- Я искал его по всему Мармиати-Ай, а эта книженция спокойно лежала все время у Касадо дома? - голос Ника повысился, а от негодования он стукнул по рулю.

- Это был лишний повод подорвать власть моего отца. Они всегда плохо ладили. Но ведь Бэзил подставил не только папу, но и Хейстов, а Дориана вообще бросили в тюрьму!

Она снова обхватила голову руками, наклонившись вперед.

- Может, он и не виноват в убийствах, но в краже Капитуляра точно виновен, -возмущался Ник. - Его нужно арестовать, пока улика там!

- И что, ты ворвешься к нему и начнешь допрашивать? Ник, это безумие, - простонала она.

- Не глупи, мы не за этим там были.

По повисшему молчанию становилось ясно, что Ник совсем не одобряет ее решения, но спорить не стал.

- И как же Капитуляр связан с еретическими учениями? - эти слова сыщик произнес с нескрываемым сарказмом, сущность некромантов для него навсегда осталась закрытой.

- Я не знаю. Там всего лишь прописаны законы нашего мира, но мало кто читал Первый Капитуляр дословно... А уж оригинал и вовсе в руках держали единицы, - Дженнифер не уловила сарказма, пытаясь распутать клубок.

- Может, стоит копнуть чуть глубже? Касадо имеет влияние на некромантов, может, кто-то из них, наслушавшись его речей, и решил творить хаос на улицах города?

- Я попытаюсь узнать. Но. я не могла ошибиться, та скверна была слишком сильная, она не могла принадлежать простому ученику. Мы что-то упустили, Ник.

Она сделала глубокий вдох. Казалось, подсказка была на поверхности, но Джен никак не могла ухватить ее за хвост.

- Тогда можешь расспросить своего дружка из Амхельна, - произнес Ник, прервав молчание. - Насколько я понял, он осведомлен лучше тебя, раз бывает в гостях у советника. Бэзил обвинял тебя в убийстве, а сам виновен в краже Первого Капитуляра. Но северянина это, похоже, не смущает, скорее, наоборот, он готов помогать Касадо.

Дженнифер тут же выпрямилась и просверлила сыщика взглядом.

- Ревность тебе не к лицу, - фыркнула она, уловив нескрываемую неприязнь в голове Керро. Но не могла не признать, что у нее действительно появились вопросы к Арнлейву.

- И будь уверен, я выясню, какого Всадника он бродит по домам советников. А ты, помнится, и вовсе потащил меня на допрос. Без ордера! У тебя не было на то никаких оснований. Так что я бы еще поспорила, кому из вас мне стоит больше доверять.

- Арнлейв Эгго - человек, за которого тебя, очевидно, хотят выдать замуж, а он водит дружбу с тем, кто, с твоих слов, едва ли не хотел свергнуть Правителя. И после этого я вызываю меньше доверия? - Ника слишком задели ее слова, и он почти не контролировал гнев, в ответ просверлив ее взглядом.

Дженнифер никогда не понимала, как тот, кто вырос среди адептов Тьмы, мог быть настолько «правильным» и занудным. Сейчас и без его замечаний хватило проблем.

- Ник. - инфанта попыталась собрать остатки самообладания, помня, кто все-таки втянул его в это. - Я же сказала, что попытаюсь выведать у него все. Но это никак не связано с тем, что на улицах пропадают люди, мы не нашли убийцу, а люди хотят линчевать невиновного.

- Ты переживаешь за Касадо? - удивленно повел бровью Керро.

- Нет, но что толку от его казни? Убийца будет и дальше бродить по Мармиати-Ай, - она выдохнула, пытаясь унять дрожь. - Ник, еще раз говорю, тебе больше не стоит в это лезть. Прошу тебя, сделай вид, что ничего этого не было. Становится слишком опасно. Хотя бы до тех пор, пока я хоть что-то не выведаю у Арнлейва.

- И ты думаешь, он тебе расскажет? - с сомнением спросил перквизитор. - Лучше мне залезть в его мысли и посмотреть, если только ты.

Джен вдруг представила, что Ник увидит в воспоминаниях Арнлейва ее саму.

- Нет! Это исключено, - вспыхнула она, а Керро тут же нахмурился. - Эгго ни за что не позволит тебе прикоснуться к себе. А я смогу подобрать ключик...

Последние слова ей явно не стоило произносить, но Джен поняла это слишком поздно.

- Не сомневаюсь, - Керро отвернулся и снова завел двигатель. - В замок?

Некромантка лишь кивнула и откинулась на спинку, скрестив руки на груди. Мысли в голове никак не давали сосредоточиться на чем-то одном. Она осторожно взглянула на Николаса, хмуро управлявшего мобилем. Сколько они еще увидятся? Раз или два? Может, это последняя их встреча? А они так ни к чему и не пришли. Не смогли выяснить, кто же все-таки убивает людей, и разобраться в своих чувствах. Дженнифер не могла отделаться от дурацкой мысли, что радовалась провалу с поисками в доме Касадо, ведь тем самым появлялся повод для еще одной встречи с перквизитором.

- Дженнифер, будь с ним осторожна. Арнлейв - адепт Тьмы. Ты понятия не имеешь, что у него на уме, - когда впереди показалась крепость Мармиати-Ай, Ник наконец-то заговорил, но каждое слово он буквально выдавливал из себя.

- Прекрати, я умею за себя постоять. И что бы он ни делал у Касадо, я уверяю тебя, это никак не связано с убийствами. Скверна Арнлейва не способна на такое.

- Поражаюсь, как ты отчаянно защищаешь его, хотя почти сразу обвинила темных, как только стали исчезать люди, - голос Керро звучал все жестче.

- А ты защищал их, - возмутилась Джен. - Мне есть, что спросить у него, и я узнаю про Первый Капитуляр, раз он тебе так важен.

- Да плевать мне на эту книгу. Этот человек слишком опасен для города и для тебя, прежде всего. Об этом нужно рассказать Правителю, и я могу это сделать.

- Прекрати! Не лезь в наши отношения, мы сами разберемся, - недовольно фыркнула Джен.

Ее отчего-то злило, что человек, который не мог признаться самому себе в чувствах, так напирал на нее.

- В ваши отношения? - Керро презрительно сморщился. - Простите, инфанта Эфрейн, это и правда не входит в мои полномочия.

Мобиль резко остановился возле замка.

- Мы снова вернулись к тому, с чего начали? - кипела некромантка, это уважительное «Вы» окончательно добило ее.

- Нам и не стоило этого начинать, - в тон ей ответил перквизитор, не оборачиваясь. - Вам пора домой, инфанта Эфрейн.

Дженнифер сжала ладонь в кулак, сдерживая скверну внутри, чтобы не швырнуть ее в непробиваемого сыщика.

- Иди к Всаднику, Ник! - прошипела она, выходя из мобиля.

Громко хлопнув дверью, она рванула к воротам замка. К счастью, Керро остановился достаточно далеко, чтобы стражи не видели, с кем она приехала. Но, отойдя на пару метров, Дженнифер остановилась и развернулась.

- Ты хоть понимаешь, что ты сам все портишь? Если бы ты не отталкивал меня каждый раз... - инфанта наклонилась к его открытому окну, и в каждом ее слове сквозила обида. -Ты - единственный человек, который. которого. Все могло быть по-другому!

Керро молча слушал ее, хмурясь все больше. А когда некромантка, окончательно психанув, ударила по двери и все-таки ушла, он до последнего смотрел ей вслед, обдумывая свой ответ.