы выйти на охоту за доказательствами. В одиночку, конечно: ведь такие дела сообща не обстряпываются. Этой премудрости Теренций обучился дома. Стоило только пару раз посвятить в планы младших братьев, как его операции срывались. Так было при ловле мелкого хомячка-оборотня, так случилось при сорвавшейся засаде на крылатого жаброрыла. Ну и конечно, если искать ведьму или ее чудовищ, заполонивших Розамунду в этом сезоне — попробуй возьми с собой напарника, и все быстренько завершится крахом.